Lenduri ja kirjaniku Amelia Earharti kadumine on lennundusajaloo üks kuulsamaid. Rahvusvaheline ajalooliste õhusõidukite otsimisrühm (TIGHAR) on aastaid otsinud 1937. aastal jäljetult kadunud Earharti monoplaani.
Hiljuti avastasid TIGHARi spetsialistid Hollywoodi komöödia "Armastus jooksu ajal" kaadritest monoplaani. Kaksmootoriline Lockheed-Electra ühemootoriline lennuk L-10E esines filmis paar nädalat enne selle kinkimist Earhartile tema sünnipäevaks. Pole teada, kas Earhart ise teadis, et lennuk on filmitäht.
Amelia Earharti lennuk Lockheed-Electra L-10E.
Foto: Logawi / wikipedia.org / avalik domeen
Filmi stsenaariumi kohaselt "jälitab" Lockheed-Electra lennujaamas reisijate hulka ja teeb seejärel suurejoonelise õhkutõusu. Pildi lõpus kukub monoplaan alla, kuid peategelased jäävad ellu. Pärast Vaikse ookeani lennuki kadumist ei maininud keegi tema osalemist filmis. See sai teada alles pärast seda, kui TIGHARi spetsialistid nägid selle tiival registreerimisnumbrit.
Puuduv lennuk
Reklaamvideo:
Amelia Erhard on tuntud Ameerika kirjanik ja lennunduse pioneer. Ta oli esimene naispiloot, kes lendas üle Atlandi ookeani. Ta on kirjutanud oma lendudest mitu enimmüüdud raamatut ja unistanud lennata mööda maailma mööda kõige pikemat marsruuti, hoides ekvaatorile võimalikult lähedal.
Amelia Earharti maailmakaart.
Foto: Hellerick / wikipedia.org / CC BY-SA 3.0
Lend algas 20. mail 1937. Koos Amelia Earhartiga oli pardal tema navigaator Frederick Noonan. Teekonna järgmises etapis lendas lennuk Uus-Guinea rannikult väikesele Vaikse ookeani Howlandi saarele. See lõik oli kõige pikem ja ohtlikum. Pärast 18-tunnist lendu pidid piloodid leidma väikese saare, mis asus vahetult vee kohal.
President Roosevelti käsul ehitati Howlandile spetsiaalselt Earharti lennuks raja. Ametnikud ja ajakirjanikud ootasid teda seal. Saare lähedal oli patrulllaev, mis hoidis pilootidega ühendust. Earhart teatas, et nad ei näinud saart, bensiini oli vähe ja ta ei leidnud laeva raadiosignaali.
Määratud ajal lennukit saarele ei ilmunud, side sellega katkes. Amelia Earharti otsinguoperatsioon oli suurim ja kõige kallim Ameerika laevastiku ajaloos. Teda otsisid paljud laevad ja lennukid, sealhulgas lennukikandja Lexington ja lahingulaev Colorado. Katsetati suurt hulka karisid ja asustamata saari, kuid otsing ei õnnestunud. Ametlikud otsingud katkestati 14 päeva pärast. Mitteametlikud ei peatunud.
Otsimine jätkub
Mais 2013 teatati, et Phoenixi saarestikust Nikumaroro atolli lähedalt oli sonar leidnud lennuki väidetavad rusud. TIGHARi meeskond on pisikest korallatolli hoolikalt uurinud. Nad leidsid sekstandist naise kinga ja kasti. TIGHARi eksperdid usuvad, et Earhart tegi hädamaandumise rifile, kus ta hiljem erinevatel põhjustel suri ning lennuk kukkus lainete tõttu alla.
Nikumaroro atoll ülevalt.
Foto: NASA
Me teame, et 1940. aastal leidis Briti koloniaalteenistuse ohvitser Gerald Gollager Nikumaroro katastroofi ohvri puuduliku luustiku. Kahjuks on need kondid tänapäeval kadunud,”ütles TIGHARi tegevjuht Richard Gillespie. Gillepsy usub, et luud võis leida saare kaugemast osast, nii et surnuid lennukitest ei märgatud.
Ka teised eksperdid arvavad, et lendur võis atollil hukkuda. "Hüpoteesi kohta, et Amelia maandus ja suri Nikumaroro saarel, on piisavalt tõendeid, ehkki need pole veel lõplikud," ütles kohtuekspert-antropoloog Karen Remy Burns Discovery Newsile. Ta usub, et peamine tõendusmaterjal on osa Galagueri leitud luustikust.
Amelia Erhard.
Foto: wikipedia.org/public domain
Burns märkis, et inimesi on atollilt lihtsalt võimatu näha. "Seisin tahtlikult Nikumaroros avatud ruumis valge särgiga püsti ja vehkisin aktiivselt kätega, kuid sellele vaatamata lendas kopter mind märkamata," sõnas ta. Antropoloog usub, et Earhart ja tema navigaator lihtsalt ei näinud piloote.
TIGHARi teadlased jätkavad kadunud lennuki otsimist. Meeskond kavatseb järgmisele ekspeditsioonile teele asuda 2017. aasta suvel. Nad otsivad Lockheed Electra rususid kahe Hawaii ülikooli pakutava mehitatud allveelaeva abil.
