Paljastades meie päikesesüsteemi teiste maailmade omadusi, mõistame järk-järgult, et Maa on ainulaadne. Ainult meie planeedil oli pinnal vedel vesi; ainult meil oli keeruline, mitmerakuline elu, mille olemasolu võib orbiidilt vaadates aimata; ainult meil oli ohtralt atmosfääri hapnikku. Teistes maailmades võivad olla maa-alused ookeanid või tõendid varasema vedela vee kohta, võib-olla isegi üherakulised organismid. Muidugi võib ka teistel päikesesüsteemidel olla maailmad nagu Maa, kus võivad tekkida sarnased tingimused. Kuid selleks, et elu eksisteeriks, pole maise maailma olemasolu vajalik. Teadlaste hiljutised leiud näitavad, et rahu ei pruugi üldse vaja minna. Võib-olla asub elu tähtedevahelise ruumi sügavustes.
Orgaaniliste, eluandvate molekulide märke leidub kogu kosmoses, sealhulgas läheduses asuvas suurimas tähte moodustavas piirkonnas: Orioni udukogu.
Niipalju kui me teame, vajab elu vaid mõnda peamist koostisosa. Ta vajab:
- keeruline molekul või molekulide komplekt, - võimeline teavet kodeerima, - olema keha tegevuse peamine mootor
- ning täidab energia kogumise või salvestamise ja töösse suunamise funktsioone, - samal ajal suutma ise teha koopiaid ja edastada kodeeritud teabe järgmisele põlvkonnale.
Reklaamvideo:
Elamise ja eluta vahel on piirid, mis pole täielikult määratletud; bakterid sisenevad, kristallid väljuvad ja viirused on endiselt küsimärgi all.
Lumehelbe moodustumine ja kasv, jääkristalli eriline konfiguratsioon. Ehkki kristallidel on molekulaarne konfiguratsioon, mis võimaldab neil end reprodutseerida ja kopeerida, ei kasuta nad energiat ega kodeeri geneetilist teavet.
Miks on meil elu ilmumiseks vaja planeeti? Küsib Ethan Siegel, vahendab Medium.com. Muidugi võib meie ookeanide pakutav veekeskkond olla eluks ideaalne, kuid selle jaoks vajalikke tooraineid leidub kogu universumis. Periooditabelisse lisanduvad supernoova tähed, neutrontähtede kokkupõrked, massist väljutamine, vesiniku ja heeliumi põletamine. Pärast piisavat arvu tähtede põlvkondi täitus universum kõigi vajalike koostisosadega. Süsinik, lämmastik, hapnik, kaltsium, fosfor, kaalium, naatrium, väävel, magneesium, kloor - mida iganes elu soovib. Need elemendid (ja vesinik) moodustavad inimkehast 99,5%.
Inimese keha moodustavad elemendid on eluks vajalikud ja asuvad perioodilise tabeli erinevates kohtades, kuid kõik nad on sündinud protsessides, mis on seotud mitut tüüpi tähtedega Universumis.
Nende elementide ühendamiseks huvitavaks orgaaniliseks konfiguratsiooniks on vaja energiaallikat. Kuigi meil on Maal päike, sisaldab ainuüksi Linnutee galaktika sadu miljardeid tähti ja tähtede vahel palju energiaallikaid. Neutronitähed, valged kääbused, supernoovade jäänused, protoplaneedid ja protostaarid, udud ja palju muud täidavad meie Linnutee ja kõiki suuri galaktikaid. Noorte tähtede väljutamist protoplanetaarsetes udukogudes või tähtedevahelises keskkonnas asuvates gaasipilvedes uurides leiame igasuguseid keerukaid molekule. Seal on aminohappeid, suhkruid, aromaatseid süsivesinikke ja isegi eksootilisi komponente, näiteks etüülformiaat: ebaharilik molekul, mis annab vaarikatele nende iseloomuliku lõhna.
