Esialgsed kaadrid Kuu esimesest ekstraheikulaarsest tegevusest pannakse oksjonile miljonite dollarite eest. NASA tehnikukoolitaja ostis need nelikümmend aastat tagasi kogemata koos suure hulga kasutatud filmidega ning polnud pikka aega aimugi, millist varandust ta kodus hoiab.
1976. aastal ostis Gary George valitsuse enampakkumisel enam kui 200 dollari eest 1150 mitmesuguste filmide ja lintide kassetti ja rulle (võttes arvesse 2019. aasta inflatsiooni, see on üle 1200 dollari). Houstonis asuvas Ellingtoni õhujõudude baasis müüs NASA üleliigse vara maha ja partiide hulgas oli meediat, mis töötajate arvates polnud enam väärtuslik. Gary tähelepanu juhtis 65 kasti kvaliteetset Ampexi filmi, millest igaüks maksis 260 dollarit. Ta otsustas nad televisioonistuudiotesse uuesti kasutamiseks edasi müüa ja teenis seega palju rohkem, kui ta kogu ostu eest maksis. Õnneks märkas isa kolme magnetilindi rullit sildiga “APOLLO 11 EVA | 20. juuli 1969 ". Kuna nende vaatamiseks vajalikke seadmeid oli väga raske leida,arvestust hoiti aastaid George'i peres lihtsalt "igaks juhuks".
Kolm 2-tollise (50,4 mm) Ampex 148 kõrgsagedusliku 2-tollise ristlindi teipi osutusid 50 aastat hiljem sadu kordi rohkem väärt kui Gary oleks võinud 1970ndatel müüa.
Pöördepunkt saabus 2008. aastal, kui NASA otsis kaotatud salvestuste originaale, et taastada kroonika Kuu maandumise neljakümnendaks aastapäevaks kvaliteetselt. Sel ajal ei suutnud Gary agentuuriga arhiivimaterjalide edastamise tingimustes kokku leppida ja otsustas rullid ise uurida. Suurte raskustega suutis ta leida viisi nende vaatamiseks ja tõenäoliselt reprodutseerisid lindid esimest korda pärast filmimist Californias DC-videostuudios arhiivivideospetsialisti David Crostwaite. Lindid olid suurepärases seisukorras ja digitaliseeriti samal aastal ilma kvaliteeti kaotamata. Selle digitaalse koopiaga terabaidine kõvaketas on osa loosist, mille Sotheby's paneb oksjonile Apollo 11 50. aastapäeval 20. juulil 2019 alghinnaga 700 000 dollarit. Oksjonimaja spetsialistid on kinnitanudet dokumendid on autentsed ja nende väärtus on 1-2 miljonit dollarit.
APOLLO 11 EVA | 20. juuli 1969 REEL 1−3 VR2000 525 Hi Band 15 ips..
See hämmastav lugu näitab, kui hõlpsalt on 50 aasta jooksul kadunud tõendid isegi kõige olulisemate ajaloosündmuste kohta ja seejärel taaskasutatavad. Kuna salvestusmeediumid olid 1970ndatel vapustavad, kasutati neid sageli, müüdi ja kirjutati ümber. Kuid kõrge hind oli teada ainult spetsialistidele, kes töötasid koos nendega. Võimalik, et tarbetu vara müümise eest vastutasid töötajad, kes ei mõistnud kõigi osade väärtust ja pidasid neid NASA bilansis lihtsalt ekstra rämpsuks.
Vassili Parfenov
