Venemaa kaitseministeerium otsustas jätkata õhusõidukite, satelliitide ja ballistiliste rakettide tabamiseks võimelise lahinglennuki laseri väljatöötamist.
Almaz-Antey õhutõrjekontsern, Berijevi lennunduskontsern ja ettevõte Khimpromavtomatika tegelevad Venemaa "surmakiire" loomisega. USA loobus 2011. aastal lennukilaseri väljatöötamisest, nimetades projekti praktikas rakendamatuks ja liiga kulukaks.
NSV Liidus alustati lahinglaserite väljatöötamist 1965. aastal. 1973. aastal asutati selleks otstarbeks spetsiaalne disainibüroo. Lennukile A-60 pandi esimene lennukis lasersüsteem, mis loodi transpordilennuki Il-76 baasil. Esimese lennu laseriga tegi A-60 pardal 1983. aastal. Juba 1984. aastal tabasid Nõukogude piloodid esimest õhusihti lahinglaseriga.
1990. aastatel olid rahalise puuduse tõttu lahinglaseri testid külmutatud. Töö projekteerimisbüroodes toimus tegelikult töötajate isiklikul algatusel. Venemaa inseneriteaduste akadeemia akadeemilise nõuniku kohusetäitja Juri Zaitsev teatas lennuklaseri arenduse jätkamisest 2009. aastal. Nagu sai teada 2010. aasta suvel, oli see kõik umbes sama A-60 õhulabor, kuhu pandi "pimestav laser".
Sellise installatsiooni ülesandeks oli mõjutada ballistiliste rakettide ja satelliitide vaatlussüsteemide optilisi juhtpead. Puudub aga teave selle kohta, kas insenerid on pimestava laseri väljatöötamisel mingeid edusamme teinud. 2011. aastal jäi projekt taas ilma rahastamiseta ning A-60 lennukist saadud seadmed demonteeriti osaliselt.
Venemaa kaitsetööstuskompleksi esindaja, kellele Izvestija viitab, sõnul on kaitseministeeriumi huvides laserarenduste finantseerimine taasalustatud. Pealegi paigaldatakse A-60-le võimsam laser (kahest 1991. aastal loodud sarnasest lennukist on seni säilinud vaid üks). Ajalehe andmetel räägime üksuse 1LK222 uutest üksustest, mille arendas välja Khimpromavtomatika koos Almaz-Antey'ga.
Maapealne installatsioon nimega Sokol-Echelon on juba valmis ja seda hakatakse katsetama 2013. aastal. Eelkõige kontrollitakse laserkahuri efektiivsust rõhulanguste, temperatuuride ja ülekoormuse korral. Uue laserpaigaldise A-60 mahutamiseks 2013. aastal toimub selle moderniseerimine.
Izvestia sõnul pole kaitseministeerium veel otsustanud, milliseid lennukeid kavatseb tulevikus lahinglasereid paigaldada. Võimalike variantide seas kaalutakse sõjalisi transpordilennukeid ja pommitajaid. Siiski on veel liiga vara rääkida lennunduslaserite kasutamisest lahingulennukitel. Esiteks peavad sõjaväelased veenduma, et paljulubav paigaldus töötab.
Reklaamvideo:
Teoreetiliselt peaks uuel lennukilaseril olema piisavalt jõudu mitte ainult õhusihtmärkide pimestamiseks, vaid ka nende otseseks hävitamiseks. “Laser põleb vaenlase kaudu suure soojusenergia eraldumisega. See peab töötama õhuta ja õhuvabas ruumis. Lasereid peetakse paljutõotavaks relvaks mehitamata hüpersooniliste õhusõidukite või kosmoseplatvormide jaoks, ütles Izvestia allikas.
Laseri vajaliku võitlustõhususe tagamiseks vajavad Venemaa insenerid usaldusväärseid ja võimsaid energiaallikaid. Lahinglaseri kvaliteet sõltub otseselt ka ülitäpsetest juhtimis- ja kiire stabiliseerimissüsteemidest, et hoida seda sihtmärgil. Lisaks sõltub laserkiire võimsus atmosfäärioludest - lõppude lõpuks on laserkiir vaid kontsentreeritud valgusvihk.
