Kõigist salapärastest pallidest, mida teadlastel on olnud võimalus uurida, oli see kõige arusaamatum - see liikus iseenesest, justkui mingisuguse meele kontrolli all ja reageeris välistele stiimulitele.
26. märtsil 1974 uurisid 21-aastane praktikant Terry Matthew Betz, tema isa, mereväeinsener Antoine ja Jerry ema hiljutise tulekahju tagajärjel nende maadele jäänud kahjustusi. Betzi talu asus Florida osariigis Jacksonville'i lähedal. Kontrolli käigus leidsid nad poleeritud metallkuuli läbimõõduga 20,22 cm ja kaaluga 9,67 kg.
Sellel ei olnud õmblusi ega mõlke, välja arvatud väike kolmnurkne märk suurusega 3 mm. Kui ta kukkus ülevalt alla, siis väga väikese kiirusega, kuna ta ei moodustanud kraatrit ega kaevunud maasse. Tuli ei jätnud sellele jälge.
Terry otsustas palli viia majja, kus ta veetis järgmised kaks nädalat nagu kõige tavalisem rauatükk. Kuid kui noor praktikant otsustas oma tüdruksõpra Theresa Fraserit kitarrimänguga lõbustada, sai pall ellu! See hakkas vibreerima nagu häälestuskahvel ja tekitas vastuseks teatud nootidele kummalisi pulseerivaid helisid. Kuuldavat heli saatis infraheli: koer Bettsev hakkas seetõttu virisema, kattes kõrvad käppadega.
Varsti avastas Betz, et pall võib veereda ise. Kui lükkate selle põrandale, võib pall peatuda, seejärel uuesti veereda ja nii mitu korda - kuni see naaseb tõugatule nagu bumerang. Kunagi uisutas ta 12 minutit otse ilma ühegi peatuseta!
Selgus, et pall reageerib ilmastikutingimustele - selgetel päevadel veeres see aktiivsemalt kui vihmastel päevadel ja kui panna see toa varjulisele küljele, veeres see sageli ka päikeselisele küljele. Ta ei reageerinud kunstlikele soojusallikatele, näiteks küttekehale või põletile. Perioodiliselt vibreeris pall madalal sagedusel, nagu töötaks mootor sees. Teraspinnal oli ainult üks tugevate magnetiliste omadustega koht (hiljem selgus, et kuulil on kolm magnetpoolust ja võib-olla ka kõik neli).
Kui panete palli lauale, jätkas see veeremist, kuid ei kukkunud kordagi maha - nagu kontrolliks seda mõistus, liigutades seda servast eemale. Kui üks pereliikmetest tõstis lauaserva nii, et pall lõpuks kukkus, jätkas see hoidmist, kasutades selleks kiiret pöörlemist ümber oma telje! Kui raputate palli kõvasti oma kätes ja asetate selle siis pinnale, hakkaks see Terry sõnade järgi põgenema, põrgatama nagu "hiiglaslik Mehhiko hüppebob".
Reklaamvideo:
Pärast palli vaatlemist otsustas Betzi perekond sellest avalikkusele rääkida ja leida teadlased, kes selle saladuse lahendaksid. Kõigepealt helistasid nad kohalikku Jacksonville Journalisse. Toimetus saatis tallu fotograaf Lon Anger. Lon rääkis, mis edasi juhtus:
"Proua Betz käskis mul pall põrandale panna ja lükata. Ta veeres veidi ja tardus. Mis järgmiseks? Ta ütleb: "Oota natuke." Pall pöördus ise, veeres paremale umbes 1,2 meetrit, peatus, pöördus siis uuesti ja umbes 2,5 meetrit vasakule veeredes kirjeldas suurt kaari ja pöördus otse minu jalgade juurde."
Toimetusse naasnud viha kirjutas sensatsioonilise artikli. Varsti hakkas kogu riik Betzi majas pallist rääkima. Talu piirasid ajakirjanikud. Sõjavägi ja ufoloogid avaldasid omakorda austust ka sellele loole. Mereväe pressiesindaja Chris Berninger ütles, et tema juuresolekul veeres pall ka nagu tahtis.
Öösel hakkas Betsevi majas kostma kummalist muusikat, mis sarnanes oreliga vms. Uksed hakkasid kõikuma päeval ja öösel iseenesest lahti ja paugutama. Pere otsustas, et õhupall tuleb üksikasjalikumaks uurimiseks üle anda mereväele.
Sõjavägi valgustas palli võimsal röntgeniaparaadil ja leidis, et selle seina paksus on vahemikus 1,09 kuni 1,14 cm - see paksus võimaldab pallil vastu pidada rõhule kuni 120 tuhat naela ruuttolli kohta. Muidugi võis ta laualt alla kukkuda, kahjustamata seda endale. Spektroskoop näitas, et selle korpus on valmistatud roostevabast terasest, millele on lisatud niklit. Selle lähim analoog on "sulam 431", mis on ette nähtud töötamiseks kõrgel temperatuuril, maksimaalselt vastupidav korrosioonile.
Selle kesta all, mis isegi röntgenikiirte all õmblusi ei paljastanud, oli veel kaks ümmargust eset, mida ümbritses nende enda ebatavalise tihedusega materjali kest. Õhupall ei olnud radioaktiivne. Sõjavägi tahtis seda kärpida, kuid Betz keeldus lahkamise nõusolekust ja nõudis palli tagasi. Kuna sõjavägi seda leidu ei tuvastanud, otsustasid betzid, et see võib olla tulnukate seade.
Sel ajal teatas "kollane" ajaleht "National Enquirer", et maksab "UFO-de olemasolu parima teadusliku tõendi" eest 10 000 dollarit ja "tõendi selle kohta, et UFO-d on tulnukate päritolu".
Komiteesse, mis pidi otsustama mõlema autasu saatuse, kuulusid silmapaistvad ufoloogid, sealhulgas Allen Heineck. Bettsevide perekond otsustas õhupalli ajalehele laenata, lootes võita hea summa ja samal ajal korraldada leiule Ameerika Ühendriikide suurima tiraažilehe ajakirjanike arvelt lisauuringuid.
20. ja 21. aprillil 1974 sattus pall komisjoni tähelepanu keskpunkti, kuid Bettidele raha ei antud - nad ei suutnud ju tõestada, et pallil on pistmist UFO-dega. Kuid komisjoni liige dr James Harder, olles palli elementide tiheduse osas arvutanud, jõudis järeldusele, et sees on midagi aatominumbriga 140 (tuletame meelde, et looduses on kõige raskem element aatominumbriga 92 olev uraan ning kiirenditel ja reaktoris sünteesiti elemendid arvuga kuni 118).
Kolm aastat hiljem, 24. juunil 1977 Chicagos toimunud rahvusvahelisel ufokongressil hirmutas Harder kõiki: kui lihtsalt puurida auk palli sisse, tekib sees ahelreaktsioon ja see plahvataks nagu aatomipomm. Lisaks võib-olla on ta endiselt tulnukate järelevalve all ja nad saavad karmilt karistada neid, kes nende seadusse tungisid!
Selleks hetkeks kadus Bettsy koos palliga kuhugi. Me ei leidnud neid. Kus salapärane leid nüüd asub ja mis see tegelikult oli, jääb saladuseks. Ja kui Harderil oli õigus, kas me siis ei oota, kui mõni vaene mees drilli teeb …
