See oli ajal, mil britid olid lihtsalt vaimustuses spiritismist ja ükski partei ei saanud ilma seansita.
Kord jõululaupäeval kutsus mu sõber, kes uskus kindlalt võimalikku sidet teise maailmaga, mind endale külla. Ta lubas, et kohtun tuntud meediumiga.
"See on tüdruk," ütles ta. - Väga armas ja üliandekas. Ma ei kahtle, et see teile meeldib.
Ma ei usu kangete alkohoolsete jookide väljanägemisse, kuid otsustasin, et mul on hea lõbus olla, ja andsin nõusoleku. Pean ütlema, et siis olin just pärast pikka välismaal viibimist koju naasnud, mu tervis oli tugevasti kõigutatud ja igasugune väline mõju oli rahutu ning närvid olid piiril.
Täpselt määratud ajal sattusin oma sõbra juurde, kes tutvustas mind teistele lihtsameestele, kes soovisid olla ebatavalise tegevuse tunnistajaks. Mõned neist, nagu mina, kogunesid esimest korda laua ümber, teised püsikunded võtsid kohe oma tavapärased kohad. Tüdruku meediumit polnud veel kohal, tema ootuses avasime sessiooni kirikulauluga.
Varsti olime jõudnud teise salmi juurde, kui uks lendas lahti ja kauaoodatud külaline hõljus tuppa. Ta võttis mu kõrval tühja koha ja liitus meie kooriga, mis lõpetas psalmi lõpuni. Pärast seda panime kõik käed lauale ja tardusime teise maailma esimese ilmingu ootuses.
Arvasin ikkagi, et toimuv on pigem naljakas, kuid valitsevas vaikuses ja hämaras valguses hakkasin tasapisi ette kujutama, et ruumi hakkasid täitma ebamäärased varjud. Habrast figuurist, mis istus kummardunud peaga mu kõrval, hingas õudusest ja mind haaras ootamatult külmavõitu õudus, mida ma polnud kunagi varem kogenud.
Iseloomult ei ole ma eriti muljetavaldav ega kipu eelarvamusi uskuma, kuid sellest ajast, kui see noor neiu tuppa astus, langes justkui käsi südamele, külm raudkäsi, mis pigistas seda, justkui sundis seda lõpetama. Mu kuulmine muutus teravamaks ja tundlikumaks, nii et kella heli vestis tundus mulle nagu kivipurustaja heli ja laua ümber istujate vaoshoitud hingamine mõjus mu närvidele nagu aurumasina paiskumine.
Reklaamvideo:
Püüdes rahuneda, vaatasin meediumit ja mulle tundus, et värske õhu laine oli mu pead jahutanud ja õudus oli taandunud.
"Ta läks transsi," sosistas omanik mulle. - Oota, nüüd ta räägib ja ütleb, kes on meie juurde tulnud.
Kui istusime ja ootasime, raputas laud mitu korda meie käte all ja koputused kajasid läbi kogu toa. See maagiline, verdtarretav ja sellest hoolimata naljakas esitus tekitas minus vastakaid tundeid: tahtsin kas paanikas põgeneda või jääda ja naerda purskama hakata. Kuid võib-olla valitses õudus ikkagi uuesti.
Lõpuks tõstis neiu pea ja, asetades peopesa minu käele, rääkis imeliku, üksluise, kuidagi kaugel häälel:
- See on esimene kord, kui tulen siia tagasi pärast seda, kui olen oma tee elus läbinud. Aga siis helistasite mulle - ja ma olen teie ees …
Ma võpatasin, kui tema peopesa puudutas mu kätt, kuid mul polnud südant end tema kergest ja pehmest haardest vabastada.
Sa nimetaksid mind kadunud hingeks. Ja nüüd olen kõige madalamas ringis. Ja eelmisel nädalal olin oma kehas ja kohtusin surmaga teel Whitechapeli. Ma olin keegi, keda võis pidada läbikukkunuks. Jah, läbikukkumine. Kas ma saan teile öelda, kuidas see oli?..
Meediumil olid silmad kinni. Ma ei tea, kas see oli minu palavikuline kujutlusvõime või tegelikkus, kuid näib, et ta on vananenud ja hakanud välja nägema kortsune ja lahustunud, justkui peidaks tema näojoonte endist pehmust kerge, ebamäärane degradeerumismask ja purjus ase.
