VLA raadioteleskoop avastas juhuslikult Cygnus A galaktikast, mis on esimene astronoomiaajaloo raadiogalaktika, teine ülimassiivne must auk, mis on teadlaste eest varjatud üle 20 aasta, selgub Astrofüüsika Ajakirjas avaldamiseks aktsepteeritud artiklist.
„Esimesed fotod sellest galaktikast, mille VLA tegi 1980. aastal, said raadioastronoomia ja selle võimete tunnusjooneks. Kui teleskoopi 2012. aastal uuendati, soovisime sellest objektist uusi pilte. Meie üllatuseks leidsime galaktika keskelt ootamatult objekti, mis kadus kõigist vanadest piltidest,”räägib Rick Perley USA riikliku raadio astronoomia vaatluskeskusest Socorros.
Galaktika Swan A ehk 3C 405 on inimkonnale esimene teadaolev "raadiogalaktika" - hiiglaslik tähtede perekond, mida me ei näe optilises vahemikus nende ja Linnutee vahelise suure vahemaa tõttu, kuid mida saab näha nende võimsa raadioemissiooni järgi. Näiteks Luik A genereerib sekundis umbes sama palju energiat kui umbes 260 miljardit päikest võiks eraldada.
Selle kiirguse allikaks, nagu näitasid 1970ndate lõpus toimunud Cygnus A vaatlused, on ülivõimsad kvaasarid - aktiivsed mustad augud raadiogalaktikate keskpunktides, väljutades osa nende poolt "näritud" ainest galaktikatevahelisse keskkonda ülikuuma aine õhukeste kiirtena, kiirendades peaaegu valguse kiirusele. Need talad, niinimetatud düüsid, helendavad raadioulatuses eredalt ja neid on galaktikate piltidel hõlpsasti näha nende heledate ja pikkade "sabade" abil.
Foto kahest mustast august Cygnuse galaktika keskel. Foto: Perley jt, NRAO / AUI / NSF
Pärast VLA värskenduse 2016. aasta novembris Cygnus A rutiinseid vaatlusi tehes märkasid Perley ja tema kolleegid, et 3C 405 tuuma piltidel on näha mitte üks, vaid kaks paari selliseid "sabasid". Üks neist vastas mustale augule, mida astronoomid 1970. ja 1980. aastatel nägid, ja teine, mis asus umbes 1500 valgusaasta kaugusel, oli uus ja varem tundmatu objekt.
See avastus tõmbas teadlaste huvi üles ja nad leidsid Cygnus A salapärase struktuuri jälile teistele teleskoopidele, mis näevad seda galaktikat ülejäänud elektromagnetilises spektris. Need tähelepanekud kinnitasid, et "tundmatu objekt" on tõesti olemas, ja kitsendas selle päritolu võimalike variantide loetelu kahele asjale - puhangule ja võimsa supernoova või mõne teise supermassiivse musta augu jäänustele, mis hiljuti "ärkasid" ja hakkasid seda ümbritsevat gaasi ja tolmu sööma.
Nagu teadlased märgivad, on endiselt võimatu öelda, milline neist variantidest on tõele lähemal - Cygnus A2 objekti luminestsentstugevus ja selle spektraalomadused sobivad põhimõtteliselt nii supernoovade kui ka aine neelamiseks hakanud mustade aukude jaoks vastuvõetavate väärtustega.
Reklaamvideo:
Üldiselt kaldub Purley meeskond siiski musta augu poole, kuna seda tüüpi supernoovad, mis tekitavad võimsaid ja pikaajalisi gammakiirguspurskeid ja raadiokiiri, on äärmiselt haruldased. 3C 405 täiendavad vaatlused, teadlased loodavad, aitavad mõista, kas see on nii või mitte.
Kui Cygnus A2 on tõepoolest must auk, siis on teadlastel ainulaadne võimalus jälgida "ärkamise" kvaasrit ja mõista, kuidas nende tegevusperioodid ja "talveunerežiim" mõjutavad galaktikate arengut ja kuidas teise supermassiivse musta augu ilmumine võib mõjutada sellise kosmilise käitumist "Raskekaalud".
