Viiskümmend aastat tagasi raketi katsete ajal, mis pidi inimesi Kuule viima, puhkes tulekahju. Kolm astronauti surid stardikohas - kuid nende surm polnud asjata.
22. jaanuar 1967, Cape Canaveral, Florida
NASA üks kuulsamaid astronaute, kolonelleitnant Virgil Grissom oli oma viimasest missioonist üha enam vaimustunud. Ja tal oli põhjust vihastada.
Endine hävitaja ja katsepiloot Grissom oli ka teine ameeriklane, kes kosmosesse läks (ja kokkuvõttes kolmas). 1965. aasta märtsis sai temast esimene astronaut, kes naasis kosmosesse uue Gemini kaheistmelise kosmoselaevaga. Aasta hiljem valiti ta Apollo - kosmoselaeva - esimeseks komandöriks, mis on mõeldud meeskonna viimiseks Kuu pinnale ja ohutuks Maale tagastamiseks.
Kui kõik läheks plaanipäraselt, viib Grissom missiooni Kuule. Kuid seni oli probleemiks isegi Apollo 1 maaletoomine.
"Lend oli sõna otseses mõttes neetud," ütleb Jerry Griffin, Apollo missioonide navigatsiooni- ja juhtimissüsteemide juht - hilisem lennujuht. "Kui Apollo 1 kosmoselaev Canaverali neemele toodi, polnud see tippvormis ja selle ettevalmistamiseks tuli palju vaeva näha."
Reklaamvideo:
Kolme astronaudi meeskond pidi läbima rutiinsed testid
Apollo missioonid olid kavandatud kahes etapis. Apollo 1 oli esimene mehitatud lend programmis Block 1. Ehitatud Põhja-Ameerika lennunduse poolt, oli see mõeldud kolmeliikmelise meeskonna käivitamiseks ja Maa ümber orbiidil hunniku uute süsteemide testimiseks. Kosmoseaparaat Apollo, mis on võimeline saatma astronaute Kuule, pidi olema ehitatud plokki 2.
"See oli äärmiselt keeruline kosmoseaparaat, võrreldes millegagi, mille nad varem olid ehitanud," ütleb Allan Needell, Washingtoni riikliku õhu- ja kosmosemuuseumi Apollo kuraator. "Kordusteste oli palju, osa tööst oli keskpärane."
Tegelikult esines pidevalt juhtmestiku probleeme, jahutusvedeliku lekkeid, tõrkeid elutoesüsteemis ja tõrkeid raadiojaamadega. "Neil oli probleeme kvaliteedikontrolli, tähtaegade ja testimisega," räägib Nedell. "Selleks ajaks, kui Apollo 1 kapsel ehitati, oli neil ka suhtlemisprobleeme - seda piinasid probleemid sõna otseses mõttes."
Isegi astronaudid ise arvasid, et kapsel on neetud. Apollo programm polnud selgelt kõige paremas vormis.
13:00, 27. jaanuaril 1967, 34. stardikompleks
Nn Plugs-Out integreeritud test pidi olema Apollo käivitamise täielik simulatsioon Cape Canaverali juhtimiskeskuse ja Houstoni missiooni juhtimiskeskuse järelevalve all. Ainus erinevus selle ja tegeliku stardi vahel oli see, et meeskonna kapslit vedanud Saturni raketil polnud kütust.
"See oli riietusproov, meil oli täielik personal," räägib Griffin, kes oli omal ajal Houstonis konsooli juures. "Alustasime arvestust ja kõik oli väga realistlik."
Komandörina sisenes Grissom kõigepealt käsumoodulisse ja võttis oma koha vasakul istmel. Talle järgnes paremal istunud Roger Chaffee, kellele järgnes Ed White, kes käsumooduli piloodina asus keskpunkti. White eristas end Gemini 4 missioonil 1965. aastal, saades esimeseks ameeriklaseks, kes läks kosmoses jalutama. Kõrgelt kvalifitseeritud mereväe piloot, Chaffee oli ainus algaja astronaut.
