Täna töötavad mitmed teadlaste rühmad erinevates maailma riikides optimaalse varustuse loomise nimel, mis võimaldaks nägemise kaotanud inimestel ümbritsevaid objekte iseseisvalt ära tunda ja kosmoses liikuda. Eksperdid nimetavad seda seadet biooniliseks silmaks.
Biooniline visuaalsüsteem ehk biooniline silm sisaldab prillidele paigaldatud miniatuurset videokaamerat, mis edastab kõrgsageduslikud raadiosignaalid silma võrkkesta siirdatud mikrokiibile.
Kiibil asuvad elektroodid muundavad vastuvõetud signaali elektrilisteks impulssideks, mis stimuleerivad võrkkesta ülejäänud rakke. Viimane edastab impulsse piki nägemisnärvi ajule, mis tõlgendab neid kujutisena.
Bioonilise silma edukaks toimimiseks on vajalikud kaks tingimust. Esiteks peab olema looduslik rada võrkkesta kaudu ajju andmete edastamiseks. Ja teiseks on vajalik võrkkesta tervete rakkude olemasolu. Niisiis on bioonilise silma tehnoloogia suunatud peamiselt pigmendi retiniidi ja vanusega seotud kollatähni degeneratsiooniga patsientide abistamisele.
54-aastane austraallane Dianne Ashworth (Dianne Ashworth) kannatab päriliku pigmentnäärmepõletiku käes ja kaotas peaaegu täielikult nägemise. Selle aasta mais implanteeriti naisele bioonilise silma prototüüp, mille konstrueeris, ehitas ja katsetas Bionic Vision Australia.
See seade koosneb võrkkestasse implanteeritud mikrokiibist, mis on varustatud 24 elektroodiga. Signaalid selleni jõuavad läbi kõrva taha implanteeritud vastuvõtja väikese juhtme. See endiselt kunstlik retseptor on ühendatud otse arvutiga (päris kaamera asemel), võtab sealt signaale vastu ja edastab need mikrokiibile.
Ühendusjuhe läheb otse koroidi, mis asub otse võrkkesta taga. Arstide sõnul on implantatsioonioperatsioon iseenesest lihtne ja iga kvalifitseeritud kirurg ükskõik millisest maailma riigist saab selle hõlpsalt omandada.
Reklaamvideo:
"Seade stimuleerib võrkkesta terveid rakke elektriliste impulssidega, mis edastatakse seejärel ajusse, luues pildi," selgitab Diana implantatsiooni teinud kirurg dr Penny Allen. "Seadmed taastavad osaliselt nägemise, võimaldades patsiendil eristada kontrastseid pilte, näiteks tumedate ja heledate objektide piire."
Kuu aega pärast operatsiooni tegid teadlased esimesed bioonilise silma testid ja saavutasid suurepärased tulemused. Esimeste testühenduste ajal suutis naine eristada tumedaid ja heledaid kujundeid ja jooni ning näha objektide piirjooni.
“Ma ei teadnud, mida oodata, ja äkki nägin lühikest välku. See oli maitsev. Iga kord, kui toimus stimuleerimine, ilmusid mu silme ette erinevad vormid,”räägib Diana oma tunnetest.
Teadlaste teatel on see ainult seadme esimene ja lihtsam versioon. Teadlased loodavad, et suurendades veelgi elektroodide arvu, lisades videokaamerat ja täiustades kujundust, suudavad nad nägemise kaotanud inimeste täieliku liikuvuse ja iseseisvuse.
"Kuigi lõpptulemus annab patsientidele ainult mustvalge nägemise, loodame, et meie seade annab nägemispuudega inimestele kauaoodatud ja elulise liikuvuse," lõpetab Allen Bioonika Instituudi pressiteates.
Nüüd viivad teadlased läbi implanteeritud bioonilise silma edasisi katseid ja töötavad välja ka implantaadi, mis on varustatud 98 ja 1024 elektroodiga. Selliseid seadmeid arendatakse mitte ainult Austraalias. Praegu ootavad kaks Ühendkuningriigis asuvat patsienti pikisilmi juba implanteeritud implantaatide ühendamist. Lisaks tutvustasid Stanfordi ülikooli teadlased hiljuti bioonilise silma kompaktset variatsiooni.