On isegi tõendeid selle kohta, et surnud tähtede plahvatanud jäänustes on kosmoses Buckminsterfullerenes. Kuid Maale naastes leiame nende orgaaniliste materjalide kohta tõendeid mõnes mitte nii orgaanilises kohas: kosmosest Maale langenud meteooride sees. Siin Maal on 20 erinevat aminohapet, mis mängivad rolli bioloogilistes eluprotsessides. Teoreetiliselt on kõik proteiine moodustavad aminohappemolekulid struktuurilt identsed, välja arvatud R-rühm, mis võib koosneda erinevatest aatomitest erinevates kombinatsioonides. Maapealsetes eluprotsessides on neid vaid 20 ja praktiliselt kõigil molekulidel on vasakpoolne kiraalsus. Kuid asteroidide jäänuste seest võib leida rohkem kui 80 erinevat aminohapet, vasak ja parem kiraalsus võrdsetes kogustes.
Murchisoni meteoriidist, mis langes 20. sajandil Austraaliasse Maale, leiti palju looduses leidmata aminohappeid.
Kui vaatame kõige lihtsamaid elutüüpe, mis tänapäeval eksisteerivad, ja vaatame, millal ilmusid Maale erinevad ja keerukamad elutüübid, siis märkame huvitavat mustrit: organismi genoomis kodeeritud teabe hulk suureneb keerukuse kasvades. See on mõistlik, kuna mutatsioonid, koopiad ja koondamine võivad teavet koguda. Kuid isegi kui võtame kõige vähem ummistunud genoomi, ei leia me mitte ainult, et teave suureneb, vaid ka aja jooksul seda logaritmiliselt tehes. Kui tagasi minna ajas tagasi, leiate järgmist:
- 0,1 miljardit aastat tagasi oli imetajatel 6 x 109 aluspaari.
- 0,5 miljardit aastat tagasi oli kaladel umbes 109 aluspaari.
- 1 miljard aastat tagasi oli ussidel 8 x 108 aluspaari.
- 2,2 miljardit aastat tagasi oli eukarüootidel 3 x 106 aluspaari.
- 3,5 miljardit aastat tagasi oli prokarüootidel, esimestel teadaolevatel eluvormidel, 7 x 105 aluspaari.
Kui paned selle graafikule, võib avastada midagi uskumatut.
Mõlemad elu algasid Maal keerukusega umbes 100 000 aluspaari esimeses organismis, või elu algas miljardeid aastaid tagasi palju lihtsamal kujul. See võis juhtuda juba olemasolevas maailmas, mille sisu rändas kosmosesse ja sattus lõpuks Maale suure panspermiajuhtumi ajal, mis on kindlasti võimalik. Ja see võib juhtuda ka sügaval tähtedevahelises ruumis, kus galaktiliste tähtede ja kataklüsmide energia pakkus keskkonna molekulaarseks kokkupanekuks. Võib-olla ei olnud elu alati raku, vaid molekuli kujul, mis suudab keskkonnas energiat koguda, funktsiooni täita, toodetud molekuli täielikuks ellujäämiseks vajalikku teavet reprodutseerida ja kodeerida.
Gaasirikas udukogu, mille keskossa on moodustunud tähtedevahelisse keskkonda kuumad uued tähed. Maa võib olla moodustunud samal alal ja see piirkond võib olla juba täis primitiivseid eluvorme.
Nii et kui me tahame mõista maakera elu päritolu või elu väljaspool Maad, ei pruugi me soovida minna teise maailma. Kõige saladusi, mis avavad elu võtme, saab peita kõige silmapaistvamates kohtades: tähtedevahelise ruumi kuristikus. Ja kui vastus peitub tõesti selles, siis ei leia elu koostisosad mitte ainult kogu kosmos, vaid ka elu ise võib olla igal pool. Jääb ainult välja mõelda, kust otsida.
Kui elu eksisteerib tähtedevahelises ruumis, säilitab praktiliselt iga tänapäeva universumis moodustuv maailm neid primitiivseid eluvorme paremate aegadeni. Ja kui tal on õnne pakkuda edaspidisele elule kiirguskaitse, leida energiaallikas ja sõbralik keskkond, on evolutsioon vältimatu. Võib-olla võlgneb elu meie planeedil oma päritolu tähtedevahelise kosmose sügavusele.
Ilja Khel
