Võitlussõidukid ilmusid fantastiliste tööde lehtedele suhteliselt hilja - 19. sajandi keskel, kui auru- ja elektrimehhanismid said elus kindlalt paika ega olnud enam seotud millegi uskumatuga.
Jules Verne ei suutnud aga jalgsi liikuvatest hiiglastest mööda pääseda, 1880. aastal kehastas ta "Aurumaja" lehtedel hiiglaslikke auru elevante ja 1897 pani ta kurjad marslased statiividele.
Preeriamehhanismid
19. sajandi lõpus võis kirjandusajakirjade lehtedel väga tihti leida kõige tõelisemaid auravaid inimesi - omamoodi taaselustatud plekk-puulõikajaid. Esimene selline tegelane ilmus vanas heas Inglismaal, mis oli sel ajal äri- ja tööstusvaldkonna liider. Seetõttu oli aurumehe ilmumine orgaaniliselt põimunud kirjanduskangelaste eluga.
Aastal 1868 rääkis kirjanik Edward Ellis oma romaanis "Prairie aurumees" lugejatele leiutaja Johnny Brainerdist, kellel õnnestus kujundada maailma esimene robot (aga siis ei teadnud keegi seda sõna veel).
Selle leiutisega viisid Johnnyt saatuse keerdkäigud: sündinud vigastuse tagajärjel küüru saanud poiss kasvas üles väga välja tõmmatud. Tema isa, geniaalne disainer ja paljude patentide autor, suri varakult, kuid Johnny pärandas oma ande ja veetis tunde iseliikuvate mänguasjavagunite, laevade ja auruvedurite valmistamisel.
Reklaamvideo:
Kui leiutaja 11232s081 tuli noorukieast välja ja mänguasjad, olgugi et iseliikuvad, hakkasid tal igav, soovitas ema äkitselt Johnnyl luua täieõiguslik … mees, keda auru jõud liikuma pani. Brainerd asus ettevõtlusesse entusiasmiga ja paljude aastate pärast oli raudmees lõpuks valmis.
Nii kirjeldatakse leiutist romaanis nii: “See vägev hiiglane oli umbes kolme meetri kõrgune, ükski hobune ei saanud temaga võrrelda: hiiglane tõmbas hõlpsalt kaubiku, kus oli viis reisijat. Seal, kus tavalised inimesed kannavad mütsi, oli Steam Manil korsten, kust valas paks must suits.
Mehaanilises mehes olid kõik, isegi tema nägu, rauast ja tema keha oli värvitud mustaks. Erakordsel mehhanismil oli paar hirmunud silmi ja tohutu irvitav suu. Ninas oli tal seade nagu auruveduri vile, mille kaudu auru eraldus. Seal, kus mehe rind on, oli tal palkide viskamiseks uksega aurukatel.
Tema kaks kätt hoidsid kolbe ja massiivsete pikkade jalgade tallad olid libisemise vältimiseks kaetud teravate naelu abil. Seljakotis olid tal klapid ja kaelas ohjad, mille abil juht juhtis Steam Mani, vasakul aga nööris oleva vile juhtimiseks mõeldud juhe. Soodsates oludes suutis Steami mees arendada väga suurt kiirust."
Meie vedur, jookse edasi
Seda suurimat kiirust (30 miili, see tähendab umbes 48 kilomeetrit tunnis) ei olnud aga kusagil arendada: maateedel jääks Steam Mani juhitud vanker kiiresti ratasteta. Isegi sillutatud teed ähvardasid teda tõsiselt.
Aurukatla kujundus tingis vajaduse seda pidevalt toita kütusega - puiduga, mida muidugi tuli endaga kaasas kanda või millegipärast tee ääres leida. Veeprobleem oli vähem terav, kuid sellegipoolest jahutas leiutaja 1875. aastal oma vaimusünnituseni ja müüs mehhanismi patendi Frank Reed Sr.-le, kes hakkas seda täiustama.
Olles edukalt rakendanud kõiki oma eelkäija arenguid, ehitas Frank vaid aastaga auto, mida ta nimetas Steam Man Mark II-ks. Mees ja niiöelda auruvedur muutus kõrgemaks (3,65 meetrit), sai silmade asemel esituled, tugevdatud kolvisüsteemi ja kergemad sulamid konstruktsiooni, mis võimaldas saavutada kiiruse kuni 50 miili (umbes 80 kilomeetrit) tunnis.
