Must mandriosa on inimkonna häll ja suurte iidsete tsivilisatsioonide maa. Aafrika on täis arheoloogilisi leiukohti, mis annavad parema ülevaate nii inimkonna eelajaloolisest minevikust kui ka iidsete kuningriikide saatusest.
Maroko: Homo sapiens'i vanim esindaja
Jebel Irhudi koopa lähedal 2017. aastal leitud jäänused kuuluvad Homo sapiens'i vanimatele esindajatele, kes elasid siin umbes kolmsada tuhat aastat tagasi. See pole esimene kord, kui Jebel Irhudi koobas on saanud kohaks, kus uurijad leiavad säilmeid ja artefakte Kesk-paleoliitikumi ajastust. Kuid varem ei olnud leide täpset vanust alati võimalik kindlaks teha. Leitud rahvusvahelise arheoloogide meeskonna poolt, mida juhendavad professor Jean-Jacques Hublin Max Plancki Evolutsioonilise Antropoloogia Instituudist (Saksamaa) ja professor Abdeluahid Ben-Nerser Rabadi (Maroko) Arheoloogia ja Pärandi Riiklikust Instituudist, näitavad jäänused, et tegemist on vanimate vanimatega mõistlik inimene. Need jäänused erinevad Homo sapiens'i tänapäevastest esindajatest kolju pikliku selja ja suurte hammaste poolest, mis muudab need neandertallastega suguluseks. Kuni viimase ajani tunnustati Homo sapiens'i vanimaid säilmeid tänapäevase Etioopia territooriumil, mille vanuseks hinnati 200 tuhat aastat. Mitte kõik antropoloogid pole uuringu autorite järeldustega siiski nõus.
Lõuna-Aafrika: fossiilsete inimliikide Homo naledi avastamine
Varem tundmatu inimliik avastati 2017. aasta mais Johannesburgi lähedal ligipääsmatus koopas, kus seni veel dateerimata 15 erineva soo ja vanusega hominiidi jäänused olid välja kaevatud. Homo naledil oli oranži suurune aju ja väga habras keha, nende keskmine kõrgus ei ületanud 150 sentimeetrit ja nende kaal oli 45 kilogrammi. Arvatavasti võiksid nad teha kõige lihtsamaid tööriistu. Leiu edasine uurimine võib mõnevõrra selgitada meie liikide päritolu ja aidata saada rohkem teada sellest, kuidas kaks miljonit aastat tagasi üritas ürgne Australopithecus muutuda meie otseseks esivanemaks ja saada perekonna Homo primaadiks.
Reklaamvideo:
Etioopia: kivistunud lõualuu tegi inimkonnale 400 000 aastat vana
Inimkond on vähemalt 2,8 miljonit aastat vana. Teadlased jõudsid sellele järeldusele pärast viie hamba, kahe premolaari ja kolme molaariumi kivistunud lõualuu uurimist, mis leiti 2013. aastal Etioopias. See kuulus osava inimese eelkäijale Homo habilisele, salapärasele esindajale Australopitheciinide ja inimeste vahelise üleminekuahela kohta. Pärast selle leiu ilmumist ja vastava uurimuse materjalide avaldamist kasvas inimkonna ajalugu umbes 400 tuhande aasta võrra. Enne seda pärinevad meie varasemad fossiilid 2,3–2,4 miljonit aastat.
Keenia: maailma vanimate kivitööriistade avastamine
Väike kivi muutis meie arusaama inimkonna eelajaloost. Aastal 2015 nimetati avastust suurimaks arheoloogiliseks leiuks pärast seda, kui Yves Coppens avastas kustunud Australopithecus Lucy 1974. aastal. Maa vanimad, kolm miljonit aastat vanad tööriistad leiti Keenia põhjaosas Turkana järve läheduses. New Yorgi osariigi ülikooli Stony Brooki arheoloogi Sonia Harmandi juhitud teadlaste meeskond on jõudnud vapustavale järeldusele, et meie esivanemad lõid tööriistu 700 000 aastat varem, kui seni arvati, ja peaaegu tuhat aastat enne perekonna Homo ilmumist.
Egiptus: kuus muumiat vaaraode ajastu hauas
Mitte kaugel Luxori linnast, Kuningate oru nekropolis, mida peetakse iidsete Egiptuse vaaraode ja aadlike peamiseks matmispaigaks, avastasid Egiptuse arheoloogid 2017. aastal kuus muumiat, värviliselt maalitud puidust sarkofagi ja enam kui tuhat ushebti kujukest. Kolm ja pool tuhat aastat vana haud kuulus linnakohtunikule. Egiptoloogid matvad matmise 18. dünastiasse ja ütlevad, et seda ala võis 21. dünastia ajal uuesti kasutada.
IGOR BOKKER