Peaaegu kohe, kui nad olid koha sisse võtnud, hakkasid probleemid proovile. Ühendades ülikonnad hapnikuvarustussüsteemidega, teatas Grissom hapuhaisust "nagu petipiim" ning proovid võeti ja analüüsiti. Õhuvarustuses polnud midagi imelikku ja tunni ja kahekümne minuti pärast suleti kosmoselaeva luuk tihedalt.
Kompleksne luuk koosnes kolmest sektsioonist - sisemisest sektsioonist kosmoselaeva tihendamiseks, soojakilbist ja välisuksest korpuses. See välimine osa tuleks kohe pärast turule laskmist ära visata. Kõigi komponentide sulgemiseks ja kontrollimiseks kulus mõni minut.
Kui loendur uuesti algas, asendati õhk kapslis puhta hapnikuga. Hapnikku hoiti kapsli sees kõrgemal rõhul kui väljaspool. See jäljendas kosmoselaeva suurenenud rõhku orbiidil ja võimaldas astronautidel vabalt hingata.
Elavhõbekapsel ühele inimesele, Kaksikute kapsel kahele - läbisid kõik sama protseduuri ilma vahejuhtumiteta. See oli nii rutiinne, et kosmoseaparaadi katsetamise ohutusjuhend ei öelnud midagi meeskonna rihma kokkupõrke ohtlikkuse kohta eksperimentaalses kosmosekapslis survestatud hapniku keskkonnas.
17:40, Apollo 1 kosmoselaev
Terve päeva jooksul oli maa ja kosmoseaparaadi vahel sideprobleeme, mis asusid stardiplaadi juures juhtimiskeskusest vaid mõnesaja meetri kaugusel. Mida aeg edasi, ja üha enam süsteeme ühendati Apollo 1-ga, muutus mõnikord võimatuks mõista, mida astronaudid rääkisid. "Ma mäletan, et Grissom oli väga pahane," meenutab Griffin. "Ta läks sõna otseses mõttes hulluks."
„Issand Jeesus!“Hüüatas Grissom. "Kuidas me jõuame kuule, kui me ei suuda luua sidet kahe või kolme hoone vahel?"
Pärast enam kui neli tundi kitsastes kosmoselaevades diivanitel istumist pandi loendur uuesti ootele, kuna meeskond üritas sidesüsteemist tõrkeid leida ja probleemi isoleerida. Lõpuks, kell 18:10 oli kõik lõplikuks pingestamiseks ja käivitamiseks valmis.
18:31 (kohaliku aja järgi 17:31), Houstoni missiooni juhtimiskeskus
"Nad peatusid probleemi lahendamisel ja me kõik tegime, enamik inimesi tegi katkestusi," räägib Griffin. “Mingil põhjusel jätsin kõrvaklapid põlema ja kuulsin staatilist müra ning seejärel vaikisin sekundiks. Ja siis kuulsin meeskonnalt sõna "tuli" ja see oli ka kõik."
Ohvitser Manfred von Ehrenfried oli järgmise konsooli juures. "Me ei suutnud uskuda seda, mida kuulsime," ütleb ta. - Kas sa kuulsid sama nagu mina? Kas sa kuulsid seda?"
"Karjusin mõne poisi peale," ütleb Griffin. "Kuule, seal toimub midagi!"
“Arvasin, et midagi langes stardiplaadil maha või midagi,” ütleb ta. "Ja kohtuprotsessi ja juhtumi ajal naasid kõik tagasi ja selleks, et tulekahju puhkeks kosmoselaevas, kulus mitu minutit."
18:31, Cape Canaveral, Apollo 1 kosmoselaev
“Tuld, ma võin tuld haiseda,” - see fraas kõlas esimesest häirekellast, et kapslis on midagi valesti. Ei olnud selge, kelle hääl: Chaffee või White. "Tuli kokpitis."
