Linnud, vaalad, liblikad ja paljud teised loomad teavad instinktiivselt, mis suunas on põhja pool. Isegi koerad on planeedi magnetpooluste tõttu altid söödama. Kui loomad tajuvad magnetvälju, kas me oleme selleks võimelised? Kas selle võimega on näiteks võimalik oma auto parklas leida?
Selgub, et sellele pole lihtne vastata.
Magnetvastus
Teadlaste jaoks, kes soovisid uurida magnetväljade tajumise võimet - magnetoretseptsiooni, nagu seda ka nimetatakse - naerdi esialgu. Veelgi enam, nad irvitasid isegi loomade, näiteks kandetuvide uuringute üle, kuigi nüüd peetakse ilmseks, et tuvid leiavad tee koju, keskendudes Maa magnetväljale. Kaasaegsed teadlased on avastanud, et praktiliselt igal rändloomal, olgu see lind või kala, on sisseehitatud kompass. Magnetvastuvõtmist omavad paljudele üllatuslikult sellised loomad nagu homaarid, ussid, konnad ja teod.
Aga kuidas on lood inimestega? 1980. aastatel viis Briti bioloog Robin Baker läbi rea katseid, mis näisid näitavat, et inimestel on kaasasündinud orientatsioonitaju. Ühes katses sidus ta osalejad silmad kinni, pani nad bussi ja sõitis mööda kurvilist teed kodust eemale. Kui kinniside eemaldati, pidid osalejad orienteeruma ja määrama, mis suunas nende maja on. Konks oli see, et mõnele osalejale pandi sidemesse magnetitükk, teistele - tükk vaske. Need, kellel oli messingitükk käepaelas, said peaaegu alati maja suunas osutada; ja need osalejad, kellel oli sidemega magnet, ei saanud seda teha.
Kuid kui teised teadlased proovisid Bakeri katseid korrata, ei saanud nad samu tulemusi. Ja pärast seda, kui Baker avaldas 1983. aastal artikli, kus ta väitis, et inimese siinused reageerivad magnetväljale, ei nõustunud Ameerika geofüüsik Joe Kirshvink temaga.
Kuid hiljem hakkas Kirschvink ise tegema katseid, et tuvastada inimese võime magnetvälja tajuda. Varasemate uuringute puuduste kõrvaldamiseks tegi ta midagi teisiti. Ta mõõtis katsealuste ajulained, kasutades nende käitumise jälgimise asemel EEG-d (elektroentsefalograafiat), mida saab tõlgendada erinevalt; ja ta paigutas katsealused Faraday puuri, metallist puuri, mis kaitseb elektromagnetiliste häirete eest ja aitab seega tagada, et tulemusi ei mõjutaks raadiolained ega muud häired. Ta kasutas Maa magnetvälja simuleerimiseks loodud magnetvälja. Mida tal õnnestus teada saada? Kui magnetväli pöördus vastupäeva, vähenes alfa lained - see näitas sedaet aju neuronid aktiveerusid vastusena magnetväljale. Kirschvink jõudis järeldusele, et inimestel on magnetoretseptsioon.
Reklaamvideo:
Kaks teooriat
Teadlased esitavad nüüd kaks juhtivat teooriat. Magnetiit, magnetiline rauamaak, mille Baker väitis olevat inimese ninakõrvalurgetes, on endiselt mängus. See on äärmiselt tundlik magnetväljade suhtes ja võib olla piisavalt tugev, et öelda loomadele mitte ainult põhjapoolne asukoht, vaid ka nende asukoha koordinaadid. Seda leidub lindude nokas ja kalade ninas ning seda on leitud isegi inimese ajust. Teised aga usuvad, et magnetiit võib olla ainult osa immuunsüsteemist, millel pole navigeerimises mingit rolli.
Teine teooria on seotud valguga, mille nimi on krüptokroom. Valguse lainepikkused muudavad selle molekuliks, mida nimetatakse "radikaalpaariks", kusjuures kaks paaristamata elektroni pöörlevad samas või vastassuunas. Magnetvälja mõjul muudavad elektronid oma liikumissuunda ja muutub ka molekuli keemiline käitumine. Teadlased on lindude vaatlemisel selle protsessi kohta kogunud mõned veenvad tõendid.
Kokkuvõtteks peame tunnistama, et teadlased pole täielikult aru saanud, kas inimesed on vastuvõtlikud Maa magnetväljale või on need vaid meie evolutsioonilise mineviku säilmed. Samuti ei tea me, mis võib selle protsessi käivitada. Kuid üks on kindel: parkimisplatsist auto leidmine pole kunagi lihtne.
