Miks neandertallased surid välja? Võib-olla sulasid nad liikidevahelise ristumisega lihtsalt Homo sapiensiks? Või hävitasid nad meie esivanemad?
Steve Connor räägib fossiilist, mis võiks olla võtmetõendiks.
Teadlastel õnnestus umbes 30 tuhat aastat tagasi maapõuelt kadunud neandertaallaste surma lahendamiseks astuda üks samm lähemale: uues uuringus jõuti järeldusele, et tegemist on väljasuremise äärel oleva pisikese elanikkonnaga.
Neandertallased ilmusid Euroopas esmakordselt vähemalt 300 tuhat aastat tagasi, kuid pärast Homo sapiens'i liigi inimeste saabumist jõudsid Euroopasse, mis olid anatoomiliselt sarnased tänapäevaste inimestega. Esimesed Homo sapiens jõudsid sellesse maailmaossa 50 tuhat aastat tagasi. See asjaolu paneb imestama, mis juhtus neandertallastega: nad moodustasid uustulnukatega ristides omamoodi hübriidhaimu, mis lahustus inimeste geneetilises mitmekesisuses, või vastupidi, meie esivanemad hävitasid nad elatise nimel lahtise võitluse või rivaalitsemise tagajärjel. …
Uusimad asitõendid - 38 000-aastaselt kivistunud sääreluust võetud proovide DNA-analüüsid näitavad, et neandertallased ei põdenud tänapäevaste inimestega, vaid hävitasid neid.
Ka tänaste Horvaatia territooriumil koobaste lähedal elanud täiskasvanud neandertaallasest inimese DNA näitab, et isegi kõige jõukamatel aegadel ei ületanud neandertaallaste arv Euroopas tõenäoliselt 10 tuhat isendit - elanikkonna jaoks on see ohtlikult väike väärtus.
Uut teavet neandertallaste lõpu kohta saadakse kogu DNA järjestusest, mis sisaldub mitokondrites - pisikestes rakustruktuurides. Mitokondrites sisalduv DNA on emalt päritav ja vanadest luudest võetud materjalist on seda lihtsam eraldada kui see, millega teadlased tavaliselt töötavad - raku tuumas leitav DNA.
Teadlased on dekodeerinud 38 000-aastasest neandertaallasest luust võetud mitokondriaalset DNA-d 35 korda, veendumaks, et nad on leidnud õige geenijärjestuse, mis sobib õigustatud võrdlemiseks tänapäevaste inimeste ja nende lähima elava sugulase, šimpansi, mitokondrite DNA-ga.
Reklaamvideo:
"See on esimene kord, kui oleme taasloonud iidse DNA järjestuse, mis on sisuliselt vigadeta," ütles Richard Green, kes juhtis seda uurimist Max Plancki Evolutsioonilise Antropoloogia Instituudis Leipzigis, Saksamaal.
"Tulevikus jääb üle vaadata, miks neandertallaste populatsioon oli nii väike - kas neid oli alati nii vähe või oli nende olemasolu lõpus mingisugune demograafiline langus," ütles dr Green.
Arheoloogiliste tõendite kohaselt elasid neandertallased ja tänapäeva inimestega anatoomiliselt sarnased inimesed - neid nimetatakse Cro-Magnoniteks - kattuvatel perioodidel samas keskkonnas ja samades kohtades, kuid väitekirja kohta pole selgeid tõendeid selle kohta, et kahe viimase inimtüübi vahel oleks otsene kokkupuude. ja nende isikud elasid kõrvuti.
„Puuduvad tõendid selle kohta, et nad üksteist nägid: on vaid selge, et nad elasid samades kohtades umbes samal ajal. Ma isiklikult usun, et nad nägid üksteist tõenäoliselt silma peal, - ütles uuringus osaleja Adrian Briggs, Max Plancki instituudi teadur.
“Mida me teinud oleme? Me kinnitasime, et neandertaallaste mitokondriaalne DNA erines väga palju tänapäevaste inimeste DNA-st ja see tõestab veenvalt, et liikidevahelist ristumist oli vähe või üldse mitte, selgitas Briggs.
“Lisaks saime intrigeeriva tulemuse, mis näitab neandertallaste väikest rahvaarvu. Mis nendega juhtus? Siin saame teha ainult oletusi. Väikesed elanikkonnad on väljasuremisele alati vastuvõtlikumad, sest ebasoodsate sündmuste pöörde võimalused suurenevad."
Inimesed on aktiivselt spekuleerinud, mis olid neandertaallased ja milline oli nende saatus, sellest ajast peale, kui esimene neandertaallaste kolju kaevati üles Düsseldorfi lähedal Neanderi orus 1856.
Praegu on valitsev arvamus, et neandertaallased ei olnud tänapäeva inimese otsesed esivanemad, vaid ainult tema hargnenud sugupuu külgharu. Kuid mõned antropoloogid ei hülga ideed, et ühel või teisel oma ajaloo etapil intervjueeriti neandertallased inimestega, mis tähendab, et igaüks meist on mõnevõrra neandertaallane.
