Tingimused Titanil näivad elu olemasolu jaoks üha paljutõotavamad. Nüüd on selle atmosfäärist leitud aine, mis võib olla rakumembraanide ehitamise materjal.
Maal on kõik rakumembraanid valmistatud lipiididest ja rakud ise on enamasti vesi. Maarakkude tingimused Saturni suurimal kuul on kohutavad. Vedelale veele on liiga külm ja keskmine pinnatemperatuur on -149 ° C. Sealsed vedelad metaanid, milles Maal eluks vajalikud lipiidmembraanid lihtsalt ei saanud areneda.
Kuid elu Titanil võib koosneda muudest ainetest. NASA Goddardi kosmoselennukeskuse dr Maureen Palmer koos kolleegidega registreerisid satelliidi lämmastiku atmosfääris akrüülnitriili jäljed. 2015. aasta uuringu kohaselt on akrüülnitriil eriti hea rakumembraanide ehitamiseks vajalike stabiilsete, painduvate struktuuride moodustamiseks.
Palmeri sõnul on Titanil piisavalt akrüülnitriili, et moodustada 30 miljonit rakumembraani vedeliku kuupsentimeetri kohta ühes Kuu suurimas meres. See tähendab, et on suur tõenäosus, et membraanid võivad piisavalt kasvada, et toetada keerukamaid struktuure, näiteks raku sisemisi osi.
Titani paks lämmastikukeskkond ja metaanimered on Päikesesüsteemi parim labor, et uurida Maa elule täiesti võõrast elu võimalikku arengut. "Titaan on tõeliselt atraktiivne sihtmärk uskumatult kummalise biokeemia ja biokeemia enda piiride leidmiseks," ütleb Palmer.
Nikolay Kudrjavtsev
