Jääkest ei mõista sugugi taevakeha elamiskõlbmatuks.
Toronto (Kanada) ülikooli teadlased leidsid simulatsioonide abil, et tänapäeval täielikult jääga kaetud planeedid, mida peetakse tänapäeval elamiskõlbmatuks, peaksid tegelikult sisaldama piirkondi, kus suvine temperatuur püsivalt püsiks. Selleks vajavad nad ainult Maa õhutihedusega atmosfääri ja mõõdukat kogust vedelat vett. Vastava artikli teksti leiate Cornelli ülikooli eeltrükiserverist.
Praegu arvatakse, et jätkusuutliku asustatavuse tagamiseks peab planeedil olema töötav süsiniku tsükkel. See on looduses esineva süsinikutsükli nimi, kui atmosfääri süsinikdioksiid moodustab kivimitega keemilise koostoime tõttu karbonaate. Viimane vajub plaaditektoonika tõttu vahevöösse, kust neid lõpuks vahevood voolavad, mille tõttu vulkaanipursete ajal süsinikdioksiid eraldub perioodiliselt atmosfääri.
Kui mõni selle ahela lüli on kahjustatud, pole kollase kääbuse lähedal planeedil kliimastabiilset ja keeruliseks eluks vastuvõetavat kliimat. Näiteks Veenusel "purunes" süsinikdioksiidi atmosfääri eemaldamise mehhanism ja selle tagajärjel on seal liiga kuum. Marsi peal on mehhanism sama gaasi atmosfääri tagasisaatmiseks ja seetõttu on seal liiga külm.
Sellise skeemi probleem on see, et see on tõesti aldis "jaotustele" ja see ei pruugi iseenesest sellistest "jaotustest" välja tulla. Näiteks kui temperatuur Maal on nüüd seatud märgatavalt alla -100 kraadi Celsiuse järgi (teoreetiliselt on mõnel juhul see võimalik), kukub peaaegu kogu süsinikdioksiid lihtsalt lume kujul välja, mis lõpetab süsinikutsükli. Ja temperatuuri uuesti tõsta ei saa, sest ilma selle võtmetähtsusega kasvuhoonegaasita ei muutu planeet enam kunagi soojemaks. Seetõttu võivad paljud eksoplaneedid, mis arvutuste kohaselt asuvad asustatavas tsoonis, osutuda lumepalliplaneetideks. Nad saavad valgusest sama palju energiat kui Maa, kuid tahke jää peegeldab selle põhiosa kosmosesse ja planeet jääb elutuks lumiseks kõrbeks.
Uue teose autorid arvutasid spetsialiseeritud mudeli abil välja, milline oleks Maa üldise jäätumise (kui kogu planeet on jääga kaetud) mõju pikaajalisele kliimale. Nad leidsid, et vastupidiselt varasematele ideedele võib isegi ühekordse jäise planeedi korral ekvatoriaalpiirkonnas pidev jääkate lahti minna.
Abiks võivad olla mitmed tegurid. Näiteks võivad soojad ookeanihoovused kohapeal jääkihi üle kuumeneda, isegi kui planeet tervikuna jääb küllaltki külmaks. Ekvatoriaalpiirkonna kõrged järsud mäed võivad tekitada kiviseid laike, kus päikesekiired imenduvad aktiivselt tumedatesse kividesse ja seetõttu ei saa jääkate sinna kinnituda.
Veelgi enam, selgus, et isegi sellel alal jäätee väga piiratud avamisega hakkab toimima tõeline süsinikuringe. Lumepalli planeedil lokaalse kuumutamise kohas läbib kuiv jää (tahke süsinikdioksiid) sublimatsiooni ja hakkab kividega reageerima. Selle tagajärjel moodustuvad karbonaadid ja kui plaaditektoonika töötab, hakkavad nad laskuma vahevöösse, tõusma siis ülespoole, vahevöö ülesvooluga.
Reklaamvideo:
Veelgi enam, modelleerimine on näidanud, et lumepalli planeedi ekvaatori temperatuurid, mis on parameetrite järgi Maa lähedal, ületavad stabiilselt 10 kraadi Celsiuse järgi. Selle tulemusel muutub seal võimalik hooajaline taimestik.
Huvitaval kombel pakuvad autorid usaldusväärseid kaugnäitajaid, mis eristavad sellist lumepalli planeeti tavalisest maapealsest. Lumepalli atmosfääris on suurenenud süsihappegaasi ja veeauru suhe. Fakt on see, et vee aurustumine on "lumepallidel" väga madal, kuna mered ja ookeanid on kaetud jääga - vesi ei aurustu kuhugi. Kuid süsinikdioksiidil, vastupidi, pole kuhugi minna, sest kivimid suudavad seda siduda ainult ekvatoriaaltsoonides, kus võivad eksisteerida soojad oaasid. Seetõttu sisaldavad selliste planeetide spektrid rohkem tavalisi süsinikdioksiidi jälgi ja vähem veeauru.
Selline näitajate komplekt võimaldab peagi praktikas kindlaks teha, kas autorite hüpoteesid lumepalliplaneetide asustatavuse kohta on õiged. Uus James Webbi kosmoseteleskoop, mille USA kavatseb kosmosesse lasta 2020. aastatel, on piisavalt tundlik, et analüüsida läheduses asuvate maapealsete eksoplaneetide atmosfääri koostist.
