Väljakaevamiste kohaselt kasutasid neandertaallased Hispaanias asuvat Descubierta koobast keerukate matmisrituaalide jaoks ja neil oli ettekujutus järelelust.
Madridi piirkondliku arheoloogiamuuseumi eksperdid on avastanud Descubierta koopa, milles neandertallased võisid oma surnud sugulasi leinata. Vastavat aruannet esitasid arheoloogid tänavu septembris Madridis toimunud Euroopa inimliku evolutsiooni uuringu ühingu kongressil. New Scientist kirjutab sündmusest lühidalt.
Madridist 93 kilomeetrit põhja pool asuvas Descubierta koopas on teadlased avastanud paljude väikeste tulekahjude jäänused. Nad ümbritsesid seda kohta, kus olid humanoidi lõualuu ja kuus hammast. Nende säilmete analüüs näitas, et nad kuulusid neandertaallasest mehesse, kes suri lapsepõlves. Hammaste vanus määratakse 38000-42000 aastat. Lapse jäänuste ümber olevatest lõketest leiti piisonite, aurokide ja hirvede sarved - seda oli vaid umbes 30 eset. Sarvede kõrval asetseb villase ninasarviku kolju.
Koopas pole inimese asustamise märke. See eristab seda järsult tavalisest neandertaallasest elumaja koopast, kus võib leida jälgi majandustegevusest. Sellest järeldasid arheoloogid, et koobas on eriline koht, mis on ette nähtud üksnes surnute matmise ja leinamisega seotud rituaalide läbiviimiseks.
Varem Lähis-Idas avastati neandertaallaste hauad ja neis leidus ka sarvi. Kuid paljud teadlased uskusid, et need esemed sattusid juhuslikult haudadesse. Fakt on see, et millegi tahtlik matmine surnukehaga viitab ideede olemasolule järelelu kohta. Arvatakse, et sellised ideed on iseloomulikud ainult kõrgelt arenenud olenditele, seetõttu eitasid paljud teadlased nende olemasolu neandertallastes. Varem ei uskunud paljud samal põhjusel, et neandertaallased tõid sugulaste haudadele spetsiaalselt lillede õietolmu. Ja seda hoolimata asjaolust, et selliseid õietolmu leiti Shanidari koopa (Iraagi) ühest neandertaallaste matmisest.
Ja Lõuna-Prantsusmaal leidis hiljuti üks teine arheoloogide rühm Brunickeli kummalise koopa. Selle sees oli mitu stalagmiitide ringi, mis moodustumise hetkel olid pinnalt selgelt lahti ja viidi spetsiaalselt teise kohta. Ringide keskel tehti tulekahjusid ja põletati luid. Ringid loodi 177 tuhat aastat tagasi, kui selles Euroopa osas elasid ainult neandertaallased ja meie liikide esindajaid seal polnud. Seega võivad seda tüüpi rituaalsed tavad piirkonniti erineda.
