Viimase sajandi jooksul on neurofüsioloogia kaugele jõudnud, kuid see, kuidas suurem osa aju tööfunktsioonidest on endiselt mõistatus. Kuid on täiesti võimalik, et üks inimese närvisüsteemiga seotud mõistatus on muutunud vähem. Tõepoolest, hiljuti avastas rühm Ameerika Ühendriikide teadlasi neuronid, mis toetavad kesknärvisüsteemi erutust. Või lihtsalt öeldes - nad vastutavad meie teadvuse toe ja kui ma nii ütlen, siis vastutuse eest.
Väljaande Proceedings of the National Teaduste Akadeemia andmetel komistas Rockefelleri ülikooli teadlaste rühm, kes uuris retikulaarses formatsioonis neuronite struktuuri, mitte päris tavalisi kesknärvisüsteemi rakke. Alustuseks selgitame, mis on retikulaarne moodustis. See on osa ajutüvest - aju ja seljaaju ühendav moodustis, sellest ka nimi. Retikulaarne moodustumine vastutab ajukoore aktiveerimise, kortikaalsete funktsioonide eest ja kontrollib seljaaju reflektoorset aktiivsust (kuna see paikneb osaliselt ka siin). Lisaks mõjutab retikulaarne moodustis emotsionaalset käitumist, mängib rolli õppimise ja meeldejätmise protsessis, reguleerib sügava une faase jne.
Retikulaarses moodustises on moodustis, mida nimetatakse hiiglaslikuks raku tuumaks (NGC). Seda uurides ja retro-TRAP-tehnoloogiat kasutades (lühidalt öeldes veresoonte uurimine) leidsid eksperdid, et geeniekspressioon toimub NGC neuronites, mis toodavad endoteeli lämmastikoksiidi süntetaasi (eNOS). See on ensüüm, mis toodab lämmastikoksiidi, mis lõdvestab veresooni, mis suurendab verevoolu kudedesse.
Väärib märkimist, et ükski teadaolevat tüüpi neuronitest ei tekita eNOS-i ja NGC rakud asuvad veresoonte lähedal, mis võimaldab neil "ennast kontrollida ja erutada". See võimaldas teadlastel järeldada, et neil on kesknärvisüsteemi erutuse ja pideva teadvuse pidevas "heas vormis" hoidmisel otsustav tähtsus. Rockefelleri ülikooli neuroteaduse ja käitumise laboratooriumi juhataja Donald Praffi sõnul
"Me usume, et kuna need neuronid vajavad rohkem hapnikku ja glükoosi, eraldavad nad lähimatesse anumatesse lämmastikoksiidi, mis hoiab neid töös."
Vladimir Kuznetsov