Kõik vaikisid ja meedium jätkas:
- Kogu selle päeva ekslesin näljasena ja õnnetult mööda tänavaid. Vedasin oma sureliku keha läbi muda ja märja lume, sest päev oli lörtsine ja olin luuni ligunenud. Jah, ma olin haletsusväärne, isegi armetum kui praegu, sest minusuguste inimeste jaoks on maa palju kohutavam põrgu kui see põrgu, kuhu ma nüüd satun …
Sel õhtul ekseldes proovisin möödakäijatega rääkida, aga kõik lihtsalt harjasid selle maha. Sel talvel oli vähe tööd ja mu välimus ei olnud pehmelt öeldes eriti atraktiivne. Vastas vaid üks lühike tumeda, halvasti eristuva näoga mees, kes rääkis väga vaikselt ja oli palju paremini riides kui mu tavalised kliendid.
Ta küsis ainult minult, kuhu ma lähen, ja kõndis kohe minema, jättes raha peopesa, mille eest ma teda tänasin. Pubid pidid varsti sulgema, nii et kiirendasin sammu, kuid tee peal avasin käe ja nägin mingisugust imelikku võõra mündi võõrast münti. Keegi poleks teda pubisse viinud, nii et pidin jälle udus, lume ja vihma all hulkuma, ilma et kurk märjaks saaks.
Otsustades, et tänaval pole enam mõtet peatuda, pöördusin voodisse minemiseks maja juurde, kus üürisin korteri, kuna mul polnud toitu. Ja siis järsku haaras keegi tagant mind keepist. Pöördusin, et näha, kes see on.
Ma olin üksi, kedagi ega midagi polnud läheduses, välja arvatud udu ja hämar sisehoovi lamp. Tundsin, et miski hoiab mind kinni, midagi koguneb ümber, justkui ümbritseks mind. Aga mis?.. Seda ma ei saanud aru. Püüdsin karjuda, kuid ei suutnud, see nähtamatu inimene pigistas mu kõri ja hakkas mind lämbuma, nii et kukkusin pikali ja kaotasin teadvuse.
Juba järgmisel hetkel ärkasin, jättes oma vaese sandistatud keha maha ja nägin, et see lebab maas … Jah, te ise näete nüüd kõike …
Jah, kui keskmine tütarlaps vaikis, kadus tuba ootamatult ja ma nägin seda kõike: räpasel kõnniteel lebav moondunud laip, selle kohal painutatud vastik kottidega nägu, pikad küünised käed ja päris liha asemel paks udu.
"Seda ta tegi ja te peaksite seda teadma," jätkas meedium saates. "Tulin siia, et paluda teil teda leida.
- Ta on inglane? - laususin ehmatusest, kui nägemus kadus, ja ruum muutus taas selgemini nähtavaks.
- See olend ei ole mees ega naine, kuid ta elab nagu mina, pole nüüd minust kaugel, kuid võib teile täna õhtul ilmuda. Kui aga soovite endast parima anda ja mind aidata, siis saan ta jälle kuradile tuua …
Seanss muutus liiga kohutavaks ja ühisel kokkuleppel lülitas omanik täisvalguse. Siis nägin esimest korda korralikult meediumit. Ta oli juba vabanenud kurjusest, mis teda valdas, ja osutus võluvaks, umbes 19-aastaseks tüdrukuks, kellel oli kõige rohkem, otsustasin, võluvad pruunid silmad, mida olin kunagi uurinud.
- Kas sa usud seda, mida sa ütlesid? Küsisin temalt.
- Ja millest ma rääkisin?
- Tapetud naisest.
Ma ei tea sellest midagi. Mäletan ainult seda, et istusin laua taga. Ma ei tea kunagi, mis on minu nägemused …
Kas ta rääkis tõtt? Pimedate silmade pilk oli siiras, ma ei suutnud teda uskuda.
Koju naastes sain aru, et vaevalt suudan niipea magama jääda. Olin otsustavalt ärritunud, väga närvis ja sõimasin ennast selle seansi juurde mineku pärast. Kiirelt riided seljast heites ja magama minnes andsin endale vande, et ei pea kunagi nii vastikutele koosviibimistele minema.
Esimest korda elus ei julgenud ma valgust kustutada. Mulle tundus, et tuba oli täis kummitusi, et paar kuradima fantoomi, tapja ja tema ohver, sisenesid siia koos minuga ja võistlevad nüüd minu hinge nimel. Olles pea tekiga katnud, kuna öö oli külm, proovisin ikkagi magada.
12 tundi! Veel üks Kristuse sünniaastapäev. Läheduses asuvas kirikus kuulsin kella aeglaseid helisid ja kui need vaibusid, kuulsin teiste kirikute kellamängu kaja. Kuid ka nüüd tundus mulle valgustatud toas, et sellel jõuluööl on keegi teine siin.
Ja äkitselt, kui ma seal lebasin ja mõtlesin, mis mind äratas, võlusin kauge meeleheitel: "Aita mind!" Samal hetkel libises tekk aeglaselt voodilt maha ja kukkus kortsus hunnikus põrandale.
- Kas sina oled see, Polly? - hüüdsin, meenutades, et seansil kutsus meediumit ja meid valdama võtnud vaim end selle nimega.
Kolm tabamust voodipostil kõlasid selgelt minu kõrvades, andes märku "Jah!"
- Kas saaksite minuga rääkida?
- Jah, - vastas mulle pigem kaja kui hääl ja ma, tundes külmavärinaid mööda selgroogu, püüdsin sellegipoolest säilitada oma meeleolu.
- Kas ma saan sind näha?
- Ei!
- Ja tunned?
Tundsin kohe, kuidas kerge külm palm puudutas mu otsaesist ja silitas mu põske.
- Oh issand, mida sa tahad?
- Päästa see tüdruk, kelle kehas ma täna õhtul olin. Kurjus järgneb talle ja tapab ta ära, kui sa ei jõua õigel ajal.
Hirmunult hüppasin voodist välja ja panin kohe riided selga, tundes hämaralt, et Polly aitab mul seda teha. Laual oli mul Tseilonist toodud Kandjani pistoda, ostsin selle antiikaja ja elegantse kaunistuse tõttu. Toast väljudes võtsin ta kaasa ja nähtamatu kerge käsi viis mind majast välja ja lohistas mööda lumega kaetud tänavaid.
Ma ei teadnud, kus meedium elab, ma lihtsalt järgisin seda, kuhu nähtamatu käsi mind kergete jõnksudega juhatas. Võltsides ja nurki lõigates jooksin peaaegu pea allapoole metsikut, pimestavat tuisku ja õlgadele kukkusid rasked lumehelbed. Lõpuks sattusin maja ette, kuhu pidin sisenema, nagu mingi kuues meel mulle soovitas.
Teisel pool tänavat nägin meest, kes vaatas hämaraid aknaid. Ma ei saanud teda päriselt vaadata ja siis ei pööranud ma talle erilist tähelepanu. Tormasin veranda trepist alla lihtsalt majja, kuhu nähtamatu käsi mind juhatas.
Kuidas uks avanes ja kas see üldse avanes, ei oska ma öelda, tean ainult, et astusin sisse nagu unes, ronisin kohe trepist üles ja sattusin ootamatult magamistoast, kus valitses hämarus.
See oli tema magamistuba ja seal võitles ta lihtsalt deemoniga, kes lämmatas teda ainult küüniste käppadega, mis olid ainult nähtavad, samal ajal kui kõik muu keerutas ja hägustas.
Vaatasin kõike korraga: tema poolalasti kuju, laialivalgunud voodi, vormitu deemon, kes haaras õrna kõri - ja ründasin teda kohe vägivaldselt Kandjani pistoda abil. Torkasin need kohutavad käpad ja tige nägu ning tekitatud haavadest voolas verd, jättes kõikjale koledad laigud. Lõpuks lõpetas deemon võitluse ja kadus nagu kohutav õudusunenägu. Hullust haardest vabanenud pooleldi kägistanud tüdruk äratas oma karjumistega terve maja ja tema käest kukkus kummaline münt, põrgu münt, mille ma automaatselt kätte võtsin.
Tundes, et mu töö on tehtud, jätsin ta maha ja läksin trepist alla just siis, kui olin üles roninud, ilma takistusteta ja teised majaelanikud isegi ei märganud neid, kes ööriietes jooksid magamistuppa, kust kostis kisa.
Taas tänaval, kus ühes käes põles münt ja teises pistoda, kiirustasin minema, kuid meenus, kuidas mees aknaid vaatas. Kas ta on veel siin? Jah, siin, aga juba maas, lüüa saanud ja välimuselt nagu vormitu tume hunnik valgel lumel.
Tulin lähemale ja uurisin teda. Kas ta on surnud? Jah. Pöörasin ta ümber ja nägin, et ta kõri lõigati kõrvast kõrva. Siis tabas mind tema vihane, sünge, surmavalt kahvatu, puudutatud pihlaka nägu ja küünised käed, sarnaselt loomakäppadele. Kogu tema kehas olid minu Kandyani pistoda sügavad haavad ja tema ümber oli valge valge lumi verega määrdunud. Ja siis lõid kellamängud hommikul ühe ja kusagilt kaugelt kostis lauljate hääl, kes kiitis Kristust. Ja siis keerasin end kõrvale ja ei teinud teelt välja, tormasin jõuluöö läbimatusse pimedusse.
Hume Nisbet
