Mayo kliiniku teadlased leidsid, et dementsusele aitavad kaasa vananevad rakud, st vananenud rakud, mis on poolitamise lõpetanud ja eritavad põletikuvastaseid aineid. Bioloogidel on õnnestunud vältida nende välimust ja peatada dementsuse arenguga seotud neuronite surm. Sellest teatatakse MedicalXpressis.
Uuringu käigus kasutasid teadlased geneetiliselt muundatud hiiri, kes on vastuvõtlikud tau-valkude akumuleerumisele ja moodustavad neurofibrillaarseid sasipunne, mida leidub Alzheimeri tõves. Lisaks aktiveeriti paljudes närilistes vananevate rakkude surma soodustavad teed. Sel juhul kadusid loomad põletiku tunnused, tau-valkude kogunemist ei tekkinud ja ajumass jäi normi piiridesse.
Teadlased leidsid, et kesknärvisüsteemi (CNS) vananevad rakud olid kahte tüüpi - mikroglia ja astrotsüüdid. Mikroglia on immuunrakud (residentsed makrofaagid), mis peaaegu ei osale nakkusetekitajate vastases võitluses, kuid aitavad kaasa kahjustatud neuronite ja teiste kesknärvisüsteemi komponentide hävitamisele. Astrotsüüdid toetavad neuroneid, reguleerivad toitainetega varustamist ja närvikoe kasvu.