Niisiis, laseri ulatus on tegelikult piiratud vaateväljaga. Kauguse suurenemisega vähendavad õhus hõljuvad ained ja atmosfääri nähtused kiirte võimsust. Lisaks võivad kiirte endis esineda niinimetatud "lagunemised", mis vähendavad selle võimsust drastiliselt, ja kui installatsioon on liiga võimas, on oht laserkiire iseteravustada kosmoses.
Ameeriklased on nende ja muude raskustega juba kokku puutunud, olles 2011. aastal loobunud lahingulennuki laseri väljatöötamisest. Pentagon nimetas õhus laseri paigaldamise projekti praktikas teostamatuks ja liiga kulukaks.
Ameerika Ühendriikides viidi katsed läbi lennukipüstoliga modifitseeritud kaubalennuki Boeing 747-400F põhjal, mis sai YAL-1 indeksi. Esimene ballistilise raketi õhus asuva laserkiire katsetamine toimus 2009. aastal. Sihtmärki ei olnud võimalik maha lasta, kuigi sellel asuvad süsteemid kinnitasid täpset tabamust.
Esimesed edukad ameeriklaste lahingõhulaseri testid toimusid 2010. aasta veebruaris. Sihtmärkidena kasutati kahte ballistilist raketti - tahket ja vedelat raketikütust. Boeing YAL-1-le paigaldatud laserkahur tulistas kolmes etapis. Esiteks tuvastasid infrapunaandurid raketi kiirendades, seejärel sihtmärgile suunatud abilaser (vähem võimas) ja hindas atmosfääri seisundit. Raketi tabamiseks kasutati peamist laserit võimsusega üks megavatt. Esimese raketi hävitamise operatsioon kestis kokku umbes kaks minutit. Teine märk tulistati tund aega hiljem samamoodi.
Vaatamata õhusõidukite laserkahurite arendamisest loobumisele jätkab USA maapealse lahinglaserite väljatöötamist. Üldiselt pöörab Pentagon erilist tähelepanu paljulubavatele sõjatehnoloogiatele. Näiteks töötavad Boeing ja BAE Systems USA mereväe huvides välja statsionaarset 10-kilovatist lasersüsteemi, mis on kombineeritud tavalise 25 mm kahuriga. Lisaks arendab BAE Systems USA Zumwalt-klassi hävitajate jaoks elektromagnetilist suurtükki (rongipüstolit).
2012. aasta septembris teatas Saksamaa MBDA divisjon omakorda 40-kilovatise laserkahuri edukast katsetamisest. Nagu märgitud, põles paigaldus mõne sekundi jooksul läbi mördi kesta ja 40 mm paksuse terasplaadi. Eelmine 10 kilovattine kahur tabas edukalt eesmärke 2,3 kilomeetri ja 1000 meetri kõrguste vahede kaugusel. Iisrael on teatanud kavatsusest varustada uue põlvkonna Merkava peamised lahingutankid laser (või elektromagnetiliste) seadmetega.
Venemaal töötati välja ka maapealseid lasereid, kuid selle saatuse kohta pole palju teada. Eelkõige loodi 1990. aastate alguses Msta-S iseliikuval haubitsil põhinev mobiilse laserkahuri prototüüp. Projekt, mille nimeks sai 1K17 Compression, põhines mitmekanalilisel tahkis-laseril. Ühe versiooni kohaselt kasvatati spetsiaalselt "Compressioni" jaoks kunstlikku silindrikujulist rubiinkristalli, mis kaalub 30 kilogrammi. Teise versiooni kohaselt oli laseri korpus ütriumalumiinium granaat neodüümilisanditega.
Pärast NSV Liidu kokkuvarisemist külmutati projekt "Compression", nagu paljud sarnased julged ettevõtmised. Arvestades aga kaitseministeeriumi suurenenud huvi paljulubavate arenduste vastu, saavad nii maa- kui ka õhulasersüsteemid nüüd teise elu. Just selleks otstarbeks loodi 2012. aasta oktoobris asepeaminister Dmitri Rogozini algatusel Teadusuuringute Fond (FPI). Ja valitsus ilmselt ei säästa raha "kõrge riskiga uurimis- ja arendustegevuseks".
