Kõndige leiges vees, vaadake kaugust ja koguge merekarpe. Kes on käinud Põhjameres, see teab, mis see on - selle madal vesi. See koht, mis tõusu ajal vee alla läheb ja mõõna ajal ära voolab, eksisteerib ainult kuu tõttu. Sest just tema teeb nii, et see mitme kilomeetri laiune maariba kas üleujutatakse või kuivendatakse kaks korda päevas.
Kuid kuu pakub midagi enamat kui lihtsalt kaunist maastikku, mõõna ja madalat vett. Kaudseid mõjusid on palju - kuid olgu see nii, kui Kuul on Maa elus ülioluline roll. "Kuu kõige olulisem mõju Maale on see, et see on kliimat stabiliseerinud enam kui nelja miljardi aasta jooksul," selgitab geoloog Ulrich Köhler Berliini Saksa õhu- ja kosmosekeskuse planeediteaduse instituudist. Sest ilma kuuta vibreeriks Maa telg palju rohkem. Ekvaator on 23,5-kraadise nurga all selle orbiidi suhtes, kus maa liigub ümber päikese. Sellepärast on aastas erinevaid aastaaegu - nagu me neid teame. See kaldenurk on väga stabiilne ja seda just Kuu ja selle raskusjõu tõttu.
Veel 1990. aastatel arvutas rühm teadlasi eesotsas prantsuse astronoomi Jacques Laskariga, mis oleks juhtunud, kui Kuud poleks olnud: viimase miljardi aasta jooksul oleks Maa kaldenurk muutunud 85 kraadi. See tähendaks, et Maa pöörlemistelg oleks tema orbiidi tasemel.
Kuidas see välja näeb, on näha Uraani näitel. Oma 97-kraadise kaldenurgaga pöörleb ta ümber Päikese nii, et poole aasta jooksul on tema põhjapoolkera pööratud Päikese poole ja aasta teisel poolel - lõunapoolsele. Kui sama juhtuks ka Maal, siis oleks kliima teistsugune: "Kui poleks Kuud, jõuaksid Maa temperatuurid tõenäoliselt äärmuslikele tasemetele," selgitab Köhler. Lisaks puhuks tema arvates meie planeedil palju tugevam tuul.
Kuu teine oluline mõju on see, et see aeglustab Maa oma gravitatsiooniga. See on natuke nagu toore ja keedetud muna veeretamine. Toores peatub kiiremini,”ütleb Köhler. Selle põhjuseks on tema sõnul asjaolu, et ka sees olev vedel muna pöörleb ja seeläbi pärsib. Ja ilma Kuuta oleksid päevad Maal palju lühemad.
Ja üldiselt on võimalik, et ilma Kuuta poleks Maal elu ise, palju lühemate päevade ja palju karmima kliimaga. „Ilmastikutingimused on Maal olnud neli miljardit aastat suhteliselt stabiilsed. Ja see aitas ehk kaasa elu tekkimisele, - rõhutas teadlane, - sest loodus armastab stabiilseid tingimusi.
Astronoom Stephen Kane California ülikoolist ei kahtle, et kuu oli üks peamisi tingimusi elu tekkimiseks Maal. Ta otsib elamiskõlbulikke planeete - ja samal ajal uurib Kuu mõju Maale.
"Kuu oli oluline osa Maa elu tekkimisel," rõhutab Kane. Esiteks on mõte merekalda väikestes lompides, mis mõõna ajal on vee all ja mõõna ajal merest ära lõigatud. "Nendes lompides on väga suur toitainete kontsentratsioon, mis võib elu arengule kaasa aidata," selgitas Kane. Elamiskõlblike planeetide avastamiseks väljaspool päikesesüsteemi on ta koos kolleegidega spetsialiseerunud planeetidele, millel on satelliite.
Reklaamvideo:
Siiani pole need otsingud õnnestunud. Kuid Kane seob seda peamiselt füüsiliste põhjustega: "Nüüd võime kindlalt öelda, et paljudel planeetidel ei saa olla satelliite."
Teadlased on uurinud planeete Trappist-1-st, mis asuvad Maast umbes 40 valgusaasta kaugusel. Selle tähe ümber tiirleb seitse planeeti. Tõenäoliselt on olemas "elamiskõlblik tsoon", nagu astrobioloogid seda nimetavad (see tähendab piirkond, kus vedelas kogunemisjärgus võib olla vett) - kuid pole ühtegi kuud. Põhjus: tähe gravitatsioonijõud on liiga võimas, et satelliitidel oleks planeetide ümber orbiidid stabiilsed. "See tähendab, et paljudel neist planeetidest oleksid kliimatingimused kaootilised - täpselt nagu Maal, kui kuud poleks," ütleb Kane.
Friederike Meier