Mitmete DNA-uuringute, sealhulgas ajakirjas Cell avaldatud uusima uuringu tulemused pakuvad sellele teooriale vähe tuge. Kui oli võimalik analüüsida neandertallaste luudest ekstraheeritud tugevalt kahjustatud DNA fragmentide järjestust, selgus, et nende geneetilised variatsioonid ületasid tänapäeva inimestel täheldatud variatsioone palju.
Näiteks näitavad viimased uuringud, et neandertallaste ja tänapäevaste inimeste ühine esivanem elas umbes 660 tuhat aastat tagasi - ammu enne seda, kui Homo sapiens ilmus Aafrikas eraldi bioloogilise liigina umbes 100 tuhat aastat tagasi.
Selle uuringu läbi viinud teadlased rõhutavad siiski, et nende tulemused ei saa veel täielikult välistada tõenäosust, et Neandertallaste ja Cro-Magnonsi vaheline piiratud, kitsamahuline liikidevaheline ristumine toimub kuskil Kaukaasia ja Lääne-Euroopa vahel - neandertallaste leviku geograafilises piirkonnas.
Üks veenvamaid tõestusi selle väitekirja kasuks leiti kümme aastat tagasi, kui teadlased leidsid tänapäevase Hispaania territooriumilt umbes 25 tuhat aastat tagasi surnud poisi luukere. Tema jässakas ehitis näitas, et meil on tegemist neandertaallaste / Cro-Magnoni hübriididega, kuid teiste teadlaste arvates on need lihtsalt kaasasündinud omadused.
Kahtlemata pidid neandertallased tunduma hoopis teistsugused kui need, kes tulid hiljem Euroopasse. Neandertaallaste rind oli tünnikujuline, st praktiliselt puudus vöökoht, mis näis ilmselt veelgi raskem.
Massiivsed lõualuud, topelt kulmuharjad, mille tõttu otsmik ripub, hästi arenenud lihased - kõik see andis neile sarnasuse nüri bandiitidega. Kuid kuigi sõna "neandertallane" seostatakse idiootsusega, olid nad tegelikkuses intelligentsed olendid: nad kasutasid tuld ja väga keerulisi kiviriistu, riietusid loomanahku ja matsid surnuid. Hüoidi luu esinemine nende kõri aparaadis viitab sellele, et nad võiksid rääkida. Enamik eksperte ei usu siiski, et neandertallased arendasid välja keeruka keele, mis sel ajal Cro-Magnonite seas kujunes.
Londoni loodusloomuuseumi inimpäritolu osakonna juhataja professor Chris Stringer usub, et neandertallaste ja Cro-Magnonsi vahelise kontakti puudumise pikk periood - ning nende vastastikune geneetiline isolatsioon - tähendavad, et nad on muutunud füüsilises ja vaimses mõttes sügavalt erinevaks.
„Seetõttu on küsimus selles, kuidas need elanikkond teineteist kohtumisel tajusid. Kas samade inimeste või vaenlastena või võib-olla täiesti võõraste olenditena või isegi saakloomadena? - selgitab ta. - Me ei tea vastust. Võib-olla oli see erinevates kohtades ja eri aegadel erinev, eriti kuna inimesed on oma käitumises väga muutlikud."
Võib-olla ei saa me kunagi teada, mis juhtus, kui tänapäeva inimesed jõudsid neandertallaste asustatud paikadesse. Võib-olla jäid nad lihtsalt üksteisest eemale ja neandertallased taganesid oma viimasele linnusele Euroopas - Gibraltari koopasüsteemi, kus leiti värskeimad neandertaallaste luud.
Või tekkis liikide vahel verine konflikt - üks neist, mis on kogu aeg inimkonna ajaloole iseloomulik.
Geneetilised erinevused
Neandertallane
Massiivne alalõug ja üleulatuv otsmik - ei anna ega võta steroidide vastu ragbimängijat. Ribikarp on rattakujuline - see tähendab, et tal puudub hääldatud vöökoht. Ta kasutas tule- ja kivitööriistu, mattis oma surnuid. Abstraktsema mõtlemise taga pole peaaegu ühtegi tõendit käitumise kohta. Kõri aparaadis on hüoidne luu ja seetõttu võis ta kõne kõvasti vallata, kuid eksperdid kahtlevad neandertallaste seas arenenud keele olemasolu. Hästi kohanenud külma kliima jaoks: jäsemed on lühikesed, kere on tihe. See aitas tal tõenäoliselt üle elada mitmeid Euroopas juhtunud liustikke.
Kaasaegse tüübi mees
Lõug ja alalõug on graatsilised, topeltkarva servad puuduvad, nii et nägu näeb välja keerukam. Ribikarp kitseneb allapoole, eraldades kõhupiirkonna rinnast, nii et vöökoht on nähtav. Ta kasutas tule ja kivist tööriistu, mattis oma surnuid, täites teatud rituaale. On tõendeid abstraktse mõtlemise arengu ja võime kohta tulevikku kavandada. Hüoidi luu olemasolu näitab, et kõne oli ühiskondliku korralduse oluline element. Keha ja jäsemed on graatsilised ja elastsed, mis näitab kohanemist sooja kliimaga.
