Lõuna-Aafrika teadlased on välja selgitanud, kuidas nägi välja taimtoiduline dinosaurus Ledumahadi mafube, mille jäänused avastati 2017. aastal Lõuna-Aafrikas, ja määrasid ka selle vanuse. Selgus, et sisalik elas Maal 200 miljonit aastat tagasi. Teadlaste sõnul oli roomaja kaal 12 tonni ja looma kõrgus küündis 4 m-ni. Sellised mõõtmed muudavad L. mafube juura perioodi loomariigi suurimaks esindajaks.
Lõuna-Aafrikas Clarence'i väikelinna läheduses on leitud varem tundmatu dinosauruseliigi Ledumahadi mafube nime. Witwatersrandi ülikooli teadlased leidsid välja, kuidas roomaja välja nägi, ja määrasid kindlaks ka tema vanuse. Selgus, et dinosaurus elas Maal 200 miljonit aastat tagasi.
Skeleti fossiilide uurimise tulemused näitasid, et iidse sisaliku mass oli 12 tonni ja kõrgus ulatus 4 m-ni. Teadlaste sõnul teevad sellised parameetrid L. mafube juura perioodi suurima loomariigi esindajaks.
Vahepealne
L. mafube kuulunud luud avastasid paleontoloogid esmakordselt 1988. aastal. Viimane lüli, mis võimaldas dinosauruse välimust täpselt taasluua, avastati aga alles 2017. aastal.
L. mafube'i luude lõikel on teadlased leidnud kasvuliinid, mis meenutavad puurõngaid. Pärast nende struktuuri analüüsimist leidsid teadlased, et surma hetkel oli dinosaurus 14-aastane ja tal õnnestus täiskasvanu suuruseks saada.
Paleontoloogide sõnul oli L. mafube sauropoodide lähedane "sugulane" - neljajalgsed taimtoidulised dinosaurused, kes elasid juurajast kuni kriidini (200-85 miljonit aastat tagasi). Ehkki sauropod oma jäsemete struktuuris sarnanesid tänapäevaste elevantidega, olid L. mafube esijäsemed mõnevõrra painutatud. Teadlaste arvates valgustab see sauropoodide evolutsioonilugu.
Reklaamvideo:
Uurinud L. mafube säilmeid, täpsustasid Lõuna-Aafrika teadlased ka esimeste hiiglaslike sisalike ilmumise kuupäeva ja selle tagajärjel nihkus see 10 miljonit aastat tagasi.
“Mis on esimene asi, mis pähe tuleb, kui mõelda hiiglaslikele sisalikele? Tavaliselt on need türannosaurused ja sauropodide - brontosauruste esindajad, kelle jäänuseid leiti USA lääneosast. L. mafube on aga palju suurem kui Tyrannosaurus rex ja on sama suur kui paljud sauropod. Samal ajal on L. mafube vähemalt 10 miljonit aastat vanem kui ükski nimetatud liikidest. See tähendab, et tohutud loomad asustasid Aafrikat juba ammu enne türannosauruste ja brontosauruste ilmumist,”- ütles uuringu juhtiv autor Iona Chuanier.
Tyrannosaurus T-Rex.
"Külgmised" avastused
Uuringu käigus selgitasid teadlased välja ka Lõuna-Aafrika territooriumi väljanägemise 200 miljonit aastat tagasi.
„Pärast luid sisaldavate settekihtide analüüsimist leidsime, et suur osa Lõuna-Aafrika Vabariigist oli äärmiselt kuivade piirkondadega, madalate ojadega. See on teravas kontrastis maaliliste mägimaastikega, mida lõuna-aafriklased täna näevad, “ütles uuringu kaasautor Emese Bordi, Kaplinna ülikooli paleontoloog.
Lõuna-Aafrika teadlased suutsid anda oma panuse geoloogia arengusse: teadlased suutsid ümber lükata hüpoteesi, et Jurassici perioodi alguses hakkas üksik superkontinent Pangea lagunema eraldi mandritesse.
L. mafube osutus teiste hiiglaslike sisalike lähisugulaseks, kes elasid samal ajal, kuid tänapäevase Argentina territooriumil. See tähendab, et Pangea ühendas maad endiselt varajases juura-perioodil ja dinosaurused võisid „teekonna Johannesburgist Buenos Airesesse“, ütles Chuanier.
Anastasia Ksenofontova
