Harvard-Smithsoniani keskuse astrofüüsikud soovitasid maaväliseid tsivilisatsioone otsida reostuse jälgedest, mille nad oma tegevusest jätavad. See lähenemisviis erineb metaani ja vee tuvastamisel põhineva primitiivse tulnukate elu otsimise meetoditest, seisab keskuse veebisaidil.
Teadlased kavatsevad klorofluorosüsivesinike (CFC) näol otsida tööstusreostuse jälgedelt väga organiseeritud elu. Uus James Webbi kosmoseteleskoop, mis peaks asendama Hubble'i, suudab teadlaste sõnul jälgida CFC-de sisaldust eksoplaneetide atmosfääris, kui selliste ühendite kontsentratsioon on kümme korda suurem kui Maal.
Maavälise intelligentsuse otsimisel on teadlased märkinud erinevaid strateegiaid. Seega võib Ameerika astrofüüsikute sõnul kõrgelt organiseeritud tsivilisatsioon luua oma planeedil tingimused, mis põhjustavad sarnase maapealse kasvuhooneefekti. Samal ajal ei saa intelligentne elu oma planeeti suuresti reostada ja selle tegevuse tõttu on jälgede avastamine tema tegevusest keeruline.
Teadlased on täheldanud planeetide erilist esiletõstmist valgete kääbuste kõrval. Nende arvates võib selliste tähtede kõrval eksisteerida ka maaväline elu, kuid selle avastamiseks on vaja kasutada keerukamaid seadmeid kui James Webbi kosmoseteleskoop.
