Kui ajamasin saaks käia kakssada aastat tagasi, oleks miljonid reklaamid oodanud palju hämmastavaid avastusi. Toona valitses mesosoikumide ajastu, kuulus juura periood - majesteetlike dinosauruste ajastu. Kuid unustusse vajunud hiiglaslike roomajate ja muude Maa küljest kadunud olendite kõrval võiksid ajarändurid leida kellegi, kes elab endiselt meie kõrval. Igasugused kilpkonnamõjude eest usaldusväärselt kaitstud kilpkonnad tungisid vaikselt türannosauruste, triceratopside ja yutaraptaaride vahele. Nad elasid üle kõik kataklüsmid, jääajad, asteroidide langused ja supervulkaanipursked. Kilpkondi võib nimetada ka ajaränduriteks - aeg lihtsalt ei mõjuta neid.
ANTIIV, LIKE ROKK
Õigluses tasub märkida, et kakssada kakskümmend miljonit aastat tagasi planeedil elanud kilpkonnad erinesid siiski pisut roomajatest, kellega oleme harjunud - mitte niivõrd välimuse, kui füsioloogia poolest. Esimene teadusele teada olev kilpkonn - Odontochelys semitestaceaa (ladina keeles “kilpkonn ilma kooreta”) - elas ookeani sügavuses ja paistis silma kesta unikaalse struktuuri poolest, ilma tagakilbita. Kõigi kilpkonnade vanaema nokk oli teravate hammastega naastud, mille abil ta rebis püütud kala tükkideks. Kilpkonnade teine vanim esindaja, proganochelis, võis juba kiidelda täielikult moodustatud koorega, ehkki ta ei suutnud oma pead sinna tõmmata. Proganochelisel olid ka hambad suus, kuid need olid tema jaoks kasutud - see kilpkonna esivanem eelistas taimetoitu.
Kõigi aegade kõige muljetavaldavam kilpkonn on siiani kriidiajastu merehiiglane Archelon. Selle kest oli pehme, nagu tänapäevastel nahast kilpkonnadel, kuid selle suurus ja mass moodustasid kaitse puudumise tõttu rohkem. Archelon oli viis meetrit pikk ja kaalus üle kahe tonni! Kui ta oleks meie aja jooksul olemas olnud, poleks tal olnud keeruline täiskasvanut pooleks hammustada. Teisest küljest sõi see koletis peamiselt molluskite peal nagu suured kalmaarid, mida leiti vaid õiglasest sügavusest. Igasuguste aegade meremehed ja rahvad armastasid rääkida lugusid hiiglaslike kilpkonnadega kohtumisest. Teadlased ei välista, et osa neist lugudest tekkis inimeste kokkupõrke tagajärjel imepäraste säilinud arhellonitega. Sellise stsenaariumi tõenäosus on väike, kuid siiski pole see välistatud …
RIDE ME SUUR TURTLE
Meie aja nahast kilpkonnad ei ole sugugi halvemad kui nende esivanemad, kasvades kuni kaks ja pool meetrit ning hoiavad teenitult planeedi suurimate roomajate tiitlit. Kuid nende maavennad tulevad vahel üllatustega. Võtame näiteks Galapagose saartelt leitud kuulsad elevandikilpkonnad. Kaks meetrit pikk, viissada kilogrammi kaalu - sellist kilpkonna saab tõsta ainult kümme inimest! Kahjuks ei ole taimtoiduliste ja täiesti kahjutute koorikute jaoks inimesed neid nii harva kätte võtnud, et siis liha otsima hakata. 19. sajandi alguses, pärast seda, kui eurooplased avastasid Gagapagose saared, kannatas elevandikilpkonnade populatsioon tugevalt. Meremehed kasutasid neid "elukonservidena", paigutades need trümmidesse, kus kilpkonnad võisid kuude kaupa elada ilma toidu ja veeta. Ainult ühe sajandi jooksul söödi umbes kakssada tuhat Galapagose kilpkonna,mis viis nende väljasuremiseni paljudel saartel. XX sajandi alguses jõudis inimkond mõistusele ja asus kaotatud elanikkonda taastama. Kilpkonnade arv kasvas kolmelt tuhandelt 1970. aastal kahekümne tuhandeni 21. sajandi alguses.
