Ameerika teadlased koos kolleegidega Venemaalt on kinnitanud, et bakteriaalset valku, mille kohta varem eeldati, et see suudab RNA-d (ribonukleiinhapet) redigeerida, võib tegelikult kasutada sarnaselt CRISPR / Cas9 tehnoloogiale genoomi modifitseerimise vahendina. Artikkel avaldati ajakirjas Science.
Ligikaudu pooltel kõigist bakteritest on mingi immuunsussüsteemi analoog CRISPR / Cas9, mis kaitseb neid viiruste eest. Süsteem koosneb geenidest, mis kodeerivad võõraid geene lõikavaid Cas-valke, samuti lühikestest korduvatest DNA järjestustest, mis on eraldatud ainulaadsete piirkondade - vahetükkidega. Vahetükid kodeerivad erinevat tüüpi juhend-RNA-d, molekuli, mis tunneb ära konkreetsed viiruse geenijärjestused ja suunab Cas-i muutma need kahjutuks.
CRISPR / Cas9 on palju liike, mida iseloomustavad erinevad Cas9 valgud. Varem kirjeldasid teadlased C2c2 valku, mis ei sisalda piirkondi, mis täidavad nukleaasifunktsiooni, teisisõnu, lõigatud DNA-d. Teadlased pakkusid, et valk sihib RNA-d.
Mitmed katsed on tõestanud, et C2c2 on tõepoolest võimeline lõhestama üheahelalist RNA-d. See valgu võime võimaldab CRISPR-süsteemi kasutada bakterite messenger RNA - funktsioonide mahasurumiseks -, mis edastab teavet geenidest ribosoomidesse, kus selle alusel sünteesitakse valke. Teadlased testisid C2c2 võimet seostuda Escherichia coli RNA spetsiifiliste piirkondadega ja näitasid, et valk mitte ainult ei seondu RNA-ga, vaid ka häirib selle järjestust.
Töö autorite sõnul on tõenäoliselt ka teisi RNA-le suunatud süsteeme. Tulevikus plaanivad teadlased töötada välja kohandatavad molekulaarsed tööriistad viiruste, bakterite ja isegi inimese RNA manipuleerimiseks.