Mõni sekund hiljem puhkes tulekahju oma ilmumise kohast ja ulatus seina piki mooduli vasakut külge. Leegid tõusid vertikaalselt ja levisid kokpiti laes laiali, sirutades rihmadest ja kinnitustest sula nailonist helkurid meeskonnale. Kogu järgnev suhtlus oli arusaamatu, ainus asi, mida välja võiks teha, oli "kohutav tuli". Ülekanne lõpeb valu nutuga.
Viisteist sekundit pärast esimest tulekahju teatamist näitasid kohalikud telekaamerad leemid, mis täitsid käsumooduli.
"Siis kuulete saidi inimesi, kes üritavad meeskonda päästa," ütleb Ehrenfried. “Ja siis hakkad tasapisi mõistma, et kõik on väga halvasti. Me ei teadnud, kui halb see oli, kuni kuulsime oma kõrvaklappidest: "Kaotasime nad ära."
02:00 28. jaanuar 1967
Seitse ja pool tundi pärast tulekahju lõpetas maapealne meeskond meeskonna jäänuste kapslist välja tõstmise ja asus tulekahju allikat otsides sõeluma läbi prahi. Aparaadi sisemus meenutas põletusahju - iga pind oli põlenud, mustunud või sulanud. Meeskonna päästmise ajal neelas kaatril 27 inimest suitsu ja kaks viidi haiglasse.
Vaatamata võimalikule huvide konfliktile andis NASA plaani viia läbi sisemine juurdluse põhjuste uurimine ilma välise poliitilise sekkumiseta.
Uurimisnõukogusse kuulub astronaut Frank Bormna, kes on üks silmapaistvamaid astronaute maailmas, kes viis hiljuti Kaksikute 7 raames läbi 14-päevase missiooni. Griffin tegi Bormanni meeskonnale ülesandeks uurida Apollo kosmoselaeva disainivigu.
Apollo 1 lammutati järk-järgult, üritades katastroofi põhjust isoleerida, kuid ma ei suuda tuvastada ühte süüteallikat. "Me ei tea siiani, kust tulekahju alguse sai," ütleb Griffin. "Kosmoselaevas oli ajutine juhtmestik, sellel võis olla lühis või säde."
"Õppisime sel päeval õppinud," lisab Griffin, "et kui puhast hapnikukeskkonda saate leida, võite leida koha alustamiseks." Ja pärast tulekahju hakkasid kapslis põlema mitmesugused tuleohtlikud materjalid, sealhulgas kontrollnimekirjade, Velcro kinnitusdetailide ja nailonvõrgu virnad.
Nedell nõustub, et katastroofi peamine põhjus oli kõrge rõhu all olev hapnik. "Nad tegid seda koos Mercury ja Kaksikutega, neil oli väga vedanud, et midagi ei juhtunud," ütleb ta. “Apollos oli sadu kordi rohkem juhtmeid ja lõkse.
Aprill 1967
Vaid kolm kuud pärast õnnetust avaldati Apollo 1 tulekahju uurimise aruanne. Ehkki täpset põhjust ei leitud kunagi, tuvastati aruandes puudused projekteerimises, tootmises, paigaldamises ja kvaliteedikontrollis, samuti juhtimis- ja testimisvead.
Ainus lohutus, mis järelduses oli, oli see, et astronaudid minestusid ja surid mürgiste gaaside sissehingamisel mõni sekund pärast tulekahjust teatamist. Komisjon jõudis järeldusele, et kuna kapsli uks avanes sissepoole, tähendas rõhk kokpitis meeskonnal võimalust luugi avamiseks ja väljavooluks.
Soovitused sisaldasid kosmoseaparaadi ümberkujundamist, paremat kvaliteedikontrolli ning uusi katse- ja hädaolukorra protseduure. “Lõpuks saime palju turvalisema kosmoselaeva, mis oli parem,” ütleb Griffin. "Sündmus oli traagiline, kuid läksime sellest läbi ja saime teada, et see oli osaliselt paremuse poole."
