Hiina naftaülikooli ja Qingdao meregeoloogia instituudi teadlased on leidnud, et esimesed põllumehed hakkasid meresid reostama 4000 aastat tagasi. Uuringu üksikasjad leiate infoportaalist The Holocene.
Geoloogid analüüsisid Lõuna-Hiina mere põhjas asuvaid setteid ja leidsid, et 4000 aastat tagasi tõusis mere reostustase raskemetallidega. Tõenäoliselt sel ajal hakkasid Hainanis elavad põllumehed saart aktiivselt arendama. Lisaks muutus kliima umbes samal ajal külmemaks. See aitas teadlaste sõnul reostusele kaasa. Põllumehed pidid põllukultuuride kasvatamiseks kõvasti vaeva nägema. Rasked metallid lahkusid taludest merede jaoks, mis kogunes mulda paljude metallitööriistade kasutamise tõttu.
Varem leidsid teadlased, et Pürenee poolsaare ranniku rannikuveed olid umbes sama ajavahemiku jooksul pliiga reostatud. Need raskmetallide kontsentratsioonid olid aga nii madalad, et need ei saanud inimeste tervist ohustada, mida tänapäeval öelda ei saa.