Samuti ei pidanud "autojuht" enam pokkeriga ringi torkima ja tuhka küttekotti puhastama - see kukkus ise läbi spetsiaalsete kanalite auto jalamil välja. Kuid mingisugune kivi hõljus ilmselt "aururahva" kohal - mõne aja pärast tüdines sellest ka Frank Reed - vanem, kes viskas kogu oma jõu elektriliste olendite ehitamisse.
Frank pidi Steam Man Mark II kapist välja viima ainult üks kord: kuulujuttude kohaselt korraldas ta 1876. aasta veebruaris suure rahvahulgaga võistluse oma raudjooksja ja teise Steam Man Mark III vahel (ilmselt omaenda poja kujundus). Milline mudel konkursi võitis, ei täpsustatud.
Esimese maailmasõja robot
27. november 1862 oli järjekordne pöördepunkt ainult romaanide lehekülgedel eksisteerivate "auruinimeste" saatuses. Sellel päeval sündis Chicagos väga tõeline inimene - sellise masina tulevane leiutaja Archie Campion. Nagu tema elukäigust järeldub, traumeeris õe abikaasa surm sõjas (ilmselt tsiviil) poissi nii palju, et ta otsustas leiutada vahendi, mis peataks kõik relvastatud konfliktid maailmas. Ja varsti tutvustas see võimalus teda.
1878. aastal sai Archie töökoha Chicago telefoniettevõttes ja asus teaduslikult ja tehnilisi teadmisi neelama nagu käsn. Viis aastat hiljem oli tal juba palju patente erinevatele tehnilistele seadmetele: alates klapijuhtmetest kuni mitmeastmeliste elektrisüsteemideni.
Mõnda neist kasutati hiiglaslikus Westinghouse Electricus ja peagi sai noormees tänu regulaarsele panusele miljonäriks. See andis Archie'ile võimaluse alustada tööd sõja ennetamiseks kurikuulsate vahenditega - 1888. aastal ehitas ta Chicago lähedal labori. Lõpuks osutus vahendiks steampunk-stiilis terminaator - humanoidne katlaplaat (ingliskeelsest katlaplaadist - "boiler plate", "heavy iron").
Campion lõi selle 1893. aastal Columbuse maailmanäituse jaoks, kuid mingil põhjusel ei tundnud see mehhanism selles edu ning asus aasta hiljem ebaselgete eesmärkidega purjelaevale … Antarktikasse. Laev ei jõudnud pingviinideni, jääga kaetud, nii et robot naasis mandrile ja ootas lõpuks seda, milleks see loodi - 1898. aasta Hispaania-Ameerika sõda. Leiutaja pöördus isiklikult president Theodore Roosevelti poole palvega kaasata mehaanik armeesse vabatahtlikuna, mida ta ka tegi.
Tõsi, Boilerplate ei saanud sõda selles osalemisega peatada, kuid ta tõusis sellest vigastamata ja võttis 1916. aastal osa Mehhiko mässuliste Pancho Villa vallutamisest, mille käigus ta ka … vallutati. Pealtnägija Modesto Navarez kirjeldab seda episoodi: “Äkki hüüdis keegi, et ameeriklasest sõdur on vangistatud linnast põhja poole. Ta viidi hotelli, kus Pancho Villa asus.
Mul oli võimalus ise näha, et ma pole oma elus kunagi võõrast sõdurit näinud. See ameeriklane polnud üldse inimene, kuna ta oli täielikult metallist ja oli terve pea suurem kui kõik sõdurid. Tal oli tekk üle õlgade, nii et eemalt nägi ta välja nagu tavaline talupoeg.
Hiljem sain teada, et saatjad üritasid metallikuju püssi tulega peatada, kuid kuulid olid selle hiiglase jaoks justkui sääsed. Selle asemel, et ründajate vastu meelt avaldada, palus see sõdur teda lihtsalt juhti viia. Katlaplaat kadus, nagu kangelasele sobib: 1918. aastal läks ta salajase missiooniga Saksa tagaossa ega naasnud enam kunagi. Pärast seda pole keegi mehaanilist hiiglast näinud …
Juri Danilov, 20. sajandi saladused
