Mõõkade salapärane "kroomitud" kate, millega relvastati Hiina esimese valitseja hauakambrist pärit terrakotakujud, polnud Hiina iidsete meistrite leiutis, vaid sõjameeste savikehade lakkimise juhuslik tagajärg. Teadlased kirjutavad sellest teaduslikes aruannetes.
Hiina asutajaks peetakse traditsiooniliselt legendaarset "kollast keisrit" Huang-di, kes valitses "taeva impeeriumi" umbes 2800 eKr. Hiina iidsed legendid omistavad sellele maagilisi võimeid, sealhulgas ebatavaliselt pika eluea ja uskumatu vastupidavuse.
Tema "vaimne järeltulija" oli ühendatud Hiina esimene tõeline keiser Qin Shi Huang, kes ühendas keskaegse "taevaliku" impeeriumi seitse sõdivat kuningriiki 221 eKr eKr ühiste seaduste ja valitsemispõhimõtetega. Järgnenud aastatel omandas ta maine julma, kuid lihtsalt valitsejana, kes tõi korra ja rahu kogu impeeriumisse.
Pärast arvukaid mõrvakatseid ja ka tänu paljudele suuremahulistele projektidele, näiteks Suure müüri ja hiiglasliku mausoleumi ehitamine Xi'anis, on Shi Huangi isiksus omandanud mitte vähem legende kui "kollase keisri" enda oma.
Li ja tema kolleegid uurisid ühte kõige "moodsamat" mõistatust, mis on seotud Hiina esimese valitseja isiksuse ja valitsemise ajastuga. Fakt on see, et Shihuang Ti mausoleumi 1974. aastal paljastanud Hiina arheoloogid avastasid peaaegu kohe, et paljud hauakambrist leitud pronksist mõõgad ja muud relvad olid kaetud kummalise kattega.
Nagu keemikud hiljem teada said, sisaldas see tahvel suures koguses kroomi, metalli, mida tänapäeval kasutatakse terase ja mitmesuguste sulamite kaitsmiseks korrosiooni eest. See avastus pani teadlased spekuleerima, kas Shi Huangi kohvripüssid ja metallurgistid olid leiutanud mingi korrosioonivastase ühendi, millega nad tema hauakambri esemeid katsid.
Hiljuti kinnitasid Briti teadlased ning nende kolleegid Hiinast ja Küproselt Shi Huangi mausoleumi muuseumi juhtkonna heakskiidu ja testisid neid teooriaid, analüüsides mitmesaja relva pinna keemilist koostist, kujusid ise, haua pinnast ja kahe tuhande aasta jooksul peaaegu täielikult mädanenud orgaaniliste esemete jäänuseid.
Nende saadud andmed olid vastuolus nii pronksist "kroomimise" teooriaga kui ka alternatiivse hüpoteesiga, mis seostas relva pinnal selle metalli õhukese kihi ilmnemise kohalike pinnaseomadustega.
Reklaamvideo:
Esimese hüpoteesi lükkas ümber asjaolu, et keemikud ei leidnud kõigist relvaproovidest kroomi jälgi ja selle kogus ei kajastanud mingil moel nende ohutust. Teisisõnu, paljud mõõgad, mis on meile algsel kujul säilinud, ei olnud selle metalliga kaetud, kuigi see viibis sageli kõige hävitatud relvadel.
Teisest küljest leidsid teadlased olulisi kroomi jälgi ainult neis mulla piirkondades ja mausoleumi muudel pindadel, mis asusid kas sõdalaste endi kujude kõrval või erinevate puust kaunistuste või majapidamistarvetega. Kui mõlemad teooriad on valed, kuidas see kate tekkis?
Mis täpselt Shihuangdi hauakambrist pärit relva korrosioonikindlaks tegi, ei oska teadlased veel öelda, kuid neil on selle tulemuse kohta kaks eeldust. Esiteks võib nende säilimine olla tingitud asjaolust, et "keiserlik" pronks sisaldas ebaharilikult palju tina, mis oli eriti iseloomulik kõige paremini säilinud mõõkadele.
Teiseks sisaldab Loess'i platoo pinnas, kuhu ehitati Hiina esimese keisri mausoleum, vähe orgaanilisi aineid ja sellel on kõrge leeliselisus. Nagu laborikatsed on näidanud, halveneb pronks sellistes tingimustes märgatavalt aeglasemalt kui Suurbritannia pinnasesse maetuna, mis võib seletada ka iidsete Hiina esemete "igavikku".
