20. sajandi suurimate kunstiteoste varguste kriminaalasjades on palju legendaarseid lehekülgi. Kuid võib-olla on raske leida müstilisemat lugu kui maalide vargus Iirimaa kinnisvaralt Russborough, mille omanik on parunett Alfred Bate.
Pärandvara omaniku onu, Lõuna-Aafrika miljonär, hakkas koguma kollektsiooni, kus oli nii rahutuid sündmusi. Olles teemantidega märkimisväärselt varandanud, otsustas ta investeerida kunstiteostesse ja hakkas vanu lõuendeid kogu maailmast ostma. Kollektsiooni kogumaksumus eelmise sajandi 1970. aastate alguses ületas 100 miljonit dollarit.
Pärast miljonäri surma läks kogu pärand, kaasa arvatud hindamatu kogu, tema vennapoja kätte. Kui esimene maalidega haagis 1973. aastal pärandvarale jõudis, muutus vana ülemteenrimees, nähes, et majja toodi kullatud raamides maale, valgeks ja oigas: „Härra, mida teete! See on Russborough maja. See pole koht piltide jaoks!"
Baronet nõudis selgitust. Selgus, et mõisa üks omanikke, Earl of Milltown, oli kunagi tellinud maalimiseks kohaliku kunstniku. Meister töötas päeval ja öösel, kuid kliendid ei meeldinud lõuenditele. Ja krahv, maksmata sentigi, käskis need põletada. Õnnetu kunstnik kirus nii krahvi kui ka pärandvara.
Sellest ajast alates tasus ülemteenri sõnul omanikel osta mõne kuulsa maalija maali, kuidas vargad majja sattusid või oli tulekahju ja väärtuslikust ostust sai tuhamägi.
Alfred Beit koos naise ja külalistega ühes saalis maalidega
Reklaamvideo:
Baronet ainult naeris ebausu üle. Tema kollektsiooni kaitsevad usaldusväärselt akende ribad, uusimad elektroonilised häiresüsteemid. Lisaks on ta kindlustatud maailmakuulsa Lloydi ettevõttega. Kuid nagu selgus, naeris ta asjata.
1974. aasta aprilli õhtul tuli kindlustusseltsi omaniku tütar baronetti ja tema naist külastama ning tõi kaasa pudeli kogumiskonjakit. Peremeestele see põsakas tüdruk väga ei meeldinud, kuid külalislahkuse seadused ei lubanud neil külalist ukse ette näidata.
Nad valasid brändit, parunett ja tema naine jõid lonksu ja … langesid pimedusse. Ja kui Alfred Beith ärkas, nägi ta, kuidas röövlid võtavad hindamatu maali välja. Tema katsed "häält anda" tulistasid kuulipilduja tulekahju ja parunett eelistas mitte enam endale tähelepanu juhtida.
Sel ajal leiti kõik 19 varastatud meistriteost ja tüdruk arreteeriti. Selgus, et "sõbra tütar" oli seotud IRA-ga (Iiri vabariiklaste armee) ja pärandit ümbritsesid tema võitlejad. Kuigi ta oli 9 aastat vanglas, ei reetnud ta kunagi oma kaaslasi.
Kaksteist aastat hiljem, 1986. aasta mais, kui beithid olid Londonis, käis pärandvarutuses alarm, millele maalid olid varustatud. Sündmuskohale saabunud politsei kontrollis kogu, kuid ei leidnud midagi kahtlast.
Korrakaitsjad lahkusid, kuid tund hiljem helises sireen uuesti. Ja jällegi ei leitud midagi kriminaalset. Kui alarm alustas kolmandat korda, lülitas valvur selle lihtsalt välja, arvates, et süsteem on korrast ära. Ja siis … röövlid tulid majja, sidusid sulased kinni ja varastasid 18 maali.
Neist seitse ilmus peagi kohale. Kuid 11 teist otsisid mitu aastat. Ja kui see leiti, kinkis needus lõpuks uskunud parunett Iiri Rahvusgalerii kogust 17 kõige väärtuslikumat maali.
Jääb lisada, et kogu varastati veel kaks korda. 2001. aastal hävitasid päevavalges röövlid veoautoga maja seina ja viisid uimastunud omanike ja teenijate ees maalid välja.
Viimane vargus toimus 2002. aastal. Seejärel otsustas Lady Beith (Alfred suri 1990. aastate lõpus) kollektsiooni jäänused üle viia samasse rahvusgaleriisse.
