Naabergalaktika, mida tasub lähemalt uurida
Yale'i ülikooli teadlased, mida juhendavad astronoom ja eksoplaneedi jahimees Debra Fisher, nõuavad, et kosmosesondide peamiseks sihtmärgiks peaks olema Päikesesüsteemile lähim galaktika Alpha Centauri. See kolmest tähest ja võimalikest planeedisüsteemidest koosnev süsteem asub Päikesest vaid 4,3 valgusaasta kaugusel. Ainus probleem on see, et lend sinna võib võtta kaua aega ja selle jälgimiseks kulub tõenäoliselt rohkem kui üks inimelu.
Teadlased teavad nüüd, et naabersüsteem sisaldab tähtede paari Alpha Centauri A ja Alpha Centauri B. Alpha Centauri C, tuntud ka kui Proxima Centauri, on väike ja nõrk "punane kääbus", väike ja suhteliselt lahe täht, mis võib olla gravitatsiooniliselt seotud see duo. Astronoomide jaoks on kõige müstilisem eksoplaneetide olemasolu selles süsteemis. 2012. aastal kuulutati välja Alpha Centauri B ümbruses tiirleva planeedi leidmine, kuid kolm aastat hiljem uues uuringus lükati see teooria ümber.
Paljud teadlased usuvad endiselt, et hüpoteetiline eksoplaneet on olemas ja pealegi võib see sarnaneda Maaga. See võib olla täiendav motivaator kosmoselaeva Alpha Centauri saatmiseks. Kuid missiooniks ettevalmistamise alustamiseks on vaja tähesüsteemi sügavamalt vaadata ja see on väga keeruline, kuna praegu pole ühtegi teleskoopi, mis võimaldaks selle planeedi kohta pilti anda, kui see olemas oleks.
Fakt on see, et 4,3 valgusaastat, mis on kosmiliste standardite järgi suhteliselt lühike vahemaa, on 40 triljonit kilomeetrit. Isegi kõige keerukamalt Maalt saadetud sondil kulub Alpha Centauri jõudmiseks umbes 40 000 aastat.
NASA kosmoselaev New Horizons on kiireim Maalt tänaseks startinud kosmoselaev. Selle maksimaalne kiirus on 58 240 kilomeetrit tunnis. Kuid isegi nii kiirel laeval oleks Alpha Centauri jõudmiseks kulunud 78 tuhat aastat.
„Kui oleme suutnud sondi kiirendada 10-protsendilise valguse kiiruseni, on see esimene koht, kuhu lendame. See on lähim tähesüsteem ja seetõttu meie sihtmärk, “ütles Debra Fischer.
Järk-järgult jõuavad teadlased järeldusele, et tähtedevahelise liikumise teostamiseks on vaja rakendada pisut erinevaid tehnoloogiaid - on vaja luua mootori põhimõtteliselt uus mudel.
Reklaamvideo:
