Neandertallased võisid olla arenenud kiviaja "keemikud" - teadlased on leidnud vihjeid, et Euroopa esimesed põliselanikud võisid tulekahjude puhuks kasutada mangaandioksiidi.
Esimesed Euroopa põliselanikud süütasid tulekahju kiviaja kõrgtehnoloogiliste arengute abil - väljakaevamised näitavad, et nad kasutasid puidu süttimiseks mangaandioksiidi ja muid oksüdeerijaid, seisab ajakirjas Scientific Reports avaldatud artiklis.
Üsna pikka aega uskusid antropoloogid ja paleontoloogid, et neandertallased, meie esivanemate Euroopa "nõod", on kultuurilises arengus neile märgatavalt alla jäänud, neil puudub kõne-, kultuuri-, usundianne ja isegi võime tulekahju süttida. Viimase viie aasta jooksul on kõik need, nagu hiljem selgus, müüte Horvaatia, Iisraeli ja Hispaania uued leiud edukalt purustanud.
Peter Heyes Leideni ülikoolist (Holland) ja tema kolleegid leidsid, et neandertallased olid tule tegemisel märgatavalt "arenenumad" kui Kromagnoonid, paljastades ühe mineraali ebatavalise otstarbe, mida, nagu teadlased varem arvasid, kasutasid esimesed Euroopa elanikud eranditult dekoratiivsed eesmärgid.
Teadlaste sõnul leiavad paleontoloogid Prantsusmaal ja mujal Euroopas asuvatest neandertallastest sageli tumeda mineraali - mangaanoksiidi - "kuubikud".
Selle eesmärk, nagu alguses tundus, oli üsna ilmne - selle aine jälgi võib leida peaaegu iga neandertallase koopa seintelt, kuhu selle elanikud joonistused jätsid. Neandertallased kasutasid sellel ainel põhinevaid musti, punaseid ja pruune värve tänapäevaste antropoloogide sõnul keha jooniste või tätoveeringute aluseks.
Lõuna-Prantsusmaalt Pesch-de-Lazeti koopast pärit mangaandioksiidi tükke uurides juhtisid artikli autorid tähelepanu asjaolule, et selle mineraali kõik fragmendid koosnesid ainult mangaandioksiidist, selle metallioksiidi haruldasest alamliigist, ja mitte ainult mangaanoksiidist, millel on sama värv ja muud "dekoratiivsed" omadused.
Teisest küljest on mangaandioksiid, nagu teate igast keemiaõpikust, võimas oksüdeerija ja oksüdeerimis- ja põlemisreaktsioonide katalüsaator. See ajendas teadlasi uskuma, et koopa asukad hindasid "kuubikuid" mitte nende värvi, vaid keemiliste omaduste tõttu.
Reklaamvideo:
Kuna kõigi nende oksiidiplokkide pinnal oli palju kriimustusi ja hõõrdumisjälgi, soovitas Hayes ja tema kolleegid, et neandertallased jahvatasid mangaandioksiidi üles ja kasutasid saadud pulbrit tule süütamiseks. Teadlased püüdsid oma "oskusteavet" korrata - nad valmistasid ette puitlaastude komplekti ja proovisid neid järk-järgult kuumaks kütta.
Nagu see katse näitas, vähendab isegi väikese koguse oksiidipulbri lisamine süttimistemperatuuri rohkem kui 100 kraadi võrra 350-lt vähem kui 250-le Celsiuse kraadile, võimaldades tuld süüdata nende tööriistade ja tehnikate abil, mis oleksid võinud olla neandertallastele kättesaadavad 40–50 tuhat aastaid tagasi.
Teadlased rõhutavad, et nende leiud ei ole otsesed tõendid selle kohta, et neandertallased tulesüütamise kiirendamiseks tegelikult selliseid "keemilisi" vahendeid kasutasid - otseseid tõendeid selle kohta pole veel leitud.
Teiselt poolt, arvestades ühelt poolt mangaandioksiidi ja teiselt poolt "tavalise" mangaanoksiidi ja tuha sarnast värvi, on raske leida ratsionaalset põhjust, miks Pesch de Lazi inimesed kulutasid aega ja ressursse haruldase dioksiidi otsimiseks. Vastavalt sellele, kui need ideed tulevaste väljakaevamiste käigus kinnitust leiavad, saame täiendavaid tõendeid selle kohta, et neandertallased olid palju targemad, kui oleme harjunud mõtlema.
