Teatav Harold M. Young teenis aastaid Birma valitsuses (alates 2010. aastast Myanmarist) ajal, mil see oli Suurbritannia võimu all (kahekümnenda sajandi keskpaik), ja pidi töötama tagaosas, ümbritsetud šani ja lahu hõimudest. Just mägismaalastest kuulis Yang kõigepealt taavide kohta ja siis neid nägi - need mägipiirkonna libahundid terroriseerisid Tai põhjaosa ja Birma vahelisel piiril džunglis elavaid Lahu inimesi
Kui Birmas puhkesid poliitilised rahutused, pidi Young lahkuma. Kogunud paar asja, kuid suure teadmata lugude pagasiga, läks Yang Taisse, Chiang-mei linna, kus tänu loodusteadlase mainele sai temast kohaliku loomaaia juht.
Young väitis, et ta teab paljusid nende mäehõimude veidraid lugusid. Ja kuigi kõik tema lood võivad olla suurepäraseks materjaliks laste muinasjuttude jaoks, nõudis Young, et see kõik oleks tõsi.
"Neil on iga päev paranormaalne tegevus," ütles ta. "Mulle tundub, et mida kaugemale inimene loodusest eemaldub, jättes selle tsivilisatsiooni tahvli taha, seda enam kaotab ta võimeid, mis on" tsiviliseerimata "inimese jaoks loomulikud."
Siiani on Youngi jubedad kogemused seotud müstilise Tawiga, keda ta kirjeldab kui "kohalikku libahunti".
"Aborigeenide seas töötades olen aastaid kuulnud Tawasest," rääkis Young kirjanikule Ormand McGillile. “Neid on kirjeldatud kui tundmatuid õudusunenägu, kellel on pulstunud pead. Kuu kindlatel päevadel ründasid taavid küla, tappes nende ohvreid või võttes nad kaasa."
Young ei nõustunud tugevalt nendega, kes pidasid neid koletisi ebausute tulemuseks, mille eesmärk oli õigustada aborigeenide hooletust, mille tõttu metsloomad möödusid valvuritest ja sisenesid külla (loodusemees ise arvas nii, kuni ta selle nähtusega tõesti kokku puutus).
1960. aastal sattusid Young ja grupp jahimehi kohutavasse loosse. Tee viis nad lahu maale, mis asus kõrgel mägedes - Birma-Tai-Landi piirist põhja pool. Läbipääs oli väsitav, kuid öise jahi mõte erutas ja tugevdas. Kui grupp külale lähenes, ei olnud Youngil kahtlustki, et ta saab öösel tulekahju korraldamise loa: ta oli alati põliselanikega hakkama saanud.
Kuid sel õhtul tõstis hõimujuht käe, mis tähendas Youngi taotluse tagasilükkamist. Oma emakeeles ütles põliselanik: - Mitte kaugel Tavi külast - nüüd ei saa te jahil käia!
Enne kui Harold Young suutis protestimiseks suu avada, kostis seda jube. Kohe töötas jahimehe konditsioneeritud refleks selgelt: käsi tõmbas ise püstoli, samal ajal kui jalad kandsid Noort juba džungli servas asuvasse rookatusesse, kust oli kuulda nuttu.
Noore närvid olid äärel. Ta ei saanud midagi muuta, kui märkas, et juht ja muud põliselanikud ei olnud kiireloomulised: tugevad mehed, kes kartmatult kõndinud tiigri peal kõndisid, ei kavatsenudki nüüd abi saada. Järjest enam kuulis Young sosistavat sõna “Tav!”
Onni lähenedes aeglustas Young mõistlikult. Kogenud mees tajus atmosfääris ohtu - onni praeguses pahaendelises vaikuses. Ta näppis akna poole ja nõjatus seina poole, et seestpoolt läbi vaadata.
"Kuigi sel ööl oli täiskuu," meenutas Young, "onnist nägin onnist ainult tumedat siluetti, mis muutus järk-järgult paremini silma, kui mu silmad kohanesid pimedusega. Siis nägin pilti, mida ma oma surmani ei unusta - see pani mu juuksed sõna otseses mõttes otsas seisma”.
Vastik olend istus onni sees ja pomises rahulikult sureva naise lõigatud kõri kohal. Sellel koletisel oli ainult üks nimi - pool-mees-pool-metsaline: tema keha oli kaetud jämedate juustega; koon oli vastik verine jama suuga, "millest drool voolas maha oma pikad kihvad"; silmad olid väikesed ja punased.
