Kõige usaldusväärsemat teavet alfide (või altode) kohta saab Snorra Edda, paremini tuntud kui Noorem Edda, tutvumisest. See islandi kirjaniku Snorri Sturlusoni 1225. aastal kirjutatud teos on germaani-skandinaavia mütoloogia uurimisel endiselt üks peamisi teabeallikaid. See sisaldab muu hulgas lühikesi viiteid alleedele, olenditele, keda tavaliselt nimetatakse "päkapikuteks".
Alvede päritolu pole täielikult mõistetav, ühe teooria kohaselt ilmusid need tänu Odinile ja olid algselt jumalatega peaaegu võrdsed. Seejärel jagati nad mingil teadmata põhjusel kahte tüüpi, millest igaühele määrati elukohaks eraldi riik. Bright Alves võttis üle maailma Alfheimri, mida on sellest ajast alates peetud nende koduks. Pimedad alvesed läksid Svartalfheimi, mis tõlkes tähendab 'mustade alvede maja'. See, mis ajendas jumalaid otsustama jagada üks rahvas kaheks erinevalt teineteisest, jääb saladuseks.
Skandinaavia mütoloogias kirjeldatakse kergeid alleesid kui igavesti noori (tõenäoliselt surematuid) ja kauneid olendeid. Nad sarnanevad inimestega, kuid on väikese kehaehituse ja erakordse atraktiivsusega. Bright Alves on osav sepp ja väga võimas mustkunstnik. Neid praktiliselt ei ilmu inimmaailma, eelistades jääda nähtamatuks. Heledate alleede isand on taevane sepp Welund.
Tumeda vioola teine nimi on zwergid, tänapäeval paremini tuntud kui päkapikud. Neid nimetatakse ka `kääbusteks`, s.t. pöialpoisid. Tumedad alleed on lühikesed ja tumedat värvi. Meessoost miniatuursed kannavad tohutult habemeid, samas kui naiste gnoomide välimuse üksikasjalikku kirjeldust pole veel leitud. Need olendid on tuntud metallitööstuse ja ehete käsitöölistena. Huvitav detail - Skandinaavia legendide kuulsaimate kääbuste seikluste kirjeldusele pööratakse palju rohkem tähelepanu kui nende sugulastele, säravatele päkapikkudele. Näiteks Odini tähistatud võlukuninga Gungnir valmistasid kaks venda, kääbus Ivaldi pojad. Ka teised, mitte vähem olulised Skandinaavia jumalate arsenalist pärit relvad võlgnevad nende väljanägemise tumedate alleede oskustele.
Hilisematel aegadel hakati tajuma heledad linnud pigem metsastatud vaimudena, kes elavad metsades ja on taimede maailma kaitsjad. Päkapikud hakkasid ilmnema rumalate vaiksete olendite kujul, mis läksid sügavale mägede soole. Mõlemad ei huvitu inimeste elust eriti, eelistades üksindust omaenda maailmas, millele surelikud ei pääse.
