25. augustil 1835 avaldas The New York Sun esimese seeria artiklist, mis kirjeldab imesid, mida astronoomid väidetavalt ülivõimsa teleskoobi abil kuud jälgides nägid. Nad kirjeldasid, et kuu on kaetud tihedate metsadega ja kubiseb kahejalgsest koprast, habemega sinistest ükssarvedest ja mis kõige üllatavam - humanoid nahkhiirtest. Lugejad olid rõõmsad ning sarja kordustrükk ja mitu korda arutati. Oli ainult üks probleem: mitte üks sõna selles ei pidanud paika.
Kuidas lugu algas
New York Sun oli madala kvaliteediga ja odav ajaleht, mis pidi tavaliselt tegelema mõrvade ja tulekahjude uudistega. Kuid alates 25. augustist 1835 sai temast lühikese aja jooksul peamine teaduslik autoriteet maailmas. See ümberkujundamine algas "Suurte astronoomiliste avastuste" väljaandmisega - seitsmest artiklist koosneva seeriaga, kus räägiti hämmastavatest avastustest, mille astronoom Sir John Herschel väidetavalt Lõuna-Aafrikas taevast jälgides tegi. Ajalehe toimetajate sõnul olid nende väljaannete allikad artiklid, mis ilmusid algselt Edinburghi ajakirjas Science.
Esimese artikli sisu
Esimene artikkel tutvustas lugejatele Herschelit, keda kirjeldati kui teadlast, kes lahendas või parandas oma hiljutisel ekspeditsioonil Hea Lootuse neemele peaaegu kõiki matemaatilise astronoomia juhtivaid probleeme. Artiklis räägiti ka tema revolutsioonilisest uuest teleskoobist, millel oli tohutu suurus ja täiesti uus tööpõhimõte. Väidetavalt oli selle suurendav jõud 42 000 korda.
Reklaamvideo:
Ebatavaline maailm
Järgmisel päeval avaldatud artiklis räägiti juhtunust, kui sir John suunas oma superteleskoobi kuu poole. Sellele järgnes kujutis kuupinnast fookuses, kus ta koos kaaslastega teadlastega nägi keerukaid basaltkivimeid ja veripunaste moonide väljad. Artiklis öeldi, et see on esimene orgaaniline looduse objekt väljaspool maist maailma, mis on inimeste silmis kunagi avatud. Edasised vaatlused näitasid, et Kuul on rohelised metsad ja läikivad sinised mered, samuti pruunid neljajalgsed loomad, mis meenutavad väikest piisonit. Astronoomid olid hämmastunud ka siis, kui nägid kitsekarva ja kahepaiksetega ükssarve mööda kiviklibust randa suurel kiirusel liikumas.
Kolmanda päeva šokk
Kolmandal päeval oodati lugejatelt veelgi rohkem Kuu kurioosumeid, sealhulgas vulkaanipurskeid ja kvartskristallide kivimeid. Rohelistel mäenõlvadel hulkusid miniatuursed sebrad, metsades elasid sarvedega karud, hirve- ja põdrakarjad. Kõige üllatavamad neist kõigist olid nn kahejalgsed koprad - sabata, sirgelt kõndivad olendid, kes kandsid oma lapsi süles nagu inimesi, kasutasid tuld ja elasid puumajades.
Sensatsiooni jätkumine
Viimasest kolmest väljaandest on saanud tõeline sensatsioon. Rubiinimägesid jälgides avastasid teadlased väidetavalt tiivulised humanoidid, mis tõusid kuutaevasse sama hõlpsalt, kui me maa peal kõnnime. Artiklis väideti, et need olendid olid 1,2 m kõrged, nende keha kuju meenutas orangutani ja olid kaetud, välja arvatud nägu, lühikeste vaskvärvi juustega. Öeldi, et need olendid osalesid omavahelises vestluses ja see on kindel teadvuse olemasolu märk. "Me nimetasime neid teaduslikult Vespertilio-homoks või mees-nahkhiireks," kirjutab loo autor, "ja nad on kahtlemata süütud ja õnnelikud olendid."
Selleks ajaks, kui Vespertilio-homo 28. augustil maailmale ilmutati, oli Suurte astronoomiliste avastuste sari juba ülipõnn. Lugejad piirasid uusimate väljaannete ostmiseks New York Suni kontorid ja ajalehe tiraaž kasvas 19 000 eksemplarini. Sel ajal oli see rohkem kui ükski maailma päevaleht. Võistlevad ajalehed kommenteerisid neid lugusid järeleandmatult ja hakkasid neid ise uuesti printima. New Yorgi transkriptsioon avaldas isegi eksklusiivse korrespondendi aruanded, kes väitis, et ta viibis ka vaatlustel. Hüsteeria kasvades hakkas New York Suni omanik Benjamin Day trükkima 25-sendiseid voldikuid, mis sisaldasid nahkhiiremehe ja teiste kuuliikide pilte. Nad müüsid väga edukalt.