Noor alles koletise ilmumise järgi arvas kohe, kes see on. Peaaegu automaatselt tõstis ta püstoli akna juurde ja laskis mitu lasku - häiritud olend pööras pead, hüppas siis metsse mühaga jalule ja tormas hütist välja - rahvarohketest inimestest mööda. Sekund hiljem kadus koletis ööseks.
Young kutsus põliselanikud välja ja tormas džunglisse metsalist jälitades. Nad kammisid onni taga asuvat metsaalust põllumaa jaoks puhastatud maariba kõrval. Noor pidi oma mõtete kogumiseks korduvalt peatuma: ta oli kogenud laskur, kuid jäi ilmselgelt vahele, ehkki tulistas kaugelt.
Kui jahimehed külla tagasi jõudsid, kogunesid nad tule ümber. Nende vestlustes oli tunda hirmu, tuju oli masenduses. Poole inimese-poole-metsalise öine rünnak andis kõigile põhjuse vaikuses peegeldada, koitu oodates.
Hommikul jätkasid Young ja Lahu otsinguid. Päeva valguses leiti suunav niit - vereplekid maapinnal, mis viisid lähimasse tihnikusse.
Hirmust värisedes järgisid jahimehed nende radu: nad ümbritsesid küla ja sisenesid selle vastaskaldalt. Young mõtles: kuidas sai see koletis märkamatult külla hiilida?
Verejälg - nüüd selgelt nähtav - viis ühte onnisse. Mehed kiirustasid selle maja juurde ja rebisid sissepääsu katva varjatud nahka maha. Mees lebas voodi sees. Jalajäljed viisid verebasseini: mehel oli kuulihaav küljes, otse südame all. Nii et Young ei jäänud ju ilma.
"Kuid see pole nii … mitte see metsaline, keda ma nägin öösel naise kaelast rippumas," protesteeris Young. - See on mees!
Hõimupealik sülitas surnud mehe näos.
- Tav! ütles ta vastikult.
See oli ainus kord, kui Harold Young tegelikult vihatud tawa nägi. Siiski oli ta tema kohta kuulnud mitmeid lugusid.
Birma traditsioon oli matta surnuid koobastesse, jättes surnukehad istuvasse asendisse.
Kahel noorel jahimehel kujunes välja komme jahil külast välja minna, astudes džunglisse ühe matmiskoopa juurest mööda. Iga päev palus üks neist teisel pisut üksi jalutada, samal ajal kui ta ise mälestas surnud sugulasi. Sõber muidugi nõustus ja lugupidav noorus sai hiljem temaga hakkama.
See kestis mõnda aega, kuid siis hakkas teine jahimees kahtlema oma sõbra siiruses. Ühel päeval teeskles ta, et läheb edasi nagu tavaliselt, ja naasis ta ise sõpra vaatama. Ta nägi teda koopasse sisenemas ja jälgis ka teda hoolikalt. Toas, hämaras valguses, nägi ta kohutava välimusega raputatud olendit, kes istus, painutades surnukeha madalale ja sõi inimjäänuseid.
Instinktiivselt tõmbas noor jälitaja vöörihingale ja laskis koletise pähe noole. Ta kukkus poole söödud laiba peale.
Siis tuli jahimees lähemale, lükkas koletise jalaga ja keeras talle selja. Ta oli väga ehmunud, kui nägi, et sõbra silmad teda vahtisid. Noormehe jalad näisid olevat maapinnale juurdunud ja kuigi ta nendesse surnud silmadesse vaatas, muutus kogu olendi välimus: looma nägu muutus noore mehe nägu, keda ta nii hästi tundis.
Jahimees hüüdis: "Tav!" - ükskord valjusti ja jooksis koopast välja.
Need mõlemad lood näivad piiritlevat üleloomulikku ja uskumatut. Kas tegemist on Birma mägedes esineva lükantoproosiga1 või lihtsalt ilukirjandusega?
Hoolimata asjaolust, et neid metsade ja džunglite hiiglaslikke olendeid kirjeldatakse alati kui pool-inim-pool-metsalist, hõivavad nad kuidagi inimese ja ahvide vahel kummituslikult keskmise taseme.
Kas võib olla, et need olendid olid Homo sapiens'iga nii sarnased, et rahvaluule lükantoproos kiskus nagu küüs üle veel avastamata bioloogiliste liikide õlgadele?
Valgus matmiskoopas oli väga nõrk ja noor jahimees võis oma sõbra hirmust tappa - enne kui teda pimedas nägi. See aborigeen, mille Harold Young libahundina tappis, võis ilma igasuguse süüta tulistada. Või kaalus loodusemees kõiki võimalusi ja jõudis järeldusele, et juhtunut saab seletada ainult sellega, et tav on tõesti džunglist pärit libahunt.
