Kõik teavad Antoine de Saint-Exuperyt kui legendaarse filosoofilise jutu "Väike prints" autorit. Kuid kogu elu olid kirjaniku peamiseks armastuseks lennukid. Exupery surma luuremissiooni ajal II maailmasõja lõpus on pikka aega peetud lennundusajaloo üheks suurimaks saladuseks. Ja alles 2008. aastal oli võimalik heita valgust viiekümne aasta tagustele sündmustele.
Antoine de Saint-Exupery.
19-aastaselt tegi Exupery oma esimese katse saada piloodiks, kuid ei suutnud lennukooli sisseastumiseksameid sooritada. Armastus taeva vastu võttis oma panuse ja aasta hiljem läks tulevane kirjanik sõjaväkke teenima ja tal õnnestus ikkagi saada sõjaväe piloodi luba. Kuid õnn ei kestnud kaua - varsti saadeti Exupery reservi. Seitsme pika aasta jooksul tegi Antoine meeleheitlikke katseid tagasi õhku tõusta ja alles 1927. aastal õnnestus tal saada postiteenuse firmas piloodina töökoht. Kahe aasta jooksul toimetas piloot pakke Prantsusmaalt Põhja-Aafrika riikidesse, mis tol ajal kuulusid Prantsuse kolooniasse. Exupery kirjutas oma päevikus, et need olid rasked ajad. Lennundussektor oli siis madalal tasemel ja harva, kui lennud lõppesid ilma vahejuhtumiteta. Aeg-ajalt pidid nad tegema hädamaandumisi otse keset kõrbe. Hiljem kajastasid need juhtumid kirjaniku tulevasi teoseid.
Lennukiõnnetustes saadud vigastuste tõttu ronis Exupery mehaaniku abiga kokpitisse.
1929. aastal naasis Exupery Pariisi oma esimese romaani „Southern Postal“abil, mis hiljem tõi talle kuulsuse ja tuntuse kirjandusringkondades. Lisaks omab Antoine mitmeid patente lennunduse valdkonnas. Tänu sügavatele teadmistele lennukite ehituse alal viidi kirjanik peagi Argentinas Aviapostali tehnilise juhi kohale. Lõuna-Ameerikas pühendab Exupery täielikult lendamisele. Ta katsetab uusi lennukeid ning teeb pikamaa- ja äärmiselt ohtlikke lende. Nii läks näiteks Antoine üksi oma piloodi sõbra Henri Guillaume'i otsimisel, kes kukkus Andides maha. 1935. aastal hukkus Exupery ise Prantsusmaalt Vietnamisse Liibüa kõrbes, kuid jäi imekombel ellu.
Exupery kokpitis.
Teise maailmasõja alguses leidis komisjon, et Exupery oli tervislikel põhjustel teenistuskõlbmatu. Talle määrati lennukoolis instruktori ametikoht. Kuus kuud enne seda ilmus romaan "Inimeste planeet", mis tõi kirjanikule mitmeid mainekaid auhindu ja maailma tunnustust. Kuid hoolimata sellest edust tegi Exupery lugematuid katseid rindele jõudmiseks. Tänu oma ühendustele ja püsivusele suutis Exupery ikkagi oma eesmärgi saavutada ja ta värvati Prantsuse õhuluurele. Novate.ru andmetel lendas Antoine mitu tosinat lahingmissiooni, kuid Prantsusmaa teatas peagi oma loobumisest. 1940. aasta lõpus oli Exupery sunnitud kolima Ameerikasse, et sõdida liitlaste poolel. Just USA-s loob kirjanik oma maailmakuulsad teosed, näiteks: "Militaarpiloot", "Kiri pantvangi",samuti legendaarne "Väike prints".
Exupery tema lennuki lähedal.
Reklaamvideo:
USA sõjaline juhtkond vastustas igal võimalikul viisil Exupery, kellest selleks ajaks oli saanud maailmakuulsus, taotlusi sõjale minna. Kirjanikul õnnestus juhtkonnalt "välja lüüa" viis ja siis veel kolm sorti. Neist kolm langesid Exupery surmakuupäevale 31. juulil 1944. Sel päeval lendas kirjanik Korsika saarelt Prantsusmaa poole. Lahinguülesanne oli koguda luureandmeid Saksa vägede kohta järgnevaks maandumiseks. Kuid Antoine ei naasnud missioonilt kunagi. Aastaid otsiti kirjaniku säilmeid, kuid tulutult. Ainult pool sajandit hiljem oli puhta juhuse järgi võimalik kindlaks teha Väikese Printsi autori surma tõeline põhjus. 2000. aastal leidis prantsuse sukelduja Luc Varnel käevõru, mis kuulus Exuperyle. Hiljem alustati selles kohas läbiotsimisoperatsiooni,mille tagajärjel leiti kokkupõrkes lennuki jäänused.
Exupery käevõru.
2008. aastal muutus olukord veelgi ootamatumaks. Saksa endine sõjaväe piloot Horst Rippert tegi ajakirjandusele avalduse, et just tema tulistas sel päeval Exuperyst lennukit. Samal päeval sai Rippert teada, et prantsuse kirjanik viibis lennukis saksa vägede poolt kinni peetud Prantsuse raadioside kaudu. Rippert märkis, et tegi selle ülestunnistuse, et selgitada välja Exupery nimi, keda pikka aega süüdistati kõrbestumises või enesetappus.
