Meie jalge all olev maa on täis paljusid mineviku saladusi, mida aeg varjab. Üks peamisi teadlasi muret tekitavaid aspekte on eri aegadel toimunud kosmoseuuringutega tohutute kividega kokku puutuvad tõendid. Mõned neist on juba leitud, teised on peidetud jää, džungli alla või ookeanide põhjas nähtamatu varju.
Kaali kraater. Eesti
Hiiglaslikust meteoriidist pärit lehter on miljonite aastate jooksul muutunud väikseks määrdunud veega täidetud järveks. Arheoloogid usuvad, et muistsed ehitasid siia püha altari ja viisid inimohvreid tundmatu kosmilise jumaluse juurde.
Chicxulub. Mehhikos
Umbes 65 miljonit aastat tagasi möödus atmosfäärist väikese suurlinna suurune asteroid ja tabas meie planeeti 100 miljoni megatonni suuruse TNT jõuga (mis, muide, on täpselt kaks miljonit korda võimsam kui moodsaim inimese loodud pomm). Plahvatus vallandas maavärinad, vulkaanipursked, megatsunami ja ülemaailmsed tormid. Tolmupilved katsid maa, blokeerides paljude aastate jooksul päikesevalgust: algas jääaeg, majesteetlikud dinosaurused olid kadunud.
Reklaamvideo:
Nordlingen. Saksamaa
See linn on vaid umbes poolteist tuhat aastat vana, kuid kraater, kus see asutati, ilmus sama palju kui 15 miljonit aastat tagasi. Meteoriit jättis ideaalse oru, mis oli igast küljest ideaalselt kaitstud looduslike tõketega. Kohalikud elanikud hindavad oma ajalugu väga kõrgelt - ikkagi on kosmoserändaja jäänused nende aedades laiali.
Vredefort. Lõuna-Aafrika
Täna saab selle kraatri suurust hinnata ainult kosmose põhjal: erosioon on järk-järgult seinad ära söönud ja peaaegu maapinnale rohunud. Sellest hoolimata peetakse Vredeforti ametlikult suurimaks kraatriks maailmas, nimiläbimõõduga üle 400 kilomeetri.
Hundi pit. Austraalia
Raudmeteoriit, hüüdnimega Wolfe Creek, kaalus umbes 50 000 tonni. Kui ta ei kukuks Austraalia territooriumile, vaid kuskil Euroopas, võiks uus jääaeg pühkida maa pinnalt ainult tolleaegse inimkonna.
Houghtoni kraater. Devon, Kanada
Maailma ühe suurima kraatri jättis üle 39 miljoni aasta tagasi Maad tabanud hiiglaslik meteoriit. Löök oli nii tugev, et elutingimused selles piirkonnas muutusid. Huftoni geoloogia ja kliima on teadlastelt saanud sildi "Marsi mänguasjad" - umbes samasuguseid tingimusi oodatakse ka Marsi kolonistidele. Kraatrisse on juba ehitatud ettevalmistusjaam, kus hakkavad tööle Punase planeedi tulevased uurijad.
Arizona kraater. USA
Aastal 1903 julges geoloog Benjamin Barringer esmakordselt kuulutada moodsa Arizona territooriumil asuva hiiglasliku kraatri maaväline päritolu. Vaatamata hästi põhjendatud teooriale ehmatas teadlaskond Barringerit: inimesed ei osanud isegi ette kujutada, et sellise suurusega "külaline" võib tõepoolest kosmosest lennata. Alles kolmkümmend aastat hiljem pidid teadlased tunnistama vapra geoloogi õigsust.
Uphival. USA
Aphival ehk "tagurpidi kuppel" meelitab turiste kogu maailmast. Hiiglaslikku formatsiooni, mis jaguneb Canyonlandsi rahvuspargi mitmeks tsooniks, võib pidada üheks vanimaks kraatriks planeedil - mõju juhtus umbes 170 miljonit aastat tagasi.
