Rotid on võimelised kaastunde oma sugulaste vastu ja omakasupüüdmatu abi hädas olijatele. Selle teadasaamiseks viisid Peggy Mason (Peggy Mason) ja tema kolleegid Chicago ülikoolist läbi katse, kus närilised pidid kaaslasi vangistusest päästma
Katse esimeses osas pandi rotid kaheks nädalaks üksteisega tutvumiseks ühte puuri. Seejärel pandi üks loom turvasüsteemi ja jäeti anuma keskele. Teine näriline sai vabalt liikuda.
Varsti tegid bioloogid kindlaks, et keskmiselt 6–7 päeva jooksul treenis vaba rott kinnipeetud kamraadi ja avastas selle. Kuigi ta ei saanud selle eest mingit tasu. Juhul, kui piirav puur oli tühi või selles oli närilist jäljendav mänguasi, avasid vabad loomad seda harva.
Absoluutselt kõik katses osalenud emased avastasid varem või hiljem sugulased, isased ei olnud nii tundlikud kaaslaste ebaõnne suhtes (30% juhtudest ei aidanud nad mõnda teist närilist), kirjutavad teadlased ajakirjas Science ilmunud artiklis. lisatud šokolaad. Nad eeldasid, et kui närilised on maiusega hõivatud, ei taha nad naabri abistamiseks toidust lahku lüüa, kuid selgus, et vabad loomad ei jätkanud sugulaste abistamist, vaid jätsid sageli ka osa maiusest tasuta. See tõestab, et rotid on võimelised aktiivseks prosotsiaalseks käitumiseks. "Kui need lihtsad mehhanismid leiduvad loomade ajus, mõistame, et empaatia on paljude loomade pärand," ütleb Hollandi neuroteaduste instituudi labori juhataja Christian Keysers.kes selles töös ei osalenud.
Kuid mitte kõik bioloogid ei nõustu praeguse uuringu järeldustega. Nii et mõned teadlased märgivad, et vaba rott ei suuda end puuris oleva asemel ette kujutada. See tähendab, et seda käitumist ei saa nimetada empaatiliseks. Näriline ei saa aru, et teine loom on halb, ei tunne talle kaasa.
Praegune töö ei selgita, mis paneb roti vangistuses olevat kaaslast täpselt aitama. Näiteks on võimalik, et naabrit vabastades vabaneb ta mingist välisest stiimulist. Näiteks stressihormooni lõhn, mida eritavad teised loomad. (On teada, et närilised tunnevad üksteisel haiguste lõhna ja nende nahk saab määrata hapniku taseme ümbritsevas õhus.) Selles võib süüdistada feromoone, kombatavaid koostoimeid või visuaalseid signaale. Masoni meeskond kavatseb selle käitumise tegeliku põhjuse väljaselgitamiseks teha muid katseid. Ühes katses ei tutvustata rotte üksteisele kahe nädala jooksul. Mason lõpetab järgmise tähelepanekuga. „Kui tegutseme ilma kaastundeta, läheme vastuollu oma bioloogilise pärandiga. Inimesed peavad end sagedamini kuulama,”ütleb Peggy.
