Cassini sond edastas Maale viimased videod ja fotod Enceladuse lõunapoolusel paiknevatest geisritest, mis vedelesid kosmosesse vedelate ja soojavee voogusid, vahendab NASA Jet Propulsion Laboratory.
Viimased fotod Enceladuse geisritest, mille on teinud Cassini sond / NASA / JPL-Caltech / Kosmoseteaduse instituut
Cassini sond, mis uuris Saturni ja selle kuusid alates 2005. aastast, on märkimisväärse osa ajast pühendanud hiidplaneedi ühele huvitavamale ja salapärasemale kuule Enceladusele. Peaaegu pärast süsteemi "Sõrmuste isand" saabumist avastas NASA sond selle jäise kuu pinnalt vihjeid geisrite olemasolust, mis sundis teadlasi otsima selle sügavusest ja pinnalt muid vedeliku jälgi.
Järgmise 12 aasta jooksul tõestas "Cassini", et Enceladuse jääkoore all on hiiglaslik alamjää-ookean, mis on täidetud suhteliselt sooja ja värske veega ning milles põhimõtteliselt võib olla vesiniku jõul liikuv elu. Täna kaaluvad teadlased Saturni kuud tõsiselt maavälise elu esimese pelgupaiga peamiseks kandidaadiks ning kutsuvad NASA-d ja teisi kosmoseagentuure üles saatma Saturni uus missioon.
"Cassini" elu saab väga kiiresti otsa - nädal tagasi alustas ta missiooni viimase etapi raames viimast, 22 tiiru ümber Saturni, nimega "Ooperi finaal". Neli päeva hiljem, tänavu 15. septembril, siseneb NASA sond Saturni atmosfääri tihedatesse kihtidesse ja põleb läbi, edastades Maale teavet oma "sise" struktuuri kohta.
Veteranide sond NASA andmetel "vaatas viimati" Enceladusele tagasi ja sai fotod Saturni kuust ja selle geisritest, visates vett mitmekümne kilomeetri kõrgusele ja võimaldades sellel kosmosesse siseneda. Need geisrid pärinevad spetsiaalsest piirkonnast Enceladuse lõunapoolusel, nn "tiigri triipudes" - pragude komplektis, mille Cassini avastas oma töö algusaegadel "Sõrmuste isanda" orbiidil.
Viimased fotod ja videod nende heitmete kohta saadi 28. augustil Cassini ühel viimasel lennul läbi rõngaste ja Saturni atmosfääri vahelise lõhe. Sel ajal asus sond potentsiaalselt elamiskõlblikust kuust umbes 1,1 miljoni kilomeetri kaugusel, mis võimaldas meil näha nii geisreid kui ka Enceladust tervikuna.
