Võib-olla ei olnud kogu Universumi ajaloos peale inimeste ühtegi teist intelligentset, tehnoloogiliselt arenenud tüüpi olendit. Kui mõelda, et Linnuteel võib olla 400 miljardit tähte, millest igaühel on kolm potentsiaalselt asustatud maailma ja universumis on umbes kaks triljonit galaktikat, näib intelligentne elu olevat üsna tavaline. Kuid intuitsioon võib meid alt vedada, sest meie eeldused on sageli ebateaduslikud. Tundmatute ulatus, mis võib peituda abiogeneesis, evolutsioonis, pikaajalises kohanemises ja muudes tegurites, ei võimalda meil täpset elu võrrandit koostada. Aruka, tehnoloogiliselt arenenud elu arendamiseks on astronoomiliselt palju võimalusi, kuid tohutu ebakindlus teeb täiesti võimalikuks, et inimesed on ainsad kosmilised elanikud.
1961. aastal esitas teadlane Frank Drake esimese võrrandi, mis ennustab, kui palju tsivilisatsioone võib vallutada kosmoses. Ta tugines mitmetele tundmatutele kogustele, mida ta võiks ligikaudselt hinnata, ja nimetas lõpuks ligikaudse arvu tehnoloogiliselt arenenud tsivilisatsioone, mis eksisteerisid minevikus ja praegu, meie galaktikas ja vaadeldavas universumis. 55 aastat hiljem võimaldavad mõned neist väärtustest täna täpsemaid ennustusi teha.
Esiteks on meie arusaam universumi suurusest ja ulatusest oluliselt paranenud. Nüüd teame tänu kosmose ja maapealsete vaatluskeskuste vaatlustele, mis hõlmavad kogu elektromagnetiliste lainepikkuste spektrit, kui suur on universum ja kui palju on galaktikaid. Oleme hakanud paremini mõistma, kuidas tähed tekivad ja toimivad ning mida sügavamale vaatleme kosmilist kuristikku, seda täpsemalt hindame tähtede arvu universumis. Universumis oli palju tähti - umbes 1024 - ja selle arvu põhjal võime hinnata elu ilmumise võimalusi 13,8 miljardi aasta pärast.
Oleme harjunud mõtlema, kui palju tähti on läheduses planeete, samas kui tahked ja üsna huvitava atmosfääriga, sarnased meie omaga, ja kui palju selliseid planeete on oma tähest sobival kaugusel, nii et pinnal oleks vedel vesi. Pikka aega üllatas meid ainult see. Kuid tänu Kepleri kosmoseteleskoobile oleme palju õppinud:
80–100% tähtedest on planeedisüsteem või planeedid;
20-25% nendest süsteemidest on planeet "elamiskõlbulikus tsoonis", kus vesi jääb pinnale vedelaks;
10–20% neist planeetidest sarnanevad oma suuruse ja massiga Maale;
Reklaamvideo:
Seega on Universumis sobivate tingimustega umbes 1022 potentsiaalselt elamiskõlblikku maismaa planeeti.
Pealegi rikastuvad peaaegu kõik need planeedid eluks vajalike raskete elementide ja koostisosadega. Tähtedevahelist keskkonda, molekulaargaasi pilvi, kaugete galaktikate keskpunkte vaadates näeme kõiki perioodilisustabeli elemente - süsinikku, lämmastikku, hapnikku, räni, väävlit, fosforit, vaske, rauda ja palju muud. Vaadates enda päikesesüsteemi meteoore ja asteroide, leiame lisaks nendele elementidele ka nende orgaanilised moodustised - suhkrud, benseenitsüklid ja isegi aminohapped. Teisisõnu ei tohiks Universumis olla mitte ainult 1022 potentsiaalselt elamiskõlblikku planeeti, vaid 1022 planeeti, millel on eluks vajalikud elemendid.
Abiogenees - kui orgaaniliste protsessidega seotud toorained muutuvad järsku "eluks".
Elu peab planeedil eksisteerima ja miljardeid aastaid üle elama, et omandada selliseid omadusi nagu keerukus, paljurakulisus, eristumine ja "intelligentsus".
Lõpuks peab intelligentsest elust saama tehnoloogiline tsivilisatsioon, et kas teatada oma kohalolekust universumis või minna väljaspool oma kodu ja uurida universumit või kuulda ja avastada universumis muid intelligentsuse vorme.
Kui Carl Sagan 1980. aastal Cosmost tutvustas, teatas ta, et oleks mõistlik anda neile kolmele sammule 10-protsendiline edu võimalus. Kui see oleks õige, oleks Linnutee galaktikas üle 10 miljoni aruka tulnuktsivilisatsiooni.
On neid, kes väidavad, et kokku juhtub neid kolme sammu vähem kui 10–22. Kuid see on iseenesest naeruväärne väide, mis ei põhine millelgi. Abiogenees võib olla tavaline; see võis juhtuda mitu korda Maal, Marsil, Titanil, Europal, Veenusel, Enceladusel või isegi väljaspool meie päikesesüsteemi. Kuid see võib olla nii haruldane protsess, et isegi kui loosime sada klooni noorest Maast - või tuhat või miljon või enam -, võiks meie maailm saada ainsaks planeediks, millel elu ilmus.
Ja isegi kui elu tekib, siis kui tõenäoline on, et see jääb ellu ja õitseb miljardeid aastaid? Kas Veenuse taoline katastroofiline soojenemise stsenaarium on norm? Või katastroofilise külmumise ja atmosfääri kadude stsenaarium nagu Marsil? Või mürgitab elu end lõpuks oma olemasoluga, nagu ta kaks miljardit aastat tagasi Maal tegi? Ja isegi kui elu kestab miljardeid aastaid, siis kui sageli toimuvad Kambriumi plahvatused, kui planeedil domineerivad tohutud, mitmerakulised, makroskoopilised taimed, loomad ja seened? See võib olla suhteliselt tavaline või haruldane stsenaarium, mis esineb 10% juhtudest või peaaegu üldse.
Ja isegi kui seda kõike eeldada, siis kui tõenäoline on, et ilmub tehnoloogiliselt arenenud, tööriistu laskev raketiheitev liik nagu inimene? Komplekssed roomajad, linnud ja imetajad, mida võib pidada mitmes mõttes intelligentseks, on eksisteerinud kümneid ja sadu miljoneid aastaid, kuid tänapäeva inimene ilmus vähem kui miljon aastat tagasi ja sai eelmisel sajandil "tehnoloogiliselt arenenud". Kas on 10% tõenäosus, et olles eelmistest arenguetappidest üle saanud, saab sinust kosmosetsivilisatsioon? Seda on raske uskuda. Ja me ei tea tegelikult.
Me teame, et intelligentne elu peaks Universumis ilmnema üsna sageli (1022). Ja me teame, et on väike võimalus saada kosmoset vallutavaks tsivilisatsiooniks. Kuid me ei tea, kas see võimalus on 10-3, 10-2 või 10-50. Vajame andmeid. Ja ükski eeldus ega väide ei asenda neid. Me peame leidma elu, et selle olemasolu kohta kindlalt teada saada. Kõik muu pole midagi muud kui tavalised spekulatsioonid.
Ilja Khel