Reklaamvideo:
Legendaarne Lonely George, üks looduskaitse elavaid sümboleid, kuulus elevantide kilpkonnadele. Ta elas umbes sada aastat ja suri 2012. aastal ilma järglasi jätmata. Arvestades, et George oli Abingdononi elevandikilpkonnade väikese alamliigi ainus liige, kurvastas tema surm biolooge kogu maailmas. Hõre George'il oli mõnikord pikem eluiga - kuni sada seitsekümmend aastat vangistuses.
MAAILM PANTSIRI EDASI
Kilpkonnad on mütoloogias ja kultuuris üks auväärsemaid loomi. Kui teised loomastiku esindajad käitusid teatud negatiivsete tunnustega kahesümbolina, on kilpkonn alati olnud positiivse sümbolina. Arvestades soomustatud roomajate aeglust, austasid inimesed neid siiski nende rahulikkuse ja rahulikkuse eest. See, muide, lükkab hästi välja asjaolu, et inimkond on tegelenud peamiselt maisest rohusööjatega. Peaaegu kõik vesikilpkonnad on metsikud kiskjad.
Kilpkonn on kohal paljudes maailma loomise legendides - malai, iraanlane, indiaanlane. Mõne versiooni kohaselt toob see ja inkubeerib muna, millest Maa siis välja paistab, teiste sõnul kannab ta maa oma koorega. Hindud võlgneme universumi hästi tunnustatud kuvandile - lame ketas, mis lamab seitsme elevandi õlgadel, keda omakorda hoiab suur kilpkonn. Hiljem kasutas seda ulmekirjanik Terry Pratchett oma kuulsa Discworldi kirjeldamiseks.
Taoism läks veelgi kaugemale, kuulutades kilpkonna mitte ainult maailma kandjaks, vaid väga maailma lihaks. Kilpkonna ülemine kest sümboliseerib taeva kuppel, alumine (nn plastron) - maailma ookean ja keha - tegelikult meie Maa. Paljudes taoistlikes templites oli kombeks pidada vähemalt ühte kilpkonnat, mis väidetavalt võis määrata külastajate eluea. Kilpkonna peeti ja peetakse endiselt talismaniks, mis toob õnne ja juhib ebaõnne, see on püsiva liikumise sümbol.
Hiinlased on kilpkonni alati armastanud ja austanud, nende jaoks on ta sama püha loom kui draakon, qilin ja fööniks. Naljakas, et sellest nelikust on ta ainus tõeline loom.
Kaasaegse ühiskonna muinasjuttudes mängib kilpkonn peamiselt rahuliku ja targa mentori traditsioonilist rolli - nagu Tortilla Buratinost või Master Oogway Kung Fu Pandast. Kuid võimalikud on ka muud võimalused: näiteks bravuursed teismelise mutantse ninja kilpkonnad samanimelisest animeeritud seeriast.
Ellujäämise šampoonid
Kahjuks pole kilpkonnade tarkuse müüdil kindlat alust. Roomajad üldiselt ei näita leidlikkuse imesid, vaid vähesed isikud pakuvad lihtsat koolitust. Tigude järgi targem on magevee punakõrv kilpkonnad, mis on üks populaarsemaid lemmikloomi. Muidugi ei suuda nad ristsõna lahendada, kuid omanikuga harjunud, hakkavad nad teda eksimatult ära tundma, jälgivad teda kogu korteri ümber (punakõrvarikkad kilpkonnad tuleb vabastada akvaariumist jalutuskäigule) ja kergitavad midagi maitsvat.
Küll aga ei tohiks kilpkondi süüdistada selles, et nad on hullumeelsed - nad on teiste alade, eeskätt ellujäämisega seotud valdkondade spetsialistid. Paar kuud ilma toidu või veeta? Lihtne. Hüppa üle vitsu? Ei, hüppa ise.
Mõelge sellele - nende elustrateegia osutus nii tõhusaks, et isegi nende välimus on püsinud muutumatuna sadade miljonite aastate jooksul! Kilpkonnad roomavad maapinnal, ujuvad vee all, püüavad jõuliste lõugadega saaki või närivad rahumeelselt rohtu, samal ajal kui ajajärk muutub ajastu ümber, dinosaurused ja tohutud imetajad surevad välja, inimkond pääseb koobastest välja ja hakkab ehitama linnu … Nad ei pea muutustega kohanema - nad olid algselt täiuslikud … Pole üllatav, et meie esivanemad armusid kilpkonnadesse nii palju - tõesti, need isikustavad universumi puutumatust.
Lisaks on nad väga armsad.
Sergei Evtushenko
