Enamasti rändasid Venemaa jõed mööda Rootsi viikingid. Tegelikult tunti Venemaad kui Suur-Rootsit. "Rus" olid viikingiajal skandinaavlased. Neid tunti ka kui "varanglasi".
12. sajandil Kiievi lähedal kloostris kirjutatud kroonikakollektsioonist Tagas möödunud aastatest pärinevad saagad on kaetud suure hulga saladustega. Ehkki Rootsi "turism" ja kaubandus on arenenud juba vähemalt 650. aastast peale, kutsusid Kiievi valitsejad "Vene" Venemaale alles umbes 860 paiku.
Kroonikas öeldakse: „Leiame vürsti, kes valitseks meie üle ja mõistaks seaduste järgi kohut. Meie maa on suur ja rikas, kuid seal pole korda. Nii et tule ja valitse meie üle."
Rurik oli üks neist, kes lahkus Venemaale. Tema nime seostatakse Novgorodi asutamisega. Talvepalees asuv Leningradi Ermitaaži muuseum eksponeerib suurt viikingite artefaktide kollektsiooni. Pole kahtlust, et viikingid olid Venemaal. Kuid mida nad tegid ja kui palju nad panustasid?
Lisaks Venemaa ja Skandinaavia kroonikatele oli ka araabia traktaate, kus arhivaale pandi jooksvate sündmuste ja isiklike muljete kohta. Ibn Fadlan kirjutas: „Ma nägin venelasi, kes saabusid oma ettevõtte juurde ja peatusid Volgal. Ma pole kunagi näinud täiuslikumat isendit: pikad, nagu kuupäevapalmid, heledad ja varjulised. Igal mehel on kaasas kirves, mõõk ja nuga, millega ta kunagi ei lahku. Igal naisel on kaelas hõbe- ja kuldsõrmus, iga tuhande dinaari kohta tema mehel."
Araabia geograaf Ibn Rust kirjeldas venelasi kui karusnaha ja orjakauplejaid. Ta märkis, et nad kannavad puhtaid riideid ja panid võõrad tundma end teretulnuna. Ent ta oli šokeeritud juhi elava armastatud naise matmise riitusest koos temaga hauda.
Erinevalt taanlastest ja norralastest, kes tegelesid põllumajandusega Inglismaal, Iirimaal ja Prantsusmaal, huvitusid rootslased Venemaal peamiselt kaubandusest. Oleg oli üks Kiievi Rusi suurvürste. Aastal 907, rünnates Konstantinoopoli, sundis ta Kreeka keisrit sõlmima lepingu, mis annaks Rusile kaubanduslikud eelised: tollimaksude kaotamine, samuti juurdepääs turgudele ja ressurssidele. Samuti sai ta kreeklaste nõusoleku igal ajal vabalt külastada vene vanne. Vaatamata vastuolulistele kirjeldustele olid skandinaavlased puhas rahvas.
Venemaa kuulsaim vürst oli Vladimir (Valdemar) - Ruriku lapselaps ja Venemaa esimene ristitud valitseja. Tänu Skandinaavia liitlastele alistas ta oma konkurendid ja ühendas Kiievi vürstiriigi, mis ulatus Poolast Volgani.
Reklaamvideo:
Aastal 988, kui Rootsi oli veel pagana pagan, pöördus Vladimir, abielludes Kreeka keisri õe Annaga, ristiusku. On oluline, et Kreeka või Vana Skandinaavia asemel tunnistas ta slaavi keelt kiriku ametlikuks keeleks. See samm aitas muuta kristluse pärismaalaseks, mitte võõraks.
Sel perioodil oli Skandinaavia ja Venemaa vahel tihe seos. Kuningad Olaf Tryggvason ja Olaf Haraldsson (Olaf Saint), riigist välja saadetud, elasid Venemaal. Vürst Vladimirit ei austa mitte ainult Venemaa õigeusu kirik - tema surmakuupäev, 15. juuli, on kantud luterliku jumalateenistuse raamatu kalendrisse.
Kristluseks muudetud Vladimir oli vankumatu. Ta loobus 800 armukest, hävitas ebajumalad ja temast sai suur kirikuehitaja. Ainuüksi Kiievis ehitati 350 kirikut. Võib-olla pole kummaline, et ta suri lahingus 1015. aastal, kui tema endised naised ja pojad tema vastu mässasid.
Aeg möödus ja viikingid võtsid Venemaal kasutusele ürgsed slaavi kombed. Sama tegid nad Inglismaal, Prantsusmaal, Iirimaal, Itaalias ja Ameerikas. Viimane teadaolev Skandinaavia Venemaa vürst oli Jaroslav, kes ehitas oma esimese katedraali, Sophia kiriku, kuulsa Konstantinoopoli kiriku eeskujul.
Väärib märkimist, et Nõukogude ajaloolased tõlgendasid Skandinaavia kohaloleku olulisust erinevalt. "Varanglaste roll Vene riigi moodustamisel oli üsna väike." Võib-olla on lääne vaatenurk kaunistatud mingisuguse romantilise mütoloogiaga. Siiski leidub neid, kes omistavad selle alahinnata tüüpilisele nõukogude revisionismile ja slaavi šovinismile. Kuid igal juhul õhutab Venemaal viikingite saaga ümbritsev mõistatus nende vastu ainult huvi.
Olga Melnik
