Kaks tähte, mis tiirlevad üksteise kohal väga suurtel kiirustel, pakuvad teadlastele praktilist pilku Albert Einsteini jutust - kosmoseaja kumerusest. See on muidugi võimatu, et seda kumerust ise näha oleks, kuid võib jälgida väga gravitatsioonilist lehtrit, mis selle kumerusega kaasneb.
Teadlaste sõnul kuuluvad kõnealused kaks tähte niinimetatud "valgete kääbuste" klassi - väga tihedad, kuumad ja säravad tähetüübid. Kaks valget kääpi binaarsüsteemis muudavad Maa aja kõigest 13 minutiga täieliku pöörde. Mõlemad valged kääbused on tehniliselt öeldes tähesüdamikud, mis on oma raskuse mõjul kokku varisenud. Uues süsteemis asuvad kaks tähte kolm korda üksteisele lähemal, kui Maa on Päikesele.
Teadlaste sõnul registreerisid nad vaatlusaluses süsteemis kõigepealt gravitatsioonilehtri poolt põhjustatud valguse optilise paindumise. Lehter ise on iga tähe toodetud hiiglasliku gravitatsioonivälja toode. "See tähelepanek on ehk kõige selgem ja selgem tõend gravitatsioonilainete mõju kohta," ütleb astronoom Warren Brown Ameerika Ühendriikide Smithsoniani astrofüüsika keskusest.
Gravitatsioonilisi laineid ja gravitatsioonilisi lehtrid on kirjeldatud üldrelatiivsuses. Naise sõnul painutavad nad ruumi-aja tasapinda ja tekitavad efekti, kui kahe objekti vaheline lühim punkt pole sirge, vaid kõver. Sellise eksootilise efekti loob mõlema tähe väga suur gravitatsioon, mis on üksteise vastu köidetud. Ka gravitatsioonilisi lehtrit (ja palju sügavamat) tuleks jälgida ka mustade aukude korral, kuid veelgi võimsama gravitatsiooni tõttu imevad mustad augud täielikult nähtava kiirguse ja lehtrid on välisest süsteemist võimatud kinnitada.
Uute tähtede puhul osutus gravitatsioon lehtri moodustamiseks piisavalt suureks, kuid mitte piisavalt suureks, et kogu selle piiridele langev valgus "neelata".
Uue süsteemi nimi oli SDSS J065133.338 + 284423.37. Selles olevad tähed asuvad nii lähedal, et alguses astronoomid valesti määrasid neid ühe tähe jaoks. Brown ütleb, et veidi rohkem kui aasta tagasi leidis teine astronoomide meeskond ka äärmusliku binaarsüsteemi, kuid selles tegid tähed 19 minutiga üksteise ümber täieliku pöörde, kuid nüüd võtab see protsess uues süsteemis 6 minutit vähem, mis näitab väiksemat vahemaad tähed.
Brown ütleb, et mõne aasta pärast peaks teadusel olema laserinterferomeeter LIGO (Laser Interferometer Gravitational Wave Observatory), mis võimaldab gravitatsioonilehtril selgemat uurimist teha. Spetsialistidel on selleks piisavalt aega, kuna astronoomide arvutuste kohaselt põrkuvad selle süsteemi tähed üksteisega alles 2 miljoni aasta pärast.
