"Ärge arvake, et elu on universumis laialt levinud," ütles Suurbritannia astrobioloogiakeskuse direktor Charles Cockell kuningliku seltsi koosolekul tänavu 11. märtsil.
Cockell tuvastas kolm peamist kriteeriumi, mis juhendavad astrobiolooge maavälise elu otsimisel. Need kriteeriumid piiravad tema arvates meie otsinguvõimalusi ega võimalda meil oodata kõrget edukust.
Esiteks on need biomarkerid, gaasid, mille olemasolu näitab eluvormide olemasolu. Eluvorme seostatakse tavaliselt hapniku või metaaniga.
Teiseks nende elupaikade täielik koloniseerimine eluvormide järgi. Näiteks Maa peal tungib elu kõikjale, selle kõige kaugematesse nurkadesse. Seetõttu eeldame, et teistes universumi kohtades käitub elu ühtemoodi.
Kolmandaks, teistel planeetidel olevad eluvormid peavad tootma piisavas koguses vastavaid gaase, et saaksime neid oma teleskoopide abil tuvastada. Vastasel juhul võime neid vaadata tühjalt ja mitte märgata.
Need kriteeriumid kitsendavad drastiliselt nende kohtade arvu universumis, kus elu võib eksisteerida, ja selles valguses ei ole üllatav asjaolu, et me pole ikka veel suutnud seda tuvastada, ütles Cockell.