Kes oli pettuse taga
See meediumipõhine tsirkus oleks võinud olla õigustatud, kui poleks olnud lihtsat fakti: lood kuust olid pettus. Sir John Herschel oli tõepoolest astronoom ja ta vaatas taevast Lõuna-Aafrikas. Kuid jutud tema uuest teleskoobist ja leitud majesteetlikest olenditest olid lihtsalt ulme. Selle pettuse autor oli New York Suni toimetaja Richard Adams Locke. Teadushuviline Locke kirjutas need lood satiirina 19. sajandi alguse astronoomiaühendusele ja tema soovist esitada väiteid maavälise elu kohta. Tema peamine sihtmärk oli Šoti preester ja enimmüüdud autor Thomas Dick, kus ta väitis teiste kummaliste teooriate hulgas, et päikesesüsteemis elab 21894974404480 elanikku.
Hiljem tunnistas Locke, et lootis Dicki ja tema toetajaid naeruvääristada, tehes sama absurdseid oletusi, andes need teadusena edasi, kuid enamik lugejaid ei suutnud sellest satiirist aru saada. Kõik uskusid neid väljaandeid ja tahtsid rohkem teada saada Sir John Herscheli suurepärastest avastustest … Skeptikuid oli muidugi üksikuid, kuid kahtluste väljendamist Kuu suurte avastuste tõesuses peeti peaaegu sama koledaks patuks kui Piibli tõe kahtluse alla seadmist.
Kriitiline reaktsioon
Üks kuulsamaid kriitikuid oli kirjanik Edgar Allan Poe. Vaid mõni nädal enne nende kuulugude avaldamist kirjutas ta loo "Hans Faal". See käsitles hollandlase teekonda kuule õhupalliga. Poe pidas New York Suni väljaandeid oma loo plagiaadiks, kuid isegi tema ei suutnud ära imestada selle sensatsiooni tekitatud populaarsuse üle.
Populaarsus kestis seni, kuni skeptikud hakkasid veidi sügavamale kaevama ja Kuu ajaloos hakkasid ilmnema praod. 31. augustil - samal päeval, kui The New York Sun avaldas Vespertilio-homo teise liigi kirjelduse - avaldas New York Herald artikli pealkirjaga "Astronoomiliste pettuste selgitamine". See tõi välja paljud aruannete vastuolud, sealhulgas asjaolu, et Edinburghi ajakirja Science polnud sel ajal mitu aastat ilmunud. Veelgi laastavam - New York Herald nimetas nende lugude tegelikuks autoriks Richard Adams Locke. Peagi järgnesid teised süüdistused, milles väideti, et Locke tunnistas joovastuses ühte oma ajakirjanikku.
Pihtimine
New York Sun lükkas väited ümber ja alustas New York Heraldiga avalikku tüli, kuid kuu möödudes ja kuu koprade või nahkhiirte olemasolu ametliku kinnituse puudumisel selgus, et see lugu oli pettus. Locke tunnistas lõpuks kõik viis aastat hiljem pikas kirjas ajalehele Uus maailm. Ta ütles, et kahetseb artiklite kirjutamist, kuid süüdistas inimesi ebapiisavas reageerimises reverend Dicki ja teiste sensatsiooniteadlaste raamatutele, kelle teooriad valmistasid avalikkust kõike alla neelama, ükskõik kui absurdne see väide ka poleks.
Erinevalt Lockest pole New Yorgi päike kunagi tunnistanud ega tagasi pöördunud nn suure moonapettuse nime all. Selle müük kasvas jätkuvalt ka siis, kui lood olid juba unustatud. Šokeerimise asemel võttis enamik inimesi seda triipu lihtsalt nutika trikina.
Sir John Herschelile avaldas see vähem muljet. Auväärne astronoom sai neist lugudest lõpuks sõna 1835. aasta lõpus ja ta tüdines peagi asjatundmatute lugejate pidevatest ülekuulamistest. Isegi pärast pettuse paljastamist jätkasid kuulood kogu maailmas välisajalehtedes. Mõne aruande kohaselt avaldati neid endiselt isegi 1850. aastatel.
Anna Pismenna
