Jaapani teadlased on õppinud, kuidas päikesevalguse mõjul mereveest saada vesinikperoksiidi vedelat H2O2. Leiti, et reaktsiooni efektiivsus on piisavalt kõrge, et seda saaks kasutada kütuseelementides elektri tootmiseks.
Selleks on Shunichi Fukuzumi (Osaka ülikool) juhitud uurimisrühm välja töötanud fotoelektrokeemilise elemendi, mis on päikesepatarei, mis toodab peroksiidi. Fotokatalüsaator absorbeerib sattunud päikesevalguse footoneid ja kasutab seejärel nende energiat, et algatada merevee oksüdeerumine peroksiidiks. Jaapani teadlaste katse väljundis oleva toote kogus ületas varasemate (puhta veega) katsete tulemuse 24 korda. Põhjus on merevee kasutamises, kus negatiivselt laetud klooriioonid stimuleerivad reaktsiooni.
Siiani on vedelkütuse H2O2 tootmise fotokatalüütilised meetodid olnud ebapiisavalt tõhusad ja valguse osaluseta sünteesimeetodid nõuavad energiatarbimist, mis
muudab need aine tootmiseks kahjumlikuks, millest peaks saama energiat. Enamik kaasaegseid kütuseelemente kasutab gaasilist vesinikku, mida hoitakse veeldatud kujul. Vedel peroksiidi on palju mugavam ja ohutum säilitada.
Jaapani seade ei suuda veel tõhususe poolest olemasolevaid kütuseelemente sobitada, kuid teadlased kavatsevad tulemusi uute materjalide abil parandada.
Üksikasjalik uurimisaruanne on avaldatud ajakirjas Nature Communications.
