Ajakirjas JGR: Planeedid ajakirjas avaldatud artikli kohaselt leidsid planeetoloogid Marsi põhjapoolkeral suuri jääladestusi ja sula pinnavee voogude jälgi, mis liikusid selle pinnal suhteliselt hiljuti, Maa dinosauruste õitsengu ajal.
“Oleme pikka aega mõelnud, et Marsi keskmised laiuskraadid on sulaveevoolu tekkeks liiga külmad - sealsed keskmised temperatuurid ei ületa 55 kraadi Celsiuse järgi alla nulli. Meie tähelepanekud näitavad, et maa-alune vulkaaniline aktiivsus ja liustike kokkupõrked võisid lähiminevikus tekitada piisavalt soojust, et osa neist sulatada, “ütleb Frances Butcher Suurbritannia Milton Keynesi avatud ülikoolist.
Viimastel aastatel on teadlased leidnud palju vihjeid, et jõed, järved ja terved veemokeanid eksisteerisid iidsetel aegadel Marsi pinnal ja sisaldasid peaaegu sama palju vedelikku kui meie Põhja-Jäämeri. Teisest küljest usuvad mõned planeediteadlased, et isegi iidsetel aegadel võis Marsil ookeanide püsivaks eksisteerimiseks liiga külm olla ja tema vesi võiks vedelas olekus olla alles pärast vulkaanipurskeid.
Kõige võimsamate ookeaniliste tsunamide jälgede avastamine Marsil ja mõned muud andmed selle geoloogia kohta panevad paljud teadlased uskuma, et vedel vesi ei saanud Marsil alati olemas olla, vaid ainult aeg-ajalt, kui Marsile langesid suured meteoriidid või kui tema vulkaanid "ärkasid". Sellise sulavee ojad võivad murda läbi hiiglaslike kanalite Marsi pinnal ja moodustada ajutisi ookeane ja järvi, mis ei külmunud sadade tuhandete ja miljonite aastate jooksul.
Lihunik ja tema kolleegid leidsid, et umbes 110 miljonit aastat tagasi võisid Marsil esineda sarnased jää sulamise episoodid, uurides MRO-sondkaameratega tehtud planeedi põhjapoolkera parasvöötme laiuskraadide pilte.
Maa ja Marsi liustikud, nagu teadlased märgivad, ei seisa paigal, vaid liiguvad pidevalt mägede või tasandike nõlvadest alla, temperatuuri tõustes või languses taandudes ja liikudes edasi. Need jääliikumised ei möödu ilma jälgi jätmata planeetide pinnale - sellele ilmuvad väga spetsiifilised pinnavormid, nagu fjordid, moreenharjad, lamba otsaesised, trummid ja muud objektid, mis näitavad ühemõtteliselt, et siin kunagi oli liustik.
MRO-st pärit pilte analüüsides püüdis Butcheri meeskond leida sarnaseid pinnavorme, mis asuvad tänapäevaste Marsi liustike lähedal. Nende lähedus aitab teadlastel loota, et nad mõistaksid, kui kiiresti tänapäeval liigub Marsi jää ja kas lähiminevikus ja kaugemas minevikus on toimunud ulatuslikke jääkappide taandumisi ja edasiminekuid.
Tempe'i tasandikul, mis asub vulkaanilisest platsist Tarsisest põhja pool, õnnestus NASA sondil leida niinimetatud ozoisid - üsna madalad ja väga pikad künkad, mis on kuju poolest sarnased raudteevõllidega.
Reklaamvideo:
Ozes, erinevalt paljudest teistest liustikuvormidest, ei moodustu mitte jää enda liikumise, vaid sulavee voogude tagajärjel, mis tekivad liustiku jala ja maapinna vahelisel piiril ning panevad sinna mitukümmend kilomeetrit pikkaid kitsaid, kuid pikki kanaleid.
Tempe tasandiku osa, millel asuvad oasid ja sellega seotud liustik, moodustati umbes 150–110 miljonit aastat tagasi. See tähendab, et "päris" vee voog voolas mööda punase planeedi pinda üsna hiljuti, kui Mars oli juba jahtunud ja kaotanud peaaegu kogu oma atmosfääri.
Mis võiks need jää sulatada ja panna need taanduma? Teadlased usuvad, et soojusallikaks olid sel juhul sublakaalsed vulkaanid - Tempe tasandiku all läbib geoloogiline viga, mis võis minevikus toota suures koguses soojust ja energiat.
Need augud ja naabruses asuvad liustikud võivad Butcheri ja tema kolleegide sõnul muutuda üheks huvitavamaks kohaks tulevaste baaside ja kolooniate ehitamiseks mitmel põhjusel korraga. Siin pole säilinud mitte ainult suured veevarud, vaid ka liustik ise võib peita potentsiaalseid jälgi Marsi elust, mis eksisteerisid planeedi pinnal kauges minevikus.
