Lancasteri ülikooli, Londoni ülikooli kolledži ja Queen Mary kolledži teadlased on leidnud, et ümarusside vananemine on tingitud soovimatute geenide tööst, mitte aga kulumisest. Teadlaste arvates on sama mehhanism ka inimestel. Sellest teatab väljaanne EurekAlert!
Ekspertide sõnul toimuvad noore areneva organismi jaoks normaalsed bioloogilised protsessid ka hilisemas eas, häirides keha homöostaasi. Selle tagajärjel tekivad sellised haigused nagu dementsus, vähk, kardiovaskulaarsüsteemi häired ja krooniline obstruktiivne kopsuhaigus.
Teadlased analüüsisid vananemisilminguid nematoodides Caenorhabditis elegans, mille laboratoorsed tüved elavad 2-3 nädalat. Selgus, et ühte peamist rolli mängivad autofaagia protsessis osalevaid valke kodeerivad geenid, kui rakk töötleb oma komponente. Selgus, et hilisemas eas põhjustab autofágia soolestiku seisundi tõsist halvenemist ja viib surma.
Sarnaseid protsesse, kui arendusprogramm muutub kahjulikuks "kvaasiprogrammiks", täheldatakse inimestes. Näiteks võib naistel rinnapiima moodustamiseks mõeldud luudest kaltsiumi leostumise protsess põhjustada menopausi järgselt negatiivseid tagajärgi, sealhulgas osteoporoosi, osteoartriiti ja veresoonte lupjumist.
