"Kui me õigesti mõistame, võib esineda väikese massiga tähti, mille kompositsioon koosneb ainult Suurest Paugust," ütleb astrofüüsik Kevin Schlaufman Johns Hopkinsi ülikoolist. "Kuigi me pole oma galaktikast sellist objekti leidnud, võib see olemas olla." Hiljuti sai teatavaks, et astronoomid on avastanud Universumi ühe vanima tähe, mille keha koosneb peaaegu täielikult Suure Paugu käigus puhkenud materjalidest.
Selle peaaegu 13,5 miljardi aasta vanuse tähe avastamine tähendab, et võib olla ka teisi väikese massi ja väikese metallisisaldusega tähti, Suure Paugu reliikviaid - võib-olla olid just Universumi esimesed tähed just sellised.
Äsja avastatud täht on üsna ebaharilik, sest erinevalt teistest eriti madala metallisisaldusega tähtedest on see üks osa Linnutee "õhukesest kettast" - meie galaktika osa, milles asub meie Päike. Ja kuna see täht on nii vana, usuvad teadlased, et meie galaktilised naabrid võivad olla vähemalt 3 miljardit vanemad, kui seni arvati. Teadlaste leiud avaldati ajakirjas Astrophysical Journal.
Täht on Suure Paugu laps
Esimesed tähed maailmas pärast Suurt Pauku koosnesid täielikult sellistest elementidest nagu vesinik, heelium ja mõni liitium. Seejärel tekitasid need tähed tuumas heeliumist raskemaid elemente ja täitsid universumi nendega, plahvatades supernoovas.
Reklaamvideo:
Järgmine põlvkond tähti, mis moodustusid nende metallidega täppismaterjalidest ja liitsid need oma koostisse. Metallide sisaldus ehk metallisus universumi tähtedes suurenes tähtede sünni- ja surmatsükli kordamisega.
Äsja avastatud tähe äärmiselt madal metallisus näitab, et kosmilises sugupuus võib olla ainult üks põlvkond, mis eraldab meid Suurest Paugust. Tegelikult on see uus rekordimees väikseima raskmetallide sisaldusega tähtede hulgas - neid on sama palju kui planeedil Merkuur. Võrdluseks - meie Päike on selles puus läbi elanud tuhandeid põlvkondi ja selle raskmetallide sisaldus on võrdne neljateistkümne Jupiteriga.
Astronoomid on avastanud umbes 30 iidset "ultra-vaese metalli" tähte, mille ligikaudne mass on Päike. Selle tähe, mille avastasid Schlaufman ja tema meeskond, on päikese mass ainult 14%.
See täht on osa kahe tähe süsteemist, mis tiirleb ümber ühise keskpunkti. Astronoomid avastasid selle pisikese, peaaegu nähtamatu "alaealise" tähe pärast seda, kui teine astronoomide rühm avastas heledama "suurema" tähe. See meeskond mõõtis põhitähe koostist, uurides selle eraldusvõimega valguse optilist spektrit. Tumedate ribade olemasolu või puudumine tähe spektris võib paljastada selles sisalduvad elemendid, näiteks süsiniku, hapniku, vesiniku, raua ja kõik muu. Sel juhul oli tähel äärmiselt madal metallisus. Enne seda tuvastasid astronoomid ka selle tähesüsteemi ebahariliku käitumise, mis näitab neutronitähe või musta augu olemasolu. Schlaufman ja tema meeskond lükkasid selle ümber, kuid selle käigus avastasid nad särava tähe pisikese kaaslase.
Väikese kaaslase olemasolu osutus suureks avastuseks. Schlaufmani meeskond suutis selle massi tuletada, uurides tähe kerget "kergitamist" noorema tähe gravitatsioonilise tõmbe tõttu.
Alates 1990. aastatest hakkasid teadlased uskuma, et universumi eksisteerimise kõige varasemates etappides võivad moodustuda ainult massiivsed tähed - ja neid ei olnud mingil moel võimalik jälgida, sest nad põletasid kiiresti oma kütuse ja surid.
Kuid astronoomiliste simulatsioonide keerukamaks muutudes sai selgeks, et teatud olukordades võis selle perioodi eriti väikese massiga täht ikkagi eksisteerida, isegi rohkem kui 13 miljardit aastat pärast Suurt Pauku. Erinevalt tohututest tähtedest võivad väikese massiga tähed elada väga pikka aega. Arvatakse, et punased kääbustähed võivad elada miljardeid aastaid.
Ilja Khel
