Laose pealinnast Vientianest allavoolu juhtub 70–100 kilomeetri kaugusel salapäraseid asju. Öösel ilmuvad Mekongi jõe mudasest veest punased hõõguvad pallid, mis tõusevad kiiresti õhku ja kaovad ilma müra (mõned, kellel õnnestub neil hetkedel lähedal olla, teatavad vaiksest vilest). Need salapärased nähtused on oma mõõtmetelt väikesed, kuid mõnel juhul jõuavad korvpallini.
Kas Mekongi salapärased tuled on veel üks planeedimüsteerium?
Salapäraseid Mekongi palle on näinud tuhanded inimesed, neid on pildistatud ja videosalvestatud ning lõpuks on neid uurinud teadlased, kes otsivad aktiivselt seletust sellele huvitavale nähtusele. Kuidas salapärased pallid välja näevad?
Tulekerasid leidub kõigis Mekongi sektori vetes alates Vientianest kuni Bung Kanini. Enamik neist leidub Mekongi jões, kuid on juhtumeid, kui nende ilmnemine toimus väikestes jõgedes ja tiikides. Need paigad võivad esmapilgul tunduda eksootilised, kuid on ka tihedalt asustatud, majad on rahvast täis, teed rajatud, koolid rajatud ja neil on tavalise tsiviliseeritud elu kõik muud atribuudid. Naga pallide fenomeni pole varem nii üksikasjalikult uuritud, samuti pole seda nii põhjalikult dokumenteeritud kui praegu.
Kohalike seas levivad kuulujutud, et esimesed kirjalikud tõendid salapärasest nähtusest hoitakse Wat Luangi templis ja pärinevad sajanditest. Palle mainitakse ka 1960. aastate Briti sõdurite kirjalikes dokumentides. Paljud kohalikud väidavad, et nad on kogu elu jooksul valgust näinud ning neid on näinud ka nende vanemad, vanavanemad ja kõik eelmised põlvkonnad.
Reklaamvideo:
Tulekera saab näha erinevatel aastaaegadel, kuid kõige sagedamini ilmuvad need oktoobri lõpus - novembri alguses, kui pikaajaline vihmaperiood lõpeb ja Mekongi juhib tormine ja kiire vool, mis täidetakse mudase veega. Nähtus tuleb otse veest välja, peaaegu alati erinevatest jõe punktidest, kuid mõnikord lendab ühest kohast korraga välja mitu palli.
Phaya Naga - madude kuningas
Juba iidsetest aegadest on paljud inimesed elanud Mekongi kallastel. Hiljuti, 1980. aastatel, on see nähtus äratanud paljude teadlaste tähelepanu kogu maailmast. Salapäraste pallide ilmumisega on seotud ka mõned iidsed müüdid, mida kohalikud on juba pikka aega suuliselt edastanud. Üks neist müütidest räägib loo, et seal oli nagade (omamoodi madude või draakonite) rass, mis roomas üle mägede kohtades, kus tänapäeval Mekong voolab. Need spetsiaalsed ja edasijõudnud nagad rändavad seal ka praegu oma tavapärast marsruuti kasutades.
Saladuslikke õhupalle on kõige sagedamini oktoobri lõpus - täpselt sel ajal, kui kohalikud tähistavad usupüha Phaya Naga. Iga oktoobri lõpus kogunevad kümned tuhanded inimesed Phon Phisaisse ja teistesse Lao linnadesse Mekongi jõe äärde. Nad hõivavad paremaid kohti jõe ääres.
Varem kõndisid kohalikud lihtsalt Mekongi kallastel ja märkasid kogemata, kuidas õhupallid õhku tõusid. Tänapäeval kasutavad seda ettevõtet reisifirmad oma eesmärkidel: inimesed üle maailma tulevad vaatama võõrast nähtust.
Nähtuse uurimine teadlaste poolt
Erinevalt enamikust tundmatutest nähtustest on Naga tulekerasid näinud tuhanded inimesed ja need on salvestatud kaasaegsele video- ja fototehnikale.
Kuigi enamik kohalikke elanikke usub salapäraste pallide müütilisse seletusse, otsustas Tai valitsus, et nähtuse uurimisse peaksid kaasama teadlased. Nende jõupingutuste abil moodustati Tai parimate teadlaste rühm, kes osales müüdi teaduslikus uurimises. 2003. aastal paigutati jõe ääres mitmesse kohta termokambrid ja viis teadlaste meeskonda. Üks neist asus kõige kuulsamas vaatluskohas - Phon Phisais Naga templis. Kuuldavasti oli uurimisega seotud ka allveelaev.
Mõned teadlased spekuleerisid, et selle nähtuse võib süüdistada järvest välja tulevas gaasis. Nende arvates hakkab gaas veepinnale jõudes põlema ja tõuseb laternana õhku. On märkimisväärne, et kohalikud elanikud ütlevad, et varem olid need pallid palju väiksemad, nende hõõguvärv oli enamasti valge ja nad kerkisid vee kohal vaid paar meetrit.
Kas petmine on võimatu?
Lao inimesed ei usu, et keegi võiks seda nähtust võltsida. Mõnikord kerkivad pallid veest väga eraldatud kohtadesse ja võltsimise korraldajal on väga väikesed võimalused, et keegi tema "loomingut" märkaks. Ühel korral nähti 45 km pikkusel jõel ühel ööl tulekerasid. Jõge vaatasid pikka aega sajad inimesed ja sellistes tingimustes oli sellist nähtust võltsida, ilma et teda punakätest tabataks.
Naga pallid ilmusid ka Tai ja Laose sõja ajal. Piiri valvati sel ajal rangelt ja vaevalt keegi tahaks oma eluga riskida, et vaenlase riigis inimesi üllatada. Teadlased ei ole pakkunud konkreetset lahendust vaidlusele salapäraste pallide päritolu kohta. Kuigi tuleb tunnistada, et kui nähtus on siiski pettus, siis on see väga hästi korraldatud ja planeeritud, kuna tuhanded inimesed usuvad sellesse.
