Astronoomid on avastanud Maa-suguse parasvöötme planeedi, mis asub Maast vaid 11 valgusaasta kaugusel. Uue maailma nimi oli Ross 128 b. Pärast Proxima b on see teine meile kõige lähedasem parasvöötmega maakera sarnane planeet (edaspidi ei pea me silmas Maa parasvöötme analoogi, vaid potentsiaalse elu jaoks soodsat temperatuuri). See on ka lähim eksoplaneet, mis tiirleb mitteaktiivse punase kääbuse ümber, mistõttu on tõenäolisem, et sellel leitakse hüpoteetiline elu. Avastust kirjeldatakse ajakirjas Astronomy & Astrophysics avaldatud artiklis.
Punased kääbused on universumi kõige külmemate ja õhemate - aga ka kõige tavalisemate - tähtede hulgas. Arvatakse, et need moodustavad spiraalsetes galaktikates olevate tähtede koguarvust umbes 70 protsenti ja elliptilistes galaktikates umbes 90 protsenti tähtedest. See teeb neist eksoplaneetide otsimiseks väga atraktiivsed objektid ja neid uuritakse üha sagedamini. Lisaks on selliste tähtede lähedal Maaga sarnaseid taevakehasid lihtsam näha kui tähtedes nagu Päike. Fakt on see, et punased kääbused on väiksema suurusega kui meie helendavad, nii et ümber tiirlevatel planeetidel on neile märgatavam gravitatsiooniline mõju kui samadel objektidel suuremate tähtede kõrval nagu kollastel kääbustel. Selle tagajärjel on punase kääbuse radiaalse kiiruse muutusi lihtsam mõõta.ja see on üks levinumaid viise eksoplaneetide leidmiseks.
Xavier Bonfilsi juhitud meeskond kasutas Tšiilis La Silla observatooriumis asuvat ESO HARPS-vastuvõtjat punase kääbuse Ross 128 uurimiseks. See on väga väike ja lahe täht, tema mass on vaid 0,16 päikest ja efektiivne pinnatemperatuur 3192 kelvinit. (Päikese käes on see peaaegu kaks korda suurem). Teadlased leidsid, et umbes 1,35 maakera massiga eksoplaneet keerleb selle ümber umbes 9,9 päeva pikkuse perioodiga. Hoolimata asjaolust, et Ross 128 b on oma vanemale tähele 20 korda lähemal kui Maa Päikesele, võtab ta oma pinnale ainult 1,38 korda rohkem energiat kui meie planeedi pind. Selle tulemusel selgub, et kui planeedil Ross 128 b on sama atmosfäär nagu Veenusel, siis on tasakaalutemperatuuri hinnanguliselt −4 kraadi ja kui, nagu Maa, siis −60 kraadi. Kui atmosfäär on harvem, siis võib seda soojendada temperatuurini +20 kraadi. Ehkki neid tingimusi võib nimetada mõõdukaks, pole päris selge, kas Ross 128b asub elupaiga sees, väljas või selle piiril, see tähendab, kas selle pinnal võib olla vedelat vett. Erinevad uuringud annavad asustatava tsooni suurusele erinevaid hinnanguid, palju sõltub sellest, milline saab olema taevakeha gaasikoor. Autorid väidavad oma töös, et praegu on parem nimetada Ross 128b parasvöötmeks kui potentsiaalselt asustatavaks planeediks. Erinevad uuringud annavad asustatava tsooni suurusele erinevaid hinnanguid, palju sõltub sellest, milline saab olema taevakeha gaasikoor. Autorid väidavad oma töös, et praegu on parem nimetada Ross 128b parasvöötmeks kui potentsiaalselt asustatavaks planeediks. Erinevad uuringud annavad asustatava tsooni suurusele erinevaid hinnanguid, palju sõltub sellest, milline saab olema taevakeha gaasikoor. Autorid väidavad oma töös, et praegu on parem nimetada Ross 128b parasvöötmeks kui potentsiaalselt asustatavaks planeediks.
All Sky Automated Survey (ASAS) ja K2 missiooni andmed näitavad, et Ross 128 pöörleb aeglaselt ja sellel on nõrk magnetiline aktiivsus. See tähendab, et see on palju vaiksem kui näiteks Proxima Centauri ja seetõttu on selle planeedid meile ilmselt kõige lähedasemad, millel on hüpoteetiliselt võimalik elu toetada. Nüüd on täht Ross 128 11 valgusaasta kaugusel, kuid see liigub meie suunas ja arvutuste kohaselt saab kõigest 71 tuhande aasta pärast temast meie lähim kosmosenaaber ning Proxima b asemel on Maale Maale lähim eksoplaneet Ross 128 b.
Viimastel aastatel on astronoomid avastanud üha enam mõõduka pinnatemperatuuriga eksoplaneete ja nende järgmine etapp peaks olema nende atmosfääri struktuuri ja keemilise koostise üksikasjalik uurimine. Astronoomid loodavad läheduses asuvate eksoplaneetide, näiteks hapniku, gaasiümbristes näha biomarkereid. Tulevikus teeb seda tõenäoliselt ESO-s ehitatav Äärmiselt suur teleskoop (ELT). Muude instrumentide, sealhulgas varsti käivitatava James Webbi teleskoobi uurimine on kallis. Lisaks ei transiit Ross 128b, mis tähendab, et atmosfääri "skaneerimise" meetod pole enam vajalik.
„ESO uued tööriistad mängivad pöördelist rolli Maa-sarnaste eksoplaneetide iseloomustamisel. Eelkõige suureneb dramaatiliselt spektri infrapunakiirguses kiirgavate punaste kääbuste vaatluste efektiivsus, kui HARPS-spektrograafile paigaldatakse infrapunakiirgus: aktiveeritakse NIRPS-vastuvõtja. Ja muidugi mängib ELT superteleskoop nendel õpingutel esimest viiulit,”lõpetab Xavier Bonfi.
Hiljuti avastatud eksoplaneetide hulka kuuluvad Proxima Centauri b ja TRAPPIST-1 planeedid, mis kõik tiirlevad ümber punaste kääbuste. Teadlased on korduvalt öelnud, et seda tüüpi tähtedel esinevad võimsad raketid, mis tähendab, et eksoplaneetide tingimused ei pruugi olla eluks täiesti sobivad, isegi kui nad asuvad asustatavas tsoonis.
Christina Ulasovitš
Reklaamvideo:
