Grupp teadlasi Washingtoni ülikoolist St. Louis'is modelleeris seal sagedaste tolmutormide ajal Marsi atmosfääris toimuvaid protsesse. Tulemuseks oli hüpotees, et atmosfääri elektrilised heited aitavad kaasa perkloraatide - perkloorhappe soolade, HClO4 - moodustumisele.
Perkloraate peetakse traditsiooniliselt mürkideks. Kui kümme aastat tagasi leidis Lander Phoenix neid märkimisväärsel arvul ühelt Marsi polaarkübaralt, tõlgendati seda märgina, et elu "Punasel planeedil" on võimatu. Tõsi, optimistid pakkusid juba siis välja, et perkloraadid võivad olla Landeri reaktiivmootorite töö jäljed maandumisel.
Tegelikult pole kõik nii ja perkloraadid on enamiku maismaaliste organismide mürgid, kuid mitte kõigi jaoks. Isegi Maal on meil baktereid, kes saavad sellest maitsetut ühendist kasu. Ja me ei tea veel Marsi omadest, sest neid pole leitud. Igal juhul on Marsil perkloraate oluliselt rohkem kui Maal. Maal moodustuvad need väikestes kogustes fotokeemiliste reaktsioonide abil. Marsil pole see nii.
Teadlaste sõnul suutsid nad Marsil tolmutormide ajal tekkivate atmosfääri elektriliste heitmete tagajärjel leida perkloraatide moodustumise mehhanismi. Rangelt võttes pole see tavalises mõttes välk.
Teadlased spekuleerivad, et atmosfääriline staatiline elekter võib pakkuda energiat, mis on vajalik perklorhappe soolade moodustamiseks. See on üldiselt sarnane Maa nende tekkemehhanismiga koos muudatusega, et Marsil olev Päike on palju hämaram ja perkloraate on endiselt rohkem.
Lisateavet leiate ajakirjas Science avaldatud artiklist.
Sergei Sysoev
