Ameeriklaste kavatsus maanduda Punasele planeedile on esimest korda kinnitatud õigusaktidega
USA kongress kiitis heaks seaduseelnõu, mille kohaselt saab USA lennundus- ja kosmoseagentuur NASA 19,5 miljonit dollarit mehitatud ekspeditsiooni korraldamiseks Marsile ja astronautide maandumisele Punasele planeedile. Veelgi enam, sama dokumendi kohaselt on NASA kohustatud korraldama sellise lennu järgmise 25 aasta jooksul.
Selleks, et esimene mees veerandsaja aasta jooksul Marsile sammud seaks, loovad Ameerika Lennundus- ja Kosmoseagentuur koos partneritega Orioni mehitatud kosmoseaparaadi ja SLS (Space Launch System) ülirasket raketti. Dokumendis S.3346 määrati esimesena mitte ainult Marsi mehitatud ekspeditsiooni rahastamise suurus, vaid määrati kindlaks ka selle tähtajad.
Ühes või teises vormis on NASA eksperdid teatanud plaanist saata mees Marsile 45 aastaks - alates esimese uurimissatelliidi Punasele planeedile viimisest. Mõnda aega ei nimetatud konkreetse ajakava sellise projekti elluviimiseks, hiljem ilmus teave, et selline ekspeditsioon võib juhtuda juba 2033. aastal, ja selle aasta mais kuulutati välja veelgi julgem prognoos - esinedes Washingtoni foorumil, ühe Ameerika mure asepresident. ütles, et esimene mehitatud lend Marsile on kavandatud 2028. aastaks. Kuid see ei olnud seotud planeedile maandumisega, vaid ainult selle orbiidile sõitmisega.
Umbes samal ajal ütlesid paljud eksperdid, sealhulgas ka Venemaa eksperdid, et peavad väljavaateid mõnevõrra kaugemaks, kui nende Ameerika kolleegid ette kujutavad. Nii või teisiti, vahetult enne seda ütles Ameerika lennundus- ja kosmoseagentuuri direktor Charles Bolden, et teeb Marsi retke ettevalmistamisel hea meelega koostööd Venemaa ja teiste riikidega ning Venemaa president Vladimir Putin rõhutas omakorda koostöö tähtsust Ameerika Ühendriikidega kosmosevaldkonnas riigi jaoks. …
Juunis märkis NASA astronaut Tom Jones intervjuus MK-le, et peab 25 aastat kõige tõenäolisemaks perioodiks, mille jooksul mehitatud lend Marsile saab väga realistlikuks perspektiiviks ning spetsialistid koguvad piisavalt teavet, et muuta lend ja maandumine osalejate jaoks võimalikult ohutuks.
Dmitri Erusalimsky
