3,7 miljonit aastat vana Marsi pinnas on pannud teadlased spekuleerima, et Punase planeedi elu võib veel eksisteerida. Gale Crateris tehtud Curiosity roveri tehtud piltidel on näha pragunenud pinnaga mullaprofiile. Sarnased pinnased on olemas ka Maal - Antarktika kuivad orud ja Tšiili Atacama kõrb.
Keemiline analüüs on näidanud, et Marsi muld on struktuurilt sarnane Maa pinnasega, mis sisaldab mikroobid. Oregoni ülikooli geoloog Gregory Retallack usub, et tema uuringud kinnitavad Marsil elamise reaalset võimalust mitte ainult minevikus, vaid ka praegu.
See avastus tehti Curiosity roveri kaamerast tehtud piltide ja andmete põhjal. See on täiendav tõend selle kohta, et mikroobid võisid elada iidsel Marsil. Uurimistulemused avaldati teadusajakirjas Geology. Artikli kokkuvõte ilmub ajalehes Daily Mail.
Retallak uuris iseseisvalt teadlaste avaldatud mineraal- ja keemilisi andmeid, millel oli lai ligipääs missioonile Curiosity.
Teadlane osutab protsessidele, mis Maal sageli aset leiavad - mineraalse oliviini toimel keemiline ilmastiku ilmnemine ja savi kogunemine muldadesse. Kuid kõige rohkem huvitas teda mulla fosfori kahanemine, kuna Maal on see seotud mikroorganismide aktiivsusega.
Muistsed mullad ei ole otsesed tõendid elu kohta Marsil, ütles ta, kuid nad osutavad soojemale ja tähtsamale kliimale sellel planeedil minevikus, mis on elatavam. Viimase kolme miljardi aasta jooksul on Marsil olnud täiesti erinev kliima.
Tšiili Atacama kõrb
Reklaamvideo:
Uudishimu uurib praegu kraatri pinnase ülemist ja nooremat kihti, mis on Retallacki arvates vähem elamiskõlblikud. Teadlase arvates on vaja uurida muistsemaid ja saviseid alasid, kuid see nõuab uusi missioone.
Sellised omadused nagu Marsi pinnase poorne struktuur ja sulfaadikontsentratsioonid - mis on tüüpilised Maal asuvatele kõrbemuldadele - on omane Marsi mulla iidsetele kihtidele ega ole iseloomulikud selle noorematele kihtidele.
Austraalia astrobioloogia keskuse Malcolm Walteri sõnul, kes uuringuga ei tegelenud, suurendab kivistunud pinnase avastamine Gale kraatris dramaatiliselt võimalusi, et Marss toetab endiselt mikroobide elu.
Retallack tsiteerib oma töös ka Florida Westheimeri teaduse ja tehnoloogia instituudi professorit Stephen Bannerit, kes usub, et elu pärines algselt Punasel planeedil, mitte veerikkal Maal.