Nedell nõustub: "Selle tulekahju tagajärjel läksid nad tagasi ja vaatasid läbi kõik üksikasjad ja toimingud, mis võisid leeke mõjutada," ütleb ta. Apollo on palju usaldusväärsem kui see oleks võinud olla, kui seda poleks juhtunud."
Apollo 1 oli viimane kord, kui Maa kapslis kasutati puhast hapnikukeskkonda. Tulevastes kosmoselaevades pidi meeskond hingama stardiplatsil hapniku ja lämmastiku segu ning puhast hapnikku ainult kosmoses, kus see oli vähem ohtlik. Kuna mikrogravitatsioonis konvektsioon praktiliselt puudub, liigub tuli kosmoses aeglasemalt kui maa peal ja seda on kergem hoida.
Mõni kuu pärast sündmust, mis võis täielikult matta ameeriklaste unistuse maandada mees Kuule, naasis Apollo programm. Kosmoselaevaga Block-1 ei lennanud ükski meeskond, kuid 11. oktoobril 1968 läks esimene mehitatud Apollo-7 missioon orbiidile, et testida Block-2 uut juhtimis- ja teenindusmoodulit. Ja vaid kaks kuud hiljem juhtis Bormann Kuu orbiidil missioonil Apollo 8 meeskonda. Seitse kuud hiljem astus Neil Armstrong kuu pinnale.
Apollo 1 oli traagiline sündmus, kuid see võis programmi päästa, ütles Griffin. Kui midagi sellist juhtus teel Kuule, siis programm kindlasti tühistatakse.
Jaanuar 2017
Varsti pärast tulekahju viidi Apollo 1 kosmoselaev NASA Virginia osariiki Langley rajatisse. See jääb sinna tänapäevani, demonteeritakse ja hoitakse kontrollitud atmosfääriga konteineris.
Vaadates Apollo programmi seisu 1967. aasta jaanuaris - puudused kapslis ning ebaõnnestumised kvaliteedi- ja ohutuskontrolli protseduurides -, näib kolme astronaudi kaotus olevat peaaegu vältimatu. Kuid see oleks võinud olla palju hullem. Tõenäoliselt hukkub palju rohkem inimesi, kui krahh oleks toimunud täielikult raketiga töötades.
Pärast seda on tulekahjus hukkunud veel kaks NASA meeskonda. 1986. aastal suri seitse astronauti, kui Challengeri süstik plahvatas vahetult pärast käivitamist. 2003. aastal suri veel seitse inimest, kui Columbia lagunes uuesti sisenemisel. Ehkki mõlemast katastroofist on õpitud väärtuslikke õppetunde, on Apollo 1 tragöödia tänapäevani aktuaalne, kuna väljatöötamisel on uus kapsel Orion.
„Prioriteediks on kõige rangemad kvaliteedikontrolli- ja juhtimisprotseduurid,“ütleb Needell. „Kosmoselaev Orion, mida NASA praegu arendab, on pöördprojekteerimisprotsess, mis põhineb paljudel Apollo ajastul õpitud õppetundidel. Tulekahju tagajärjel tehtud muudatuste arvesse võtmine oleks täiesti ebaloogiline.
Samuti on Apollo sügavam kultuuripärand, millest osa on ka Apollo 1 tragöödial. “Apollo programm sai tolle aja“saame”sümboliks,” ütleb Nidell. - Kui me ei saa saata inimese Kuule, siis miks ei saaks me lahendada energiakriisi? Või ravida vähki? See oli sümbol ajast, mil võis korraldada kollektiivse tegevuse isegi sellise raske eesmärgi saavutamiseks nagu Kuule maandumine."
On oluline, et jätkame nende õppetundide õppimist ja jätkame kosmoseuuringuid. Enne oma surma hakkas Grissom kirjutama memuaari kosmoseprogrammi kohta.
"Kui me sureme, tahame, et inimesed võtaksid selle vastu," kirjutas ta. „Me võtame suure riski ja loodame, et kui meiega midagi juhtub, ei lükka see programmi edasi. Kosmoseuuringud on eluga väärt riski."
ILYA KHEL
