Noores päikesesüsteemis, mida raputasid arvukad kataklüsmid, võivad hiiglaslikud planeedid olla stabiilsuse allikas. Ilma Jupiteri ja Saturnita, meelitades lõviosa asteroididest ja muudest kosmilistest kehadest, oleks Maa nende pommitamise tõttu kurnatud.
"Kui hiiglaslikke planeete poleks, oleks meil täiesti teine süsteem," ütles NASA astrofüüsik Tom Barclay hiljuti Ameerika astronoomiaühingu (AAS) 227. koosolekul. Noore päikesesüsteemi arvutisimulatsioonid, mille Barclay ja tema kolleegid viisid läbi, näitasid, et sellele perioodile iseloomulikud massilised pommitamised ilma Saturni ja Jupiterita oleksid palju võimsamad ja lõppeks habras elule Maal.
"Kui tuua mudelisse hiiglaslikud planeedid, siis sellised katastroofilised sündmused peatuvad 10–100 miljonit aastat pärast nende tekkimist," lisab teadlane. "See juhtus täpselt noorel Maal. Kuid kui neid pole, jätkub pommitamist sadu miljoneid aastaid. See on tõsine oht elamiskõlblikkusele."
Tõepoolest, pärast Päikese ja tema planeetide moodustumist jäi meie süsteemi palju "ehitusprahti", tolmu, kilde ja prahti, mis tükk aega üle selle tormasid, gravitatsioonil, põrkasid kokku ja kukkusid surmavate "hoovihmadega" noortele planeetidele. Kui hiiglaslikke planeete poleks, võiks see kesta väga kaua ja Päikesesüsteem jääks täis igasuguste kehade kobareid, mis pidevalt juhuslikke planeete pommitavad.
Tom Barclay modelleerimine on siiski näidanud, et gaasigigantide mõju Päikesesüsteemi perifeeriale vabastas kiiresti ruumi - mida muide on demonstreeritud mitmete varasemate uuringutega. Selle tagajärjel lõppes katastroofide ajastu kiiresti ning algas suhteliselt rahulik periood, mille jooksul elu ilmus ja arenes Maal.
Sergei Vasiliev
