Selgitamatul põhjusel tuhmunud salapäraste tähtede loendit täiendas Veevalaja tähtkuju valgustite FO. Selle kahendtähe mõlemad komponendid on viimastel aastatel seitsmekordseks tuhmunud, selgub Astrophysical Journal'i artiklist.
"Kui see täht Päikesest" väljus "ja me suutsime vaatlusi jätkata, olime šokeeritud, et see oli seitse korda nõrgem kui eelmistel vaatlusajastuil. Tähe väljasuremine on märk sellest, et valge kääbus on oma naabrilt aine varastamise lõpetanud ja miks see juhtus, pole selge. Ja kuigi Veevalaja FO hakkas uuesti heledust saama, võttis see protsess liiga kaua aega,”selgitab Colin Littlefield Notre Dame'i ülikoolist (USA).
Täht FO Veevalaja kuulub haruldasesse kahetähtede tüüpi, nn polaarsetesse binaarsetesse. Tavaliselt on need suured valged kääbused ja väikesed "tavalised" tähed, mis tiirlevad üksteise lähedal. Seetõttu on osa tavalise tähe väliskihtidest valge kääbuse gravitatsioonilises "mõjusfääris" ja see tõmbab oma aine endale.
See protsess suurendab süsteemi heledust ja põhjustab selle kõikumist teatud piirides, kui valge kääbus "seedib" varastatud vesinikku ja põletab selle oma pinnal. Selle protsessi jälgi on hõlpsasti näha "vampiiritähe" pinnale langeva vesiniku tekitatud võimsates röntgenikiirtes.
FO Veevalaja on seda tüüpi Maale lähimaid tähti - see asub meist vaid 500 valgusaasta kaugusel. 2014. aastal, kui Kepleri teleskoop K2 missioonil tööd alustas, uuriti Veevalaja tähtkuju seda osa, kus FO asub. See võimaldas teadlastel selle heledust esimest korda täpselt mõõta ja teada saada muid astrofüüsikalisi parameetreid.
Kaks aastat hiljem, kui FO Veevalaja Päikesest "välja vaatas", otsustasid teadlased "Kepleri" saadud vaatluste tulemusi uuesti kontrollida. Sel hetkel ootas neid üllatus: selgus, et tähe heledus oli selle aja jooksul langenud enam kui kahe magnituudi võrra, olles seitse korda vähenenud. Astronoomid pole topeltvalgustite vaatlemisel midagi sellist näinud.
Muutis mitte ainult FO Veevalaja heledust, vaid ka käitumist - täht hakkas “vilkuma”, suurendades või vähendades selle heledust 50% iga 22 ja 11 minuti järel, lülitudes nende tsüklite vahel iga kahe tunni tagant. Teadlased usuvad, et need heleduse kõikumised on seotud sellega, kui kiiresti valge kääbus "normaalse" tähe ümber tiirleb.
Miks tähe heledus langes, astronoomid veel ei tea. Nad ei suuda seletada, miks valge kääbus ajutiselt oma "lõuna" peatas ja väga pika hilinemisega tavapärasele "dieedile" naasis. Littlefield ja tema kolleegid usuvad, et põhjuseks võib olla suur koht FO Veevalaja "normaalse" poole pinnal, mis juhuslikult langes punkti, kust kääbus varastab asja.
Reklaamvideo:
Laigu tekitatud tugev magnetväli aeglustas vesiniku ülevoolu, mis vähendas süsteemi heledust. Teiselt poolt, nagu teadlased tunnistavad, ei seleta see tähe heleduse taastumise aeglast kiirust, seega kuulub see salapäraste tähtede kategooriasse nagu "tulnukatäht" KIC 8462852 ja muud objektid, mille käitumist tänapäeva teadus veel mõista ei saa.
